И он увидел, как лед раскололся. Марион исчезла, и перед ним сидела Ягодка. Она выглядела такой растерянной и одинокой, что на его глаза навернулись слезы. Боже, что же Полковник умудрился с ними сотворить? И почему даже сейчас, после его смерти, у них ничего не получается?

— Я помню крепости из подушек, — его голос был таким хриплым, что он не узнавал его. — Скажи мне, что ты тоже их помнишь. Скажи мне, что помнишь, как мы бросались носками в горничную, а она нам отвечала, и мы прыгали и визжали от смеха.

Марион покачала головой. В уголках ее глаз стояли слезы.

— А ночами ты приходила ко мне в комнату, и мы прятались под одеялом и читали комиксы про рядового Джо. И тебе там больше всего нравился персонаж по прозвищу Змей. Ты думала, что однажды он придет и спасет нас.

— Не надо.

— И мы все время переезжали — новые города, новые школы, новые дети, — но у нас были мы сами. В первый день в новой школе ты брала меня за руку, и я говорил тебе, что все будет хорошо.

— Хватит.

— А однажды я сказал директору школы, что Полковник избивает нас. И сказал ему, что каждую ночь Полковник приходит в твою комнату…

— Прекрати!

— А он сказал мне, что я врун, и наказал меня за распространение слухов. Полковник избил меня так, что я не мог сидеть целую неделю, а ты перестала со мной разговаривать. Я не мог понять, что он тебе такого наговорил и почему мне никто не хочет верить. И почему Змей все никак не приходит и не спасает нас.

— Черт, черт, будь ты проклят…

— Его я ненавидел, Марион. Но тебя — никогда. Ты была самым лучшим, что было у меня в детстве. Единственным человеком, который давал мне какую-то надежду. Которого я любил.

— Заткнись!

Слезы, наконец, потекли по ее щекам. Джей Ти так хотел до нее дотронуться, утереть ее слезы и прижать ее к груди, потому что он чувствовал, что в его глазах тоже стоят слезы. Его ярость все никак не утихала — ведь у них так много отобрали в детстве того, что они уже не могли вернуть. Остались только пустота, ярость и невероятная боль, с которой он никак не мог справиться.

— Я не хочу ничего больше слышать, — в отчаянии прошептала Марион. Когда он посмотрел на нее, она попыталась поднести к губам сигарету. Руки у нее ходили ходуном, и она смогла затянуться только с третьей попытки.

— Марион, — торопливо произнес Джей Ти. — Нам необходимо выговориться.

— Я… я не смогу.

— Ягодка…

Она наклонилась к нему — в ее глазах были отчаяние и мольба.

— Джордан Терранс, если ты меня действительно любил, то ты поклянешься прямо сейчас никогда в жизни больше не говорить со мною о папе. Клянись!

Он покачал головой.

— Клянись! — с отчаянием потребовала женщина.

— И что, от этого все забудется?

— Клянись!

Джей Ти опять покачал головой. Но это ее не остановило. Он умолял сестру, но она не обращала на это внимания. Она была так настойчива, а он чувствовал такую вину перед ней, что у него не было сил с ней бороться. Она победила.

— Хорошо, Марион. Согласен.

Женщина выдохнула и откинулась на спинку стула.

— Я не такая, как ты, Джей Ти, — сказала она наконец. — Ты правильно сделал, когда ушел. И когда так искренне ненавидел его. А я… я не смогла. Я так запуталась во всем этом, что никак не могу распутаться. Я всегда считала себя сильной, но, может быть, я слишком слаба? Может быть, я не могу ничего с этим поделать?

— Но ведь как-то ты с этим жила. Поговори со мною. Поверь, Марион…

Она слегка повернула голову. Глаза ее были полны вины, злобы и боли. Джей Ти только сейчас стал понимать, как обращался с ней все эти годы. Боже.

— Марион…

Его сестра отвернулась. Он услышал шаги Тесс у себя за спиной, и, как по мановению волшебной палочки, Марион изменилась. Его сестра исчезла, а на ее месте появилась хладнокровный и собранный агент ФБР. Они выросли в доме, полном карнавальных масок, и каждый из них был хорошим актером. Некоторые привычки невозможно изменить.

— Ты поклялся, — напомнила ему Марион. — Так что держи слово.

Тесс подошла к столу и без всякой преамбулы заявила:

— У меня есть план. Мы вернемся туда, где все это началось, — она положила руки на стол. — В Уильямстаун, в наш старый дом. И дадим Джиму то, что он хочет больше всего на свете. Дадим ему еще одну возможность меня убить.

— Потерпите, мистер Диллон. Будет немного больно.

— Да неужели?

Врач взялся за пальцы поврежденной руки Джей Ти и сильно потянул. Тесс услышала хруст, и кость встала на место. Джей Ти побледнел от слепящей боли, но не издал ни звука. Он безразлично смотрел на дальнюю стену.