– Я подожду, – произнесла на выдохе и прикрыла глаза.

Он столько раз выручал меня, спасал. У нас не получилось, но я должна хотя бы его выслушать и постараться расстаться не врагами.

Дыхание перехватило. Расстаться… Ведь всё действительно кончено. Не будет больше счастливых вечеров вместе, наших разговоров по душам, шуток, смеха, ничего. Хорошо, если после всего мы сумеем просто спокойно общаться, но и это вряд ли. Потому я так боялась переходить из дружбы в отношения. Теперь не удастся сохранить ничего.

– Пожалуйста, дождись, – Майкл отпустил меня, без его объятий моментально стало страшно и холодно.

Кейт снова опустила голову, но я на неё не посмотрела и на негнущихся ногах зашагала вглубь квартиры. В мыслях ещё звучали фразы услышанного разговора, просьбы Майкла. Звон ошеломления сменялся тишиной осознания. Я осталась одна. Буквально. Он вернётся, выговорится, мне придётся его выслушать. А потом я попрошу разойтись спокойно, не как с Крисом, когда пришлось менять замки и защищаться барьерами.

Присев на край кровати, я только тогда заметила, что не сняла верхнюю одежду и обувь. Усмехнулась горько, но не стала ничего менять, не было ни сил, ни желания, потому я легла в постель, уткнув пустой взгляд в потолок. И чтобы не скатиться в панику и истерику, начала планировать свои шаги. Это не впервые, мне уже приходилось проходить через любовные разочарования и потери. Сначала будет больно, потом тяжело, следом наступит штиль принятия, подготавливая место для рассвета новой надежды. Майкл многие годы был важной частью моей жизни, потому с ним будет больнее и тяжелее во сто крат, придёт непринятие, воцарится полнейшее разочарование в любви, вместо надежды сформируется осторожность и неприятие отношений. Я научусь больше не мечтать и мыслить реальными целями.

Может, Кейт его изнасиловала?

Лилит… – скривилась я.

Молчу, – расстроенно вздохнула она.

Время текло бесконечно долго, погружая меня в пучину апатичного отчаяния. И когда послышался щелчок входной двери и звуки шагов, я поняла, что не хочу никаких разговоров, обсуждений и оправданий, они лишь разочаруют сильнее. Но оказалось, будет ещё больнее. Майкл вошёл в комнату молча, присел на край кровати и принялся аккуратно снимать с моих ног ботильоны. Бережность его прикосновений, забота обо мне пробили брешь в броне самообладания мгновенно. Все мои попытки успокоить себя обратились прахом. На глазах навернулись слёзы.

– Она беременна? – хрипло спросила я.

– Нет.

– Ты бы хотел, чтобы…

– Конечно же, нет, Натали, – Майкл стремительно подскочил на ноги, обошёл кровать и присел у её центра, чтобы склониться ко мне и заглянуть в мои глаза. – Я люблю тебя, Натали. Мне нужна только ты, – делая паузу на каждом слове, произнёс он.

– А она?

– Ошибка, – процедил он, поджав губы.

– Вот оно, значит, как… Всего лишь ошибка… И как часто ты трахал эту ошибку за моей спиной? – хотелось бы произнести эту фразу сердито, разозлиться, прийти в бешенство, сбросить эмоции, но не выходило.

Мной владели лишь опустошение и полнейшее разочарование. Кажется, и им тоже. Карие глаза смотрели тускло, болезненно, воспалённо. На щеках ходили желваки.

– Не понимаю, Майк. Я знаю, со мной тяжело, ещё и это клеймо бессмертия. Если бы ты сказал, что не можешь, не хочешь, просто не готов, мне было бы больно, но я бы приняла, потому что желаю тебе счастья. А этого я никак не могу понять. Почему ты так поступил? Кейт так тебе понравилась? Захотелось разнообразия? Решил сначала проверить, сможешь ли без меня? – слова оборвались, дыхание обратилось жалким всхлипом.

Из глаз всё же полились слёзы.

– Пожалуйста, не плачь, – Майкл протянул руку к моему лицу, но остановился под мой гулкий вздох.

Казалось, одно его прикосновение – я сорвусь в истерику. Только ему всегда можно было показать свои настоящие чувства, показать себя настоящей, но сегодня я лишилась этой возможности.

– Один раз. Две недели назад, – словно через силу ответил он и стремительно подскочил с кровати.

Запустив пальцы в растрёпанные волосы, он заметался по комнате. Карие глаза то ярко вспыхивали эмоциями, то опустошённо гасли.

– Я сам не понимаю, что на меня нашло, Натали. Тот день был… выматывающим. Нас только отпустили с зачистки, но меня срочно вызвал Новач. Я тебе не говорил, не хотел беспокоить.

– А я ждала, когда расскажешь, что работаешь в разведке.

– Я не работаю в разведке. Наш парень как-то попал в ловушку. Его бы оставили, и я решился рассказать про свой алхимический знак. Парня мы вытащили, и Новач несколько раз обратился ко мне по несложным миссиям. Вот и тогда надо было вытащить агента. Я не стал отказывать, но, видимо, зря, мы попали в переплёт, слили резервы, еле выбрались. Домой я вернулся совершенно разбитым, сразу свалился спать, а тут звонок в дверь, и она… Кейт… – Майкл прекратил метания, замер, устремляя отсутствующий взгляд к окну, словно на миг оказался в моменте времени, о котором рассказывал. – Она тараторила про чувства, любовь, я был в таком состоянии, что с трудом понимал её слова. А потом она сбросила пальто… Под ним было одно бельё. Я должен был собраться, выгнать её, только почему-то не стал…