Впрочем, в моей поддержке он не нуждается. Своей харизмой и природным обаянием он очаровывает большую часть присутствующих, готов к каждому вопросу или замечанию.

Пока не прилетает вот это.

— Скажите, а это правда, что вы выросли в детском доме?

Все разом оборачиваются на юного, но очень заносчивого выскочку. По бейджу, указывающему на новостное издательство, было понятно - журналист охотится за эксклюзивом.

Повисла пауза, я подозрительно хмурюсь.

— Без комментариев, — отвечает Антон, становясь напряжённым, и обращается к остальным журналистам: — Ещё вопросы по проекту?

Он умело защищает свою личную жизнь и возвращает присутствующих к основной теме нашей встречи.

— Это правда или просто красивая легенда для привлечения внимания? — не унимается нахал.

— Я же сказал — без комментариев.

Моё сердце учащённо бьётся, внутри зарождается тревога и желание оторвать выскочке голову! Какая ещё легенда? Он вообще в своём уме?

— Медийные персоны часто прибегают к услугам имиджмейкеров, часто придумывают слезливую биографию, чтобы это дало резонанс. Скажите, господин Маркес, вы из их числа?

— Вопросы по проекту, пожалуйста, — металлическим голосом осекает он урода.

— Почему вас бросили родители? — поднимается ещё один идиот.

Они что, сговорились? Почувствовали запах денег от издательств и решили закидать босса вопросами о его детстве?

Мы тут, мать вашу, по какому поводу собрались?!

— Без комментариев, — отвечает Антон второму журналисту.

И тут началось...

Один за другим, подхватывая инициативу, журналюги начинают заваливать Антона вопросами о его семье, слышатся уже косвенные обвинения во лжи, преподнесённые под соусом сомнения.

Вот умеют они выворачивать слова наизнанку! Вроде клевета, да не прямая. Даже иск из-за неё подать невозможно.

Вижу, как у Антона вздуваются вены на висках, чернеют глаза, а челюсть становится квадратной.

— Хватит.. — пищу, умоляя их остановиться. — Прекратите...

— Где сейчас ваши родители?

— Сможете доказать, что это не ложь?

У меня перехватывает дыхание от такой наглости! Почему Антон вообще должен кому-то что-то доказывать?!

Он скрывал свою семейную тайну, никому о ней не рассказывал, но вам-то какое дело?!

— Хватит! — уже не шепчу, говорю.

— Если у вас нет вопросов по проекту, предлагаю на этом закончить, — металлическим голосом изрекает Антон.

Но вопросы сыпались один за другим, и каждый из них его больно ранил.

Внешне - невозмутим, но я вижу, чувствую, как ему трудно.

Он сдержан, не устраивает скандал с журналистами, которые тут же раздуют его до вселенских масштабов и выставят виноватым невиновного. Антон чётко обозначает границы дозволенного, но журналистам плевать. Для них не существует никаких границ...

Не выдерживаю. Злость берёт. Врождённое чувство справедливости толкает, и я поднимаюсь со стула и громко выпаливаю:

— Прекратите! Хватит!

Все резко на меня оборачиваются. Антон панически распахивает глаза и начинает крутить головой, давая понять, чтобы не вмешивалась.

Он, в отличие от меня, знает какими коршунами бывают журналисты.

— Как вы смеете упрекать человека во лжи? Как вы смеете совать свой нос в его личную жизнь? Кто дал вам право?

— А почему вы его защищаете? — мгновенная контратака.

Взглядом ищу того, кто, обнаглев, задал мне этот вопрос, но тут же прилетает второй. И

третий. И четвертый...

— Кто вы?

— Вы работаете у Маркеса?

— Знакомы с его семьёй?

— Подтвердите или опровергните информацию о детстве господина Маркеса.

И коронное:

— Вы его защищаете, потому что он вам заплатил?

— Что? — оскорблённо бросаю в ответ.

Теперь под удар попадаю я.

Не готова была к такому.

Не знала, какими бывают журналисты...

Ох, не знала.

— Мы закончили! — рявкнув, тормозит всех Антон.

Выходит из-за трибуны, идёт ко мне и, обхватив рукой мои плечи, как секьюрити выводит из зала.

Журналистская бестактность не знает границ, они как с цепи срываются и идут за нами, продолжая бить и добивать жестокими, грязными вопросами.

Идём к парковке. Антон быстро садится в машину, я — рядом, и, вдарив по газам, мы уезжаем.

Он зол. Он чертовски зол и пугает меня. Молчит. Свирепо дышит, как зверь.