– Идет.

С Зинаидой Михайловной Каменцев виделся всего пару раз, когда она навещала его мать в дни тех или иных семейных торжеств. Естественно, ни о каких перипетиях жизни Сергея за последние пять лет, прошедших после смерти ее подруги, она не знала.

Сын старушки, по слухам, являлся генерал-майором Службы внешней разведки.

Она приняла Каменцева тепло и обрадованно, напоила чаем с домашним вареньем, простодушно приняла на веру причину его визита, вызванного якобы стремлением навестить близкого покойной матери человека, и состоявшийся разговор ни о чем, как и предполагалось, в итоге коснулся личности секретного военачальника...

– Вовочке в прошлом месяце присвоили звание генерал-лейтенанта!
– с восторгом поведала старуха.

– Да неужто?!
– притворно изумился Каменцев, с ответным восторгом уясняя, что вот и нащупан мотив для дальнейших действий.
– В таком случае... Я же с вашим сыном встречался... Помните, вы же с ним к нам приходили? Ох, как давно это было! Прекрасный человек, искренне рад за него, хотелось бы поздравить... У вас есть конверт? И лист бумаги? Даже не знаю, почему это делаю, но он, думаю, воспримет правильно, ведь от сердца же...

– Да, конечно, Сереженька! Но вы можете ему позвонить...

– Зачем? Большой начальник, забот невпроворот, а тут еще я со всякими комплиментами... Нет уж, лучше на бумаге. Как выдастся время - прочтет. Кстати, как жаль, что все мы отвыкли от эпистолярного жанра. Ведь письмо - не звук праздного слова..,

– Он как раз сегодня заедет...

– Правда? Замечательно! Непременно передайте! И Каменцев начертал послание, в котором напутствовал шпиона с лампасами как можно успешнее развивать свою деятельность, строго и уголовно наказуемую за пределами собственного государства.

Заклеил конверт.

– Будьте любезны, Зинаида Михайловна... Не сочтите за труд...

– Как вы похожи на маму, Сережа!

– Н-да...

Вернувшись в машину, он созвонился с Егоровым.

– Дают?
– лапидарно осведомился тот.

– Думаю, все новости - завтра, - сказал Каменцев.
– Не рубль прошу, сам понимаешь...

– Долго ждать я не буду... Завтра, если не расплачиваешься, трогаешься в новый рейс. Уяснил?

– Сегодня вечером все уже решится, - сказал Каменцев. Вечером он позвонил старушке, доложившей ему, что конверт передан по назначению.

– Он забрал его?
– уточнил Каменцев.

– Да, просил поблагодарить вас...

– Я вам тоже бесконечно благодарен, Зинаида Михайловна.

– Ну что вы, Сережа... Заходите, как будет время... Положив трубку, он обернулся к качку, взиравшему на него, как на насекомое. Буркнул:

– Заводи телегу, срочно гоним к твоему начальничку...

– Новости?
– словно сплюнув через губу, вопросил тот.

– Новости, - в тон ему подтвердил Каменцев.

– Смотри...
– высказал тот сомнение.
– Если прогонишь воздух - тяжелый напряг выйдет, предупреждаю...

– Выйдет, да еще какой!
– с ядовитым смешком пообещал Каменцев.

– Хм-м.,.
– Бандит накинул на себя куртку.
– Ну, Пошли, чудила...

Через полчаса на пятачке служебной стоянки машин у входа в Театр на Таганке произошла встреча с Егоровым.

Главарь сидел в джипе на заднем сиденье, и, уместившись с ним рядом, Каменцев попросил босса приказать шоферу покинуть салон.

– Хорошо. Серега, выйди, - сказал тот.

– Значит, так, Игорь, - начал Каменцев, не без удовлетворения отмечая удивленный взблеск в глазах гангстера при упоминании его имени.
– Да, я знаю, как тебя зовут...

– Мы опять переходим на "ты"?

– Думаю, пришла пора. Так вот. Мне известно не только твое имя, но и общий состав банды. Твои подчиненные тут ни при чем, их как раз в излишней откровенности не упрекнешь. А секрет моего обладания информацией, нежелательной для посторонних ушей, заключается в следующем...
– Он выложил перед Егоровым диктофон.
– Вот, внимай...
– нажал на кнопку воспроизведения.

Запись Егоров прослушал, снисходительно усмехаясь. Спросил:

– Ну и что?

– Да ничего для тебя хорошего, - ответил Каменцев враждебно.
– Знаешь, что это за адрес, где я вроде бы просил в долг деньги? Там живет милая, добрая старушка. У нее я сделал копию с этой кассеты, запечатал ее в конверт, и вечером того же дня конверт с пояснительной запиской был вручен ее сыну, моему приятелю. Приятель - начальник управления Службы внешней разведки. Тот факт, что конверт вручен, могу доказать тебе прямо сейчас, давай телефон, позвоню. И там все - про пластид, про меня, грешного...