— Себастиан Альваро? — удивленно произнесла профессор Брювис, проходя за кафедру. — А вы тут что забыли?

— Если позволите, я поприсутствую, — невозмутимо ответил Бас. — У вас уникальная система преподавания. Все так структурировано и четко. Однако я легкомысленно прогулял несколько уроков на первом курсе и теперь хочу исправить это досадное упущение, пока не поздно.

— У вас ведь другой урок по расписанию, — слегка растерявшись от его напора, сказала профессор.

— Я решил пожертвовать им в пользу законов чар.

— Что ж… — она взмахнула рукой, позволяя занять место, и Бас уверенно прошел к моей парте.

Сев рядом, отдал ручку.

— Тебе баллы снимут за прогул, — прошептала я.

— Могу себе позволить, — ответил Бас. — Учись, детка. Не отвлекайся.

Я фыркнула в ответ на фамильярное обращение, скрывая облегчение, которое испытала. Теперь, когда Бас рядом, мне ничего не страшно.

Склонившись, он поднял тот самый комок бумаги, которым в меня швырнули, и с задних рядов больше не доносилось ни звука. Кажется, там даже перестали дышать.

А Фалько на урок не пришел. Прозвенел звонок, дверь закрыли, профессор Брювис начала лекцию, но он так и не явился.

— Сегодня мы будем изучать возможности использования чаросвета на чужой территории, — начала профессор, поглядывая в нашу сторону, но Бастиан всем своим видом изображал внимание. — Сразу обозначу, боевое применение чар в границах чужого дома категорически запрещено и влечет за собой самые суровые последствия, особенно если был нанесен ущерб. Собственно, величина ущерба и определяет наказание.

Око за око, зуб за зуб — вот главный принцип великих домов. В городе Рав погибло пять чаросветов. Красные псы имеют законное право на месть. На их территории использовали чары. Пусть тьму, а не свет, но это другая сторона той же монеты. Кто возместит им ущерб, если у меня так и нет своего дома? Сумерки? Дом Альваро?

Я покосилась на Бастиана, и он легкомысленно подмигнул, поймав мой взгляд. Тогда я принялась конспектировать лекцию, сделав вид, что погружена в урок, который был как никогда актуален. Первый использовал мои чары. Я отдала их не по своей воле, так что, наверное, могу рассчитывать на смягчение вины. Но в любом случае, красные псы не смогут убить меня больше, чем один раз.

***

Грай Равий стоял на краю стены Солнечного рубежа, щурясь и вглядываясь вперед, как будто пытаясь рассмотреть — что там, за горизонтом. Солнце ярко светило, и над головой Грая ослепительно сияли зеркала, а небо вдали стремительно темнело, и лучи башен штриховали его крест-накрест.

Глава дома красных псов посчитал своим долгом самолично проверить, как выполнили его поручение, и пару часов таскался по Солнечному рубежу. Он взмок как псина и вонял примерно так же, но остался доволен увиденным.

— Готово, — отрапортовал чар, рослый и медно-рыжий.

Грай Равий обернулся, любуясь городом. Его улицы вновь были светлы, солнце отражалось от позолоты, щедро украшающей карнизы и фонтаны, сладко пахло магнолией и персиками. Кровь отмыли, тварей поймали и убили, а вот сумеречным крысам удалось уйти. Грай заскрежетал зубами и вновь повернулся к темному горизонту. Они поплатятся.

Вдохнул в грудь побольше сладкого воздуха Рав, так подло оскверненного врагами, глава дома красных псов приказал:

— Сейчас!

Красное полотнище разворачивалось медленно, будто нехотя, оно трепетало на ветру, надуваясь как парус, но вскоре закрыло зеркало целиком. Скаля зубы в улыбке, которая куда больше напоминала оскал, Грай Равий смотрел вдаль, где словно ластиком стерли золотые росчерки света. Вот пропал еще пучок, и еще, и еще. Все зеркала на участке Солнечного рубежа, пролегающего через земли красных псов, гасли одно за одним. Красные полотна ткани разворачивались, укрывая сверкающую поверхность и отрезая свет.

Грая Равия слегка бесил тот факт, что символом его дома была псица. Это особо подчеркивалось и в летописях, и в символике дома. Но сейчас пришло время показать, что у красных псов есть яйца. Никто не смеет нападать на его город. Никто! Хоть тени, хоть Альваро, хоть сама царица ночи. Пусть умоются кровью в цвет его флага.

— Ворота закрыть, никого не впускать, — приказал он, досадливо коснувшись обожженной солнцем шеи. Все же для чаросвета у него неприлично белая кожа.

— Надолго? — спросил рыжий чар.