— Говори, что делать.

Зовёт в кабинет, и я вместе с остальными приступаю к работе.

Поздно вечером Антон подвозит меня домой, а сам едет к себе, где его ждёт бабушка

Роса.

Он мне всё рассказал: и про косяк с пресс-конференцией, и про допрос Юлии Карповой, которая помогла вывести Таис на чистую воду.

Теперь результатом её провокации станет увольнение по статье.

Вот и чего она добилась? Она же сама поставила крест на своей карьере.

Не могу поверить, что далеко не глупая Таисия пошла во все тяжкие. Неужели оно того стоило?

Меня не отпускает эта ситуация. Вопросов больше, чем предполагаемых ответов.

Набираюсь смелости, достаю телефон и набираю её номер.

— Чего тебе надо? — плюётся «подруга».

— Поговорить.

Не узнаю своего голоса, он будто наливается металлом, обретая силу. Эта дрянь меня сильно достала! Испоганила мне репутацию, так ещё и моему близкому человеку подпортила жизнь. Думает, что я это так вот оставлю?

— Таис, для чего ты всё это устроила? Зачем подговорила Витю? Его же уволили!

— Пофиг.

Она отвечает как-то невнятно, будто..

— Ты что. пьяна?

— А тебе-то какое дело?

Только недавно мы все думали, что бедняжку свалила простуда, а она хлещет алкоголь как ни в чём не бывало.

— Я считала тебя подругой, — вырывается из меня. — А ты оказалась настоящей сволочью!

Слышу в трубке истерический хохот.

— Запомни, малышка, я никогда ни с кем не дружу.

— Да. Ты не дружишь с людьми, ты их используешь.

— Дошло наконец-то, — получаю новый плевок.

— Зачем ты подставила Антона? Если бы он завтра не явился на эту пресс-конференцию, у него были бы очень большие проблемы.

Услышав о том, что мы прознали, Таис замолкает.

— Зачем? — спрашиваю ещё раз.

Молчит.

— Зачем?! — уже кричу в трубку. — Дура, он же тебя по статье увольняет! Ты не понимаешь, что это всё?! Конец! Ты теперь в чёрном списке во всех крупных компаниях!

Чего ты добилась?! Дура! Дура!

Срываюсь, хоть заставляла себя быть собранной.

Не вышло.

Слишком больно она сделала нам с Антоном.

— Ты не понимала, что он всё равно бы узнал и выгнал тебя?! Неужели не понимала?

— Да всё я понимала! — кричит в ответ.

— Тогда зачем ты это сделала? — спрашиваю уже тише.

Таис опять берёт паузу, слышу только, как она делает очередной глоток горячительного.

— Ненавижу! — шипит ядовитой змеёй. — Вас обоих. Ненавижу!

— Ты же могла у него работать!

— Да не хотела я у него работать! Я его хотела! Богатого, красивого, успешного! Эта ты, глупая, получила повышение и рада. Это твой максимум, идиотка несчастная! А я метила выше! Соблазнить хотела, стать его женщиной, чтобы содержал, чтобы квартиру хорошую купил, чтобы не горбатилась на работе как некоторые! Вот была моя цель!

Закатываю глаза. Удивлена? Нет. Нисколечко.

— А когда узнала, что это тебя он трахает, вообще перестала что-либо понимать. Как?..вот скажи мне. как у него на тебя встаёт?

Услышав это, до боли сжимаю челюсти, впиваюсь ногтями в ладонь.

— Ни кожи, ни рожи, умом тоже не блещешь. Что он в тебе нашёл?!

От такого унижения по привычке глаза увлажнились, но в памяти очень вовремя всплывает спасительный монолог.

— Ты спрашиваешь, почему я выбрал тебя? Задам тебе тот же вопрос. Тебе понравился бедный кубинский парень. Одетый в простую одежду, выходящий из дешёвого бара.

Парень, который провожал тебя пешком, а не на собственном кабриолете. Парень, который танцевал с тобой уличные танцы. Почему тебе понравился этот парень, Ника?

Обычный бедняк, а не какой-нибудь олигарх?

Улыбка дрожит на губах, слёзы вмиг высыхают, и я, расправив плечи, спокойно, но убийственно отвечаю:

— Он полюбил меня за то, что я совершенно не похожа на таких как ты.

32.

Ника

С утра на пресс-конференцию собралось много людей. Тут и представители местных властей, и горожане, живущие рядом с нашим реставрируемым объектом и, конечно же, журналисты.

Последние настораживают больше всего.

Антон чувствует себя, как рыба в воде. Показывает презентацию, где отображены сроки и ход строительства, отвечает на вопросы жителей по поводу шума и вывоза мусора – эти моменты их волнуют больше всего.

Звучат и неудобные вопросы, но на них босс отвечает легко, уверенно, ни один мускул не дрогнул на его лице.

Из нашего офиса приехало ещё двое ребят, чтобы помочь с модерацией презентации и избежать технических сбоев.

Я, действительно, была тут лишней, но мне хотелось поддержать Антона.