— Нет, Саша, я бы не…

— Или это был Кощей? — произнесла она, её глаза мерцали в темноте. — Скажи мне, сын Кощея, была бы я мертва, если бы не он?

Роман смотрел на нее и не мог отвести глаз.

Она медленно наклонила голову, её жуткая улыбка исказила лицо.

— Будет ли Кощей хотя бы оплакивать твою потерю, Роман Фёдоров? — спросила она, сделав шаг к нему, и Роман тут же отшатнулся, а затем бросился прочь в ночь, не оглянувшись.

V. 4

(Нежить)

Саша подождала, пока Роман скроется из виду, и только тогда коснулась своей щеки, покачав головой.

— Зачем нам это масло для тела «сияние лунного света»? — спросила она однажды свою сестру, будучи подростком, с недоумением разглядывая баночку крема для кожи. — Кому бы захотелось выглядеть вот так?

Маша лишь пожала плечами.

— Никогда не знаешь, Сашенька, — ответила она. — Может, кто-то очень сильно захочет выглядеть как нежить.

Возможно, такие действительно существуют, подумала Саша сейчас, вытирая каплю крема с линии роста волос.

Наверное, она перестаралась.

Хотя, скорее всего, нет.

С чего бы ты начала, если бы хотела лишить человека всего? — однажды спросила её Маша.

Ответ был крайне очевиден: сначала уничтожить его армию. Затем остальных сыновей.

С Димой это оказалось легко. Почти не потребовалось усилий, чтобы заставить его отвернуться от отца.

А что касается другого сына Фёдорова…

Саша улыбнулась самой себе, наблюдая, как Роман исчезает из виду.

После чего она повернулась и, довольная, ушла во тьму.

V. 5

(Нездоровый)

Когда Лев пересчитывал купюры, в дверь раздался вежливый стук, заставивший его нехотя поднять взгляд. Он напрягся, отодвинул таблетки в сторону, поднялся и открыл дверь.

— Да? — спросил он.

Мужчина в чёрном костюме нахмурился.

— Где мистер Тейлор?

— Ему нездоровится, — ответил Лев спокойно. — Могу я что-нибудь передать?

Мужчина подозрительно заглянул Льву за плечо, одновременно потянувшись к внутреннему карману пиджака, но Лев остановил его руку лёгким движением пальцев.

— Лучше не надо, — посоветовал он, и мужчина нахмурился еще сильнее.

— Кто вы такой?

— Это не имеет значения, но я сейчас занят, так что, если вы не против…

— Я охрана мистера Тейлора, — заявил мужчина.

— У него нет охраны, — возразил Лев, пытаясь закрыть дверь.

Однако незнакомец резко выставил руку, не давая ей захлопнуться, и уставился на него недобрым взглядом.

— Есть, — поправил он. — И если вы не хотите неприятностей…

Он осёкся, оставляя угрозу висеть в воздухе.

— Хорошо, — вздохнул Лев, закатив глаза. — Заходите, — пригласил он, отступив и жестом указывая на гостиную. — Эрик сейчас будет.

Мужчина подозрительно приподнял бровь.

— Вы думаете, я буду ждать здесь?

— Ну, это же не ваш дом, верно?

— Но и не ваш, — парировал мужчина.

— Это почти мой, — беспечно ответил Лев. — Просто присядьте, отдохните. Ответьте на письма. Проверьте гороскоп.

Мужчина ответил на это хмурым взглядом.

— Это называется гостеприимство, — добавил Лев. — Дайте мне пять минут.

— Пять минут, — предупредил мужчина, — и я пойду за вами.

— Ну, постучите сначала. Это просто вежливо.

Ещё один мрачный взгляд.

— Хорошо, — согласился Лев, развернувшись и направляясь в спальню, где, собственно, и спрятал самого Эрика. Войдя, он прикрыл за собой дверь и опустился на колени рядом с Эриком, который безжизненно лежал на полу. Лев заранее поморщился от неприятной задачи.

— Эй, — сказал он, слегка щёлкнув пальцем по виску Эрика. — Просыпайся.

Эрик резко сел, глотая воздух и задыхаясь от внезапного прилива кислорода.

— Ты, — попытался он выговорить, задыхаясь. — Ты…

— Да, я, — сказал Лев. — Я тоже был там.

— Ты… ты, блять, меня убил…

— О, пожалуйста, — отмахнулся Лев. — Не драматизируй. Ты явно не мёртв. А даже если бы был — и что с того? — Он пожал плечами. — Я сам умирал.

— Ты… — Эрик сжал грудь, задыхаясь. Если бы Лев мог проявить хоть немного сочувствия, он, возможно, пожалел бы о том, что лёгкие Эрика распухли от временной остановки дыхания, причиняя ему боль. Но, к несчастью для Эрика Тейлора, он не входил в число любимчиков Льва, так что тот не собирался облегчать его страдания. — Это… это Саша…