– Мимас, Диона, Энцелад, - наконец отвечает он, - Разве ты сама не помнишь?

– Мимас фиг забудешь, а остальное?

– Орбитальная станция Дионы, нападение бандитов. Ты тогда могла сгореть заживо в своем костюме. Собственно, так и должно было произойти, по воле архитекторов, разумеется, - добавляет Ведо.

– Разумеется. Но причем здесь ты?

– Я деактивировал их устройства. Примитивные магнитные излучатели…

– Так это ты был там! Ты тот человек в маске!
– догадываюсь я, - Вот оно что… Но… Почему тогда ты сразу не предупредил, что меня ждет, если действительно хотел вытащить из неприятностей, а?? Ведь всех этих бед могло не произойти, если бы ты…

– Я не хотел вытаскивать тебя из неприятностей, - терпеливо поясняет Ведо, начиная хмурится, - Я хотел иметь больше времени для наблюдений, чтобы понять. К тому же, о чем я должен был тебя предупреждать? Каждый такой раз я менял ход истории, и она выстраивалась заново. Требовались перерасчеты.

– Почему же тогда ты забрал меня после Мимаса, а не оставил в покое?

– Потому что начал подозревать, что происходит.

– Со мной?

– Вообще.

– Я не понимаю.

– Тебе и не надо.

Чувствую, что это снова тупик. Меня злит собственная беспомощность, как тогда, на учениях за куполом Дионы, когда я несколько часов лежала законсервированная в своей броне, не способная пошевелиться. А еще больше меня злит каменная физиономия Ведо. Вот и сейчас его упрямство, раздражающая молчаливость - они подобны броне, которая давит на меня со всех сторон, как стены западни.

Вспышки света на горизонте участились. Одна, кажется, засияла совсем рядом с нами, так что я заволновалась за наш маленький катер.

– Смотри, как близко!
– предупреждаю я.

Ведо оглядывается в окно, хмурится, но катер и без того идет на максимальной скорости.

– Ты так много говорил про удовольствие обладания информацией и про мою обреченность. Так в чем теперь смысл этой скрытности?

– В цене, - отвечает Ведо, - в цене принятия этой информации.

Мы уже почти достигли нашего модуля, и я боюсь, что как только мы прибудем, Ведо снова замолчит.

– Я понял, что вмешательство архитекторов в развитие человеческой цивилизации гораздо больше, чем принято считать. А в случае тебя - сильно больше. Например, на Энцеладе погибло очень много людей.

– Ты хочешь сказать, это было подстроено архитекторами?

– В каком-то смысле, да, - отвечает Ведо.

– Только ради того, чтобы убить меня??

– Не только. Нам не выгодно, чтобы освоение Энцелада произошло сейчас. И развитие испытываемой вами технологии мы сейчас не можем допустить. Но ты определенно должна была умереть там.

– И ты сделал так, чтобы этого не произошло, - ко мне приходит понимание.

– Верно.

– И это вы стерли записи с моих камер…

– Мне пришлось это сделать, раз уж ты осталась в живых, - добавляет Ведо.

– Но ты позволил погибнуть остальным, а кого-то оставил калеками!

– Мне нет дела до других, - равнодушно качает головой Ведо, - Мне нет дела до людей.

– Но из-за тебя дома меня считают предателем!

– Для тех, кто считал тебя предателем, ты мертва, - холодно произносит он, приземляя катер - Как и для всех остальных. Выходи.

Я выбираюсь наружу, в посадочную секцию модуля, и наблюдаю как машина снова поднимается в воздух, исчезая в дождливом небе. Набираю в легкие воздух и, полная решимости, возвращаюсь в свою лабораторию.

“Как и для всех остальных”. Остались ли эти остальные?

В общем-то, у меня все готово. Не хватало только одного - смелости.

РАНЬШЕ не хватало.

Я оглядываю стол, на котором расположились все имеющиеся у меня образцы. Два из них подходят для моих целей. Это даже больше, чем я ожидала. Честно говоря, я вообще не думала, что найду что-то похожее, и когда приступала к поискам не размышляла, хватит ли у меня духа исполнить задуманное.

Закрываю глаза, глубоко вздыхаю и считаю до десяти. Знаю, что Илма следит за мной. Почти физически ощущаю ее присутствие в своей голове. Почти физически ощущаю его присутствие в своей голове. Но ничего. Пусть думает, что повышенное сердцебиение связано с предшествующим разговором в катере.

У меня есть слабый, очень слабый шанс, и сейчас самое время им воспользоваться. Я подключаюсь к инфобазе.

Выдох.

Хватаю одну из колб на своем столе и залпом выпиваю ее содержимое. Три минуты.

“Тетис, что ты творишь?!” - раздается в моем сознании голос Ведо.

Так и знала! А может, это предсмертные галлюцинации?

У меня три минуты. Три минуты, в течение которых мое тело начнет умирать, что должно заставить Илму убраться из моего сознания и запустить процесс реконфигурации цифровой системы Ведо-корабль-я. Три минуты, за которые я должна пробиться к настройкам корабля, вокруг которых так долго ходила без права доступа. Три минуты, за которые я должна заново оживить себя и отнять жизнь у Ведо.