– Командир мне показал – следить за сектором, – пояснил Субботин.

– А я сам ему предложил. Внимательней надо быть. – Даниил подмигнул Денису и удобно усевшись на землю засвистел никому не знакомую мелодию, держа под прицелом сектор перед собой.

– То есть, вы за моей спиной в гляделки играете? И я уже не в команде? – набычившись возмутился Андрей.

– Успокойся! Никто в гляделки не играет. Мы – команда, и каждый выполняет свои задачи. – Не увидев ничего интересного в секторе наблюдения, Архипов встал.

– Да я так… – начал оправдываться Боков.

– Цену себе набиваешь? – улыбнулся Шамов.

– Возможно. Как думаете, Ираш точно на Земле остался? Может, он с нами перешёл, только чуть дальше, или упасть вниз успел? – Боков никак не мог забыть друга.

– Точно. По крайней мере, он стоял за моей спиной, рядом с метфликсами. И я уверен, что его не зацепило. – Денис выдохнул и протёр ладонью лицо, пытаясь смахнуть всё происходящее как налипшую грязь, но в очередной раз осмотревшись понял, что вокруг всё настоящее, и разгребать, в любом случае, придётся. – Так, ладно, демонстрация нашего присутствия должного эффекта не произвела, и надо чесать отсюда.

– Куда?

– В поисках лучшей доли, Андрей. Сидеть у подножья вулкана и ждать манны небесной – не самый лучший вариант. Так что, становимся в боевой порядок и выдвигаемся в направлении счастья. – Архипов заприметил на горизонте небольшое редколесье и решил идти туда.

– Какое ещё счастье? – раздражённо спросил Боков. Ему казалось, что чем дольше он находится рядом с военными, тем меньше их понимает.

– Посёлок «Счастье», Андрюха. Вон, видишь, указатель висит! – Даниил для наглядности махнул ладонью вдаль.

– Да вы задолбали уже! Можете серьёзно говорить?

– А ты не задавай тупых вопросов, и не будешь получать тупых ответов. Сказали – построиться в порядок и идти, значит, займи своё место в строю и двигайся. Всё же просто! – Интонация Шамова была такой, будто он вот-вот нажмёт на спусковой крючок.

Андрей промолчал. Он шмыгнул носом, и включив защитную сферу вокруг головы побрёл в указанную сторону. Вытянувшись в колонну, остальные тоже двинулись в неизвестность.

Люди шли след в след, опасаясь провалиться. Иногда поверхность, на которую ступали, мягко продавливалась, грозя порваться. Но наступивший не рисковал, и почти мгновенно убирал ногу, как только чувствовал нестабильность опоры. Но избежать неприятностей не удалось. Идущий впереди Боков всей массой наступил на кажущуюся твёрдой поверхность, и его нога мгновенно исчезла в грунте. Денис среагировал быстро, не дав ему упасть. Под тонким слоем почвы оказалась горячая вода, ботинок Андрея мгновенно покрылся белым налётом. Пригодность жидкости для питья никто не рискнул пробовать, но отсутствие растительности вокруг лужи говорило о многом, и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать это.

Впредь люди стали ещё осторожнее, делали выверенные шаги, отчего скорость движения упала до минимума. Приходилось обходить гейзеры, даже если те выглядели безобидными. Они могли в любую секунду без какого-либо намёка выстреливать в воздух сотни литров кипятка, сопровождая это громким шипением.

– Чёрт! – выругался Андрей.

– Что? – спросил Денис. Услышав Бокова группа встрепенулась, и все без команды начали искать причину, выцеливая мелкие кусты.

– Даня, дай витаминку! – Андрей сделал максимально жалостливую гримасу.

– Болит что-то? – Шамов вытащил из кармана пару шариков.

– Да, после этой каши изжога.

– Аскорбинки не помогут.

– Я знаю, так хоть привкус перебьётся, – Боков разжевал шарики. – Какие же они кислые.

– Ну, а что ты хотел? Это же кислота, хоть и аскорбиновая, – улыбнулся Даниил, рассматривая перекошенное лицо напарника.

Лес, до которого группа дошла, выглядел как небольшой островок в безжизненном океане. Тонкие стволы казались мёртвыми, но Денис со знанием дела срезал грубую кору, под которой показалась мякоть древесины нежно-пурпурного цвета. На месте среза тут же проступили бледные капли.

– Может, отдохнём? Моё тело скоро меня пошлёт, а само развалится на части, – произнёс Боков, и не дожидаясь ответа уселся под деревцем.

Архипов осмотрелся, и решив, что местность вполне безопасна, молча кивнул ожидавшим ответа Шамову и Субботину.

– Отдыхаем по двое, – добавил Денис. – Шамов и Боков первые.

Андрей услышав одобрение тут же сполз на землю и прикрыл глаза. Даниил ещё некоторое время походил вокруг тонкого ствола, под которым лежал его товарищ, будто собака, выискивая себе место поудобнее, и в конце концов бросил рюкзак и прилёг, используя его вместо подушки. Земля была на удивление тёплая, а уставший организм почуяв отдых мгновенно выключил мозг, погружая его в крепкий сон.

Денис, опасаясь, что тоже может уснуть не решился садиться, и присмотрев себе короткий маршрут вокруг импровизированного лагеря, начал медленно прохаживаться, пытаясь пробудить разум на новые воспоминания из чужой памяти. Субботин последовал примеру командира, и выждав дистанцию двинулся по той же траектории, только в отличие от Архипова оглядывался вокруг, рассматривая новый для себя мир.

Время шло, говорить ни о чём не хотелось, каждый был погружён в свои мысли, не забывая при этом смотреть по сторонам. Постепенно стало рассветать. Освещение и так позволяло видеть на сотни метров, невзирая на непривычную расцветку, а сейчас будто кто включил лампочку и постепенно начал увеличивать мощность.