Я на такое не способна, потому что давно разучилась доверять. У меня замечательные родные, верные друзья, но они не посвящены даже в часть моих проблем и переживаний. Они видят уверенную в себе Натали, иногда стервозную, но надёжную подругу и даже идол. Но лишь Лилит и Майкл по-настоящему знали, какая я на самом деле. Не могу представить, что однажды вновь пущу кого-то в душу. Поэтому трёхгранник для меня – закрытая тема.

Общение прошло довольно приятно. Я расслабилась, немного потренировалась в общении с младенцами и сделала первые шаги в налаживании контакта с Зои. Само собой, на этом список дел не завершился. Следом я отправилась к маме и там пообщалась с ребёнком побольше, своим братиком. Шутливо посетовала про себя о том, что дети сразу не рождаются удобными и большими, вкусно поела и в мирной атмосфере завершила вечер.

А потом наступил час Х. Я вернулась в штаб-квартиру. Стоило подступить к двери своего жилища, как меня посетило малодушное желание отложить этот момент и вновь спрятаться в отеле. Но вряд ли позже станет легче, потому я сделала этот шаг в недавнее прошлое. Первое, что отметила, в квартире ничего не изменилось со дня прощания с Майклом. Почти ничего, его одежда исчезла с крючков, обувь с полок. Пройдя вглубь жилища, я отметила, что пропали многие его вещи. Похоже, Майкл не жил здесь эти три месяца. Наверное, ему было тяжело, и он не считал это правильным после подставы с изменой. Он собрал вещи и съехал. Потому на миг могло показаться, что его и вовсе не было. От этих мыслей стало во сто крат больнее, потому что мне предстала иллюстрация будущего. Пустые помещения с тенью его присутствия, но уже без него.

Я с тобой, – прошелестела Лилит.

От демоницы исходили волны поддержки, но даже они не могли согреть в эти мгновения. По щекам в очередной раз за эту неделю лились слёзы. В стремлении успокоиться я постаралась занять себя насущными делами. Приняла душ, переоделась в домашнее, провела ревизию на кухне и засела за проверку гаджетов. Вчерашний вечер прошёл за разбором рабочей почты и сообщений на планшете и служебном телефоне, сегодня настал момент проверить и личный.

Экран приветливо засветился, замелькала мелодия оповещений. Меланхолично проведя пальцем по экрану, я застыла. Среди десятка различных уведомлений взгляд выхватил одно единственно важное. Сообщение от Майкла. Подрагивающий палец спешно надавил на экран, открывая приложение мессенджера, где мы обычно вели переписку.

«Я скучаю, Нат».

Сердце ожило, забилось с неистовой силой, чтобы вновь разбиться вдребезги, когда взгляд обжёгся о дату сообщения. Почти два месяца назад. Наверное, Майкл написал мне в пустоту в порыве отчаяния. И вот его послание достигло адресата…

Слёзы полились нескончаемым потоком. Тело содрогнулось от всхлипа.

«Я тоже скучаю, – набили дрожащие пальцы. – Ты скоро станешь отцом».

Сообщение ушло. Под ним загорелась серая галочка, которая навсегда останется такой. Майкл никогда его не прочитает. Не узнает, что я его простила. И что у нас будет ребёнок. Наше счастье ушло, незаметно скользнуло за линию горизонта и уже не вернётся. Остались только воспоминания, пустота в груди, леденящая душу тоска и… наше маленькое чудо. Лишь оно даёт мне силы двигаться дальше. Сегодня больше нет сил держаться, но я буду сильной завтра. Каждый день.

«Обещаю, Майк».

***

На следующий день мне с трудом удалось соскрести себя с кровати. Хотелось просто валяться в тишине и ничего не делать. Но вчера я обещала себе и Майклу собраться, потому не могла позволить эту слабость. Снова глаза опухли от слёз, и пришлось постараться, чтобы привести себя в относительную норму. А ещё меня мутило, что не на шутку тревожило. Я очень надеялась, что хотя бы неприятность в виде токсикоза минует мою проблемную личность, но, видимо, зря. К счастью, обошлось без посещения уборной. Мне удалось привести себя в порядок и благополучно покинуть квартиру. На свежем воздухе, вдали от лишних запахов, стало легче, напомнил о себе аппетит. Майкл перед тем, как съехать, опустошил мой холодильник, надо бы наполнить его подходящей для беременных едой и прочитать о безопасных средствах избавления от утренней тошноты.

День прошёл спокойно. Я выступила перед советом, на котором совершенно внезапно присутствовал отец Майкла. Оказалось, его повысили. Но в мою сторону он даже не смотрел. Особо допрашивать меня не стали, тем более и рассказывать было нечего. Из важного я лишь уточнила по поводу Азазеля. Мои догадки не получили подтверждения, командование действительно ничего не знало о его судьбе. На этом заседание завершилось, мне разрешили вернуться к моим обязанностям. Мой кабинет не трогали, Виктор продолжал заниматься текущими делами, так что оставалось только начать вливаться в работу.

В обед заступила на службу моя охрана. Питер и Кит обняли меня на радостях, даже Ворен тепло улыбался. Парни вновь окружили меня заботой о моей безопасности. Само собой, я не противилась, наоборот, не расставалась с бронежилетом. Они же помогли мне с покупками. А вечером я отправилась в академию на встречу с Иннокентием. Алхимик превзошёл все мои ожидания. После плодотворного общения мы покидали его кабинет обрадованные итогом. Он получил доступ к редким знаниям, а я – оружие против Молоха.