– Нет… – наконец, жалобно отозвалась она.

– Почему? Чем ты думала? Я же дал тебе лично в руки.

– Не знаю… не хотела… боялась… – часто всхлипывая, ответила она.

– Идём скорее.

– Куда?

– В клинику, проверяться.

– Майк, а если я беременна? Что ты сделаешь?

– Не знаю, не будем загадывать, – Майкл появился в проходе прихожей.

Хмурый, сердитый и невероятно растерянный. Волосы в беспорядке, в глазах тревога, и между густых бровей – напряжённая складка. Взгляд его наполнился ужасом, а от лица отхлынула кровь, когда он увидел меня у двери.

– Нат… – он резко отпустил руку Кейт, но девушка сама вцепилась в его локоть.

Только на меня не смотрела, спрятала лицо за водопадом длинных волос и уткнула взгляд в пол. Она ведь звонила мне сегодня, выведала мои планы и разыграла всё как по нотам. Потому что в ином случае я бы не поверила. Я и сейчас не верю, хоть слышала их разговор и вижу эту сцену перед глазами. Ведь это мой Майкл, моё солнышко. Тот, кто никогда не предаст. Какой же я была наивной… В этом мире никому нельзя доверять. Все могут предать, специально или случайно – лишь детали.

– Это правда? – с трудом разлепив помертвевшие губы, задала я глупейший в мире вопрос.

Голос звучал безжизненно и сухо, словно из меня, предварительно жестоко выпотрошив, вынули душу.

– Да! – воскликнула Кейт под громкий вздох Майкла.

Он напряжённо сжал челюсти, на щеках заходили желваки. Не знал, что сказать, а я не знала, что хочу услышать. Ведь всё ещё не верила и абсолютно не понимала, за что он так со мной. Точнее, я не заблуждалась на свой счёт, знала, насколько со мной сложно, особенно в свете недавних открытий. Мне был бы понятен его уход, но не измена. Это никак не укладывалось в голове.

Когда изменил Крис, это освободило меня от долгой цепочки воздействия. На тот момент я не осознала, что произошло, но открыла глаза на то, к чему привели меня эти отношения. Мне стало ясным, что я иду по выбранному им пути, делаю то, что он хочет, готова уволиться из организации, родить в столь раннем возрасте и всё ему прощать, насилие, даже измены, ведь раньше случались неоднозначные эпизоды. Тогда я освободилась и разозлилась на него и на собственную глупость. С Майклом всё было иначе…

Я верила ему безоговорочно, рассказывала свои самые страшные секреты, пускала в такие потаённые уголки души, в которые сама заглядывала с опаской. Сначала он стал мне приятелем, потом лучшим другом, следом… мечтой. Я стремилась к нему два года в Эдеме, только его образ помогал помнить, держаться, стремиться найти путь домой. В Майкле я видела исцеление, спасение от жизни недоверчивой и разбитой одиночки. Глупая! Мои цели не вяжутся с личным счастьем. Наверное, Майкл понимал это лучше меня, просто не решался сказать, жалел, боялся, что иначе я решу уйти из организации. Потому что только он знал, что за образом непоколебимой командующей Лэнг скрывается обычная девушка Натали, сотню раз обжёгшаяся об отношения. И вот к чему это привело. Снова прицельный удар, снова в самое сердце. Только больше не больно, нечему болеть, внутри осталась лишь пустота. Надежда на счастливое будущее и желание хоть кому-то доверять рассеялись. На самом деле их и не было, я всегда стремилась к пустой иллюзии.

Майкл сделал шаг назад, когда в его грудь ударило помолвочное кольцо. Символ нашего счастья и нашего решения с глухим стуком упал на пол. Даже странно, что не разбился.

– Лилит? – пролепетала я растерянно.

Потому что это была не я, а она. Лилит могла простить и принять измену Криса, кого угодно, только в отношении Майкла наши стремления и ожидания совпадали. Её тоже обманули, её мечту тоже разбили.

– Натали, пожалуйста, – Майкл протянул руку ко мне, но я тут же отвернулась, спешно схватилась за ручку двери. Но он настиг меня раньше. Талию стиснуло крепкой хваткой, перекрывая дыхание. – Пожалуйста, подожди. Дай мне объяснить.

Горячий шёпот взъерошил волосы на затылке. Это объятие, голос, запах – всё было настолько знакомым, что давно стало родным.

– Майк, – жалобно позвала Кейт.

– Тебе нужно в клинику, – напомнила я ему сухо.

– Я тебя не отпущу, – упрямо возразил он и сжал мою талию ещё сильнее.

Будто боялся выпустить меня из объятий, чтобы я не исчезла. А я могла. Забыть обо всём, отказаться от всего и создать новую личность для новой жизни. Но этот этап пройден, даже два раза. Мне не стать другой.

– Предлагаешь вместе повезти твою любовницу на УЗИ? – иронично усмехнулась я.

– Натали, пожалуйста, – вновь попросил он. – Дождись меня здесь. Это же твоя квартира.

Захотелось горько рассмеяться. Мне оказалось некуда пойти. Хоть я и сомневалась в том, что Майкл примет правду обо мне, но всё равно начала строить с ним совместное гнёздышко. У меня нет своего жилья, мне некуда пойти. Отправиться к матери, подруге, сестре, друзьям? Жаловаться им и плакать о своей глупости? Нет уж, увольте. Снять номер в отеле? Я в таком состоянии, что проще пустить пулю в лоб, чем пытаться скрыться от возможных киллеров.