Как известно, мечта рождает желание, а желание – действие. Именно поэтому, продолжая служить в послевоенное время в армии, Юрген, сын учительницы, сдал экстерном экзамены за I курс исторического факультета пединститута и вскоре был демобилизован, вернулся в Чебоксары к матери С.И. Сокольниковой и в 1949 г. окончил Чувашский пединститут. Он успешно работал учителем истории, а затем директором Чурачикской средней школы.

На занятиях с аспирантами Юрген Петрович о своём учительском опыте рассказывал, что борьба с разрухой требовала энтузиазма и сил. Сплотив педагогический коллектив, директору удалось восстановить сельскую школу, обновить и радиофицировать. В основу учебно-воспитательного процесса им были положены идеи А.С. Макаренко о самоуправлении воспитанников, идеи коллектива и его традиции. Именно об этом Ю.П. Сокольников написал в своей книге «Использование педагогического наследия А.С. Макаренко в школе» (Чебоксары, 1958).

Постепенно успехи в воспитании и обучении учащихся становились все более и более ощутимыми, что, несомненно, вдохновляло и педагогов и учащихся. Объективно появилась необходимость обобщить опыт воспитательной работы, и в 1953 г. директор школы Ю.П. Сокольников поступил в аспирантуру (заочно) МПГИ имени А.И. Герцена (Ленинград), при этом продолжил опытно – экспериментальную работу. Он отмечал, что получал для такой работы на новом уровне поддержку известных уже в то время ученых – педагогов: Е.Я. Голанта, Г.И. Щукиной и других, чьи золотые имена вписаны навсегда в историю кафедры педагогики ЛГПИ. По окончании аспирантуры, которую он завершил, успешно защитив кандидатскую диссертацию по теме: «Общественные поручения как средство воспитания ответственного отношения к обязанностям учащихся старших классов». В дальнейшем, увлеченный научным поиском ответов на поставленные вопросы воспитания, молодой ученый приступил к написанию докторской диссертации под руководством профессора Е.Я. Голанта на кафедре педагогики ЛПГИ имени А.И. Герцена.

Вспоминая о своём великом учителе, Юрген Петрович рассказывал аспирантам о Е.Я. Голанте, что он всегда был в гуще проблем и событий: ликвидация неграмотности среди взрослого населения, подготовка «Букваря для рабочих» и «Букваря для крестьян»; 12 помощь Минпросу в составлении учебных планов как для школ, так и для вузов; разработке учебных программ; написание первого учебника по истории педагогики (совместно с Ш.И. Ганелиным). Книга содержала обобщение подходов и историко-педагогические явления школьного образования в России и за рубежом.

В своих воспоминаниях о Е.Я. Голанте профессор Сокольников отмечал, что ши-рок круг проблем дидактики, разработкой которых занимался Ленинградский учёный: классификация методов обучения, принципы обучения, управления образованием, руководство школы, написание учебника «Методы обучения в советской школе» (1957) и др. Имя Е.Я. Голант вписано в Золотые имена кафедры педагогики герценовского университета наряду с такими как Г.И. Щукина, Т.Е. Конникова, И.П. Иванов, П.Н. Груздев, Т.К. Ахаян и др. [2].

Целостная школа научной педагогики, интеграция психологии и педагогики стала базой психолого-педагогической школы университета, в которой проходило становление ученого Ю.П. Сокольникова. В своих лекциях по педагогике Ю.П. Сокольников всегда базировался на исследованиях психологов, и этим отличались его содержательные занятия, что особенно импонировало студентам отделения и педагогики, и психологии МПГУ.

На знаменитой кафедре педагогики ЛГПИ, по воспоминаниям профессора, успешно овладевали методологией педагогики и способами педагогического исследования, аспиранты и докторанты, среди которых был в своё время и Ю.П. Сокольников, закладывались основы его научной школы системного подхода к воспитанию, формированию целостной личности, учете индивидуальных особенностей ребенка. Им была создана впоследствии на прочной научной основе база – экспериментальные площадки и исследовательские лаборатории в рамках Ассоциации «Воспитание» во многих регионах России, которыми руководили ученики и последователи профессора Сокольникова Ю.П., в том числе В.Н. Харькин, Л.К. Веретенникова, А.В. Тутолмин, Г.В. Караваева, С.С. Зорин, Н.И. Гуслякова, Т.Н. Каменских, Н.В. Нагорнов, И.П. Павлов и мн. др. [1].

Содержательная работа, ежегодные встречи-отчеты объединяла и цементировала содружество единомышленников ученых, педагогов. Автор более 250 научных работ разного формата, профессор Ю.П. Сокольников, благодаря своему педагогическому опыту, научным открытиям, экспериментальной работе непосредственно в школе, развивал и отстаивал идеи целостного, системного подхода к воспитанию личности. Свои концептуальные идеи он базировал на глубокой научной психолого-педагогической основе [3]. Он был истинным методологом педагогики, тщательно прорабатывал категориальный и понятийный аппарат науки, что четко изложил в своей книге, посвященной теории и логике педологической деятельности (2004 г.)

Работая с 1574 по 2005 г. профессором кафедры педагогики начального обучения МПГУ, он подготовил десятки научных сотрудников для вузов нашей необъятной страны. Под научным руководством и консультированием Ю.П. Сокольникова подготовлено и успешно защищено свыше 50 кандидатских, а также докторских диссертаций, в том числе И.П. Павлов, А.И. Мищенко, Л.К. Веретенникова, Н.И. Гуслякова, И.П. Прокопьев, В.Д. Данилов, А.В. Тутолмин, В.Н. Харькин, Л. Бурова, С.Ю. Сенатор, Э.И. Сокольникова и др.

Сегодня уже следующее поколение – дети его учеников и последователей – успешно штурмуют научные высоты, пре-одолевая вызовы глобального мира, защищают свои кандидатские диссертации: С.С. Сенатор, Л.Г. Блинова, А.В. Гуслякова и др., продолжают активно вести научно-исследовательскую работу в разных направлениях современной науки, создают смелые проекты, лидируют в своих научных направлениях, активно публикуются в отечественных и зарубежных изданиях.

Будучи профессором кафедры педагогики начального образования на факультете начального образования МПГУ имени В.И. Ленина, Ю.П. Сокольников создавал 13 исследовательские группы студентов и аспирантов, педагогов по проблемам системного подхода к воспитанию. Своими лекциями по педагогике он наделял студентов ведущими педагогическими идеями, учил мыслить, решать педагогические задачи, выдвигать проблемы. Именно на кафедре им и была создана концепция системного подхода; воспитание, и на этой научной базе разработано учение о логике педагогической деятельности [4].