– Кто здесь? – послышалось из соседней комнаты.

– Это я! Только не пугайся моего гостя, – взмолилась я, в очередной раз за день закатывая глаза.

Ричард показался в проходе кухни. Настороженный, будто готовый ринуться в атаку. Руки застыли у бёдер, словно в стремлении выхватить мечи. Поселилось что-то опасное в глубине его глаз. Что-то пугающее. Я не знала, каким он может быть в бою. Не знала ничего о его прошлом, как и о причинах, побудивших его встать на защиту мирных ишимов Земли. Но в этот момент в очередной раз убедилась, что он бесстрашный воин.

– Что он здесь делает? – жёстким тоном потребовал ответа Ричард, что ввело в краткое замешательство.

Похоже, он знал, что перед ним высший демон, но это нисколько его не напугало.

– Кто он? – одновременно с ним спросил Молох.

И оба мужчины перевели требовательные взгляды на меня.

Будто муж застал с любовником, – рассмеялась Лилит.

– Это Ричард, мой деловой партнёр, – пояснила я высшему и тут же перевела взгляд к ишиму: – Молох попросил меня об услуге.

– Помогаешь ему сменить личину? – недовольно поджал тот губы.

– Ты так и не ответила на мой вопрос, – улыбнулся Молох, внимательно приглядываясь к Ричарду. – Мы знакомы? – предположил.

– Лично, нет, но я знаю, кто ты, – ответил тот. – Если ты желаешь навредить Натали…

– Я не желаю зла Натали.

– Тогда оставь её, – отрезал Ричард.

– Я, вообще-то, тоже здесь, – напомнила мужчинам. – Кстати, что ты тут делаешь, Ричард?

– Я понял, что не отдал запасной комплект ключей от дома. Решил оставить их и заодно устроить сюрприз, – он поднял руку, демонстрируя бумажный пакет с логотипом незнакомого мне ресторана.

– Хотел дождаться меня? – удивилась я.

– Нет, оставить тебе. У нас обоих ненормированный график.

– Вы любовники? – высказал новое предположение Молох, а я даже кашлянула от неожиданности.

– Нет, мы партнёры, – медленно выдохнула я. – Но в любом случае это не твоё дело.

– Он тоже так считает? – высший снова присмотрелся к лицу Ричарда, но тот сумел взять себя в руки и никак не отреагировал на его вопрос.

– Не твоё дело, – повторила я.

– Мне странно не чувствовать чужие эмоции, – нахмурился Молох.

– Это нормально: не чувствовать чужие эмоции, – фыркнула я. – Наслаждайся тишиной и не шевелись. Мешаешь закончить.

Молох замолк, и я вернулась к работе. Благо Ричард тоже не отвлекал, даже рванул помогать. Знак был завершён, содержание энергии высшего изменилось, иллюзия скрыла демонические черты внешности. Я бы, может, ещё раздумывала о том, что делать дальше с Молохом. Но тут зачем-то вмешался Ричард. Выдал ему одежду из сушилки, вручил пачку денег и выпроводил.

– Ты что-то раскомандовался, – заметила я, наблюдая, как Молох улетает прочь.

– Просто беспокоюсь за тебя. Не бери на себя лишние проблемы, – подмигнул он мне. – Давай тогда вместе поужинаем, раз ты дома?

После отлёта демона к нему вернулся доброжелательный настрой.

– Хорошо, – передёрнула я плечами. – Только позвоню, успокою отца.

– А я пока сварю креветки, – Ричард направился обратно на кухню.

– Только не креветки! – я бросилась за ним.

Надеюсь, на этом неприятности дня завершатся.

– Последний сет готов, – заключил Томас, просматривая снимки на экране фотоаппарата.

– Ура… – протянула я вяло, поднимаясь с кресла. – Спасибо, ты лучший.

Завершилась последняя третья фотосессия, за которую я сменила четыре образа. Но беременность скоро станет особенно заметной, а наше дело будет продолжаться, так что я старалась подготовиться максимально. К счастью, мой любимый фотограф не стал отказывать своей любимой модели, хоть и привык снимать меня в более откровенных образах. Вот только лицу благотворительной организации не подобает выкладывать снимки ню.

– Всё равно не понимаю, к чему такая спешка, – пробормотал Томас, направляясь прочь. – Могли бы проводить спокойные фотосессии.

– Ты просто надеялся раздеть её в процессе, – рассмеялась Эми, влетая в помещение. – Привет-привет!

Девушка, как всегда, излучала море позитива. Она на лету чмокнула брата в щёку и тут же бросилась обнимать меня.

– Как ты, Нат? Справляешься? – подруга отстранилась, с участием заглядывая в мои глаза.

– Конечно.

Я не умею сдаваться, но и в моей жизни наступил момент, который мог бы меня сломать. Раньше рядом всегда находился Майкл, поддерживал, не давал опустить руки, делился своим теплом. И в этом он остался верен себе. Его нет рядом, но во мне растёт его ребёнок. Временами возникает чувство, что и этого недостаточно, но только это позволяет держаться, вставать по утрам, заниматься делами и упрямо идти к своей цели.