Шрифт:
Солнце играет в моих волнистых каштановых прядях, выпущенных из тугого пучка. Они свободно обрамляют лицо с искусным макияжем. Воздух вокруг пропитан смесью предвкушения чего-то нового, волнительного и до слез грустного.
Позади меня появляется Ника с бокалом игристого и расправляет легкую, ниспадающую до талии фату.
— Рорик, — сделав глоток шампанского. — Ты еще можешь все отменить.
— Ник, ну ты что? Уже все обговорено, куплено и решено, — с печалью вздыхаю, застегивая на шее тоненькую жемчужную нить. — Гости съехались…
— Аврора, не дури! Все в твоих руках, и… — не успевает договорить.
В этот момент в квартиру с шумом и гамом вваливается жизнерадостная компания девушек и молодых людей, завершивших обряд выкупа. Первым в гостиную входит Николай. Он выглядит безупречно в своем черном смокинге и белой рубашке с воротником-стойкой. Его элегантный образ дополняют камербанд*, бабочка глубокого черного оттенка и бутоньерка с белой розой.
Вдруг он резко останавливается, словно споткнувшись, и смотрит, как завороженный.
Но смотрит не на меня!
* * *
За моей спиной раздается кашель Ники.
Николай, будто бы очнувшись, дарит мне чудесный букет из роз в обрамлении ажурной зелени.
— Ты прекрасна, Аврора, — прочистив горло, произносит он, нежно касаясь моей руки и прижимаясь губами к щеке.
— Спасибо, Коль, ты тоже выглядишь отлично, — отвечаю ему с улыбкой.
— Ну что, молодежь, давайте по бокальчику за молодых! — провозглашает папа, одетый как настоящий франт, приглашая всех к сервированному столу.
Кажется, кроме меня, никто ничего не заметил: гости, смеясь и перекидываясь шутками, разливают игристое, наслаждаются вкусностями.
— За жениха и невесту! — раздается ликующее многоголосие, и мы салютуем бокалами.
Николай, поднимает фужер, но при взгляде на меня его глаза почему-то не сияют так, как это было совсем недавно. Они какие-то… задумчивые что ли…
После тоста все с удовольствием приступают к закускам.
На моих глазах жених меняется: включается в общий разговор и даже смеется.
А через полчаса мы рассаживаемся по машинам, и брачный кортеж направляется к месту проведения регистрации, за черту города.
Мне кажется, машина летит, слишком быстро преодолевая расстояние между прошлым и будущим. На душе… неспокойно. Мой взгляд падает на белоснежный шелковый клатч. Среди нужных мелочей нащупываю в нем волчий клык на веревочке — мой талисман. Крепко сжимаю его в руке…
Когда-то давно, в детстве, мне подарил его мальчишка, и с тех пор я всегда беру его с собой в самые ответственные и волнующие моменты в жизни: и когда заканчивала школу, и когда поступала в университет, и когда ходила на собеседование, устраиваясь на работу. И сегодня он тоже со мной.
Оставив его в сумочке, выуживаю телефон. Открываю и погружаюсь в ту самую переписку, листая сообщения одно за другим. На экране мелькают строчки, пробегаю глазами слово за словом, вспоминая смешные и трогательные моменты нашего знакомства и разговоров до утра… И сердце невольно щемит…
Ты так внезапно появился в моей жизни и так же внезапно исчез… — отрываюсь от телефона, за окном мелькают картинки, но я их не замечаю.
Куда же ты пропал, мой любимый Лихоманец?..
'Любимый?.. — просыпается мое внутреннее я.
Да! Отбросив последние сомнения, признаю очевидное: я влюбилась в человека, даже имени которого не знаю.
Откидываюсь на спинку сиденья и в зеркале заднего вида неожиданно встречаюсь глазами с улыбающимся водителем. А я даже не заметила, что, погрузившись в воспоминания, сижу с улыбкой на губах.
Подмигнув мне, он негромко сообщает:
— Мы почти на месте.
Затем плавно поворачивает и проезжает через распахнутые настежь ворота дворцово-паркового ансамбля. Нашему взгляду открывается вид на березовую аллею с деревьями, облаченными в золотисто-желтые и оранжевые наряды, в конце которой располагается белокаменная башня-колокольня. Машины одна за другой медленно останавливаются на стоянке у въездной башни…
* * *
камербанд* — элемент костюма, традиционно надеваемый со смокингом. Представляет собой широкий пояс, который носят на талии как альтернативу жилету. Современное использование камербанда имеет лишь эстетическое значение: он обеспечивает переход между рубашкой и поясом. Форма пояса широкая, вокруг талии, цвет подбирается к галстуку-бабочке.
Глава 17
Через арку въездной башни наша свадебная процессия неспешно входит в осенний парк.