– А как же я понимаю вас? – удивился Денис.

– Вживили новые. Вам и вашим друзьям. – Голос выдержал небольшую паузу. – Ваш язык русский, мы предположили, что вы говорите на наиболее распространённом на планете Земля языке. Но записи с имплантата показали, что мы ошиблись.

– Где мои друзья? – перебил Денис.

– Они все живы и здоровы.

Сразу после ответа одна стена посветлела и на ней появились экраны с нескольких камер, на которых были показаны все люди. Каждый из них находился в отдельной комнате. Кто-то лежал, кто-то сидел. Боков ходил вдоль стен, ощупывая их.

– А где ещё один? – не найдя Ираша спросил Архипов.

– К сожалению шибо с планеты Шори не пережил продолжительное понижение температуры. Нам пришлось переработать его тело.

– Что? Что вы с ним сделали? – Денис не мог поверить, не понимал сказанного.

– Его тело долго подвергалось воздействию низких температур, к которым он совершенно не был приспособлен.

Денис не стал отвечать, он не мог поверить в это. Ираш был самым живучим из всех, кого он знал. Казалось, его ничто не может убить.

– Как же Боков? Он же был рядом, – вполголоса рассуждал Архипов, полагая, что ему врут. Затем спросил громче: – Хорошо. Могу я увидеть его тело?

– Его тело в стадии переработки. Хотите лично увидеть?

– Да, я хочу лично увидеть! – Денис был уверен, что это какая-то ошибка или шутка. Возможно, шутку и затеяли его товарищи, а идея принадлежит Ирашу. Его юмор всегда был достаточно низкопробным.

– Хорошо. Вас сопроводят, – сообщил голос. Стена, на которой только что были экраны, приняла свой первоначальный вид, а на уровне колен появился выдвижной ящик.

Архипов прошёлся по холодному полу и заглянул внутрь. Там лежала незамысловатая одежда. Широкие штаны и рубашка большого размера. Обувь из тонкой кожи, напоминающая домашние тёплые тапочки.

«Ну что ж, поиграем по вашим правилам», – одеваясь подумал Денис. – Это город мужчин? – громко спросил он, но вместо ответа в соседней стене выдвинулась низкая дверь и сразу открылась. В комнату вошёл невысокий парень, на вид ему было не больше тридцати лет. Абсолютно лысая голова блестела под светом лампы, а детское лицо мгновенно вызвало у Дениса улыбку.

– Воп? – спросил Архипов. Вошедший был сильно похож на того охранника, который пытался провести их в некий город.

– Нет. Я сопровожу Вас до пункта переработки и к Сермету. Он ждал Вашего пробуждения, – ответил мужчина. Его серый халат напоминал земной медицинский.

– Сермет? Я это имя уже слышал. Значит, всё-таки я в реальности, – вполголоса рассуждал Денис быстро одеваясь. – Хорошо. Моё имя Денис. Веди меня к моему другу шибо.

Тот молча кивнул и вышел из комнаты.

– Что это за место? – Денис поторопился следом, он чувствовал лёгкость в теле и энергию, будто вновь заряженная батарейка.

– Иртау, – произнёс сопровождающий обернувшись к человеку.

– Иртау? Это город какой-то? Город мужчин? – сыпал вопрос за вопросом Архипов. – А где Воп? Парень из ваших, был с нами.

– К большому сожалению, его тело тоже не выдержало внешних факторов, и мы отправили его на переработку.

– Вы что, всех перерабатываете? Что это значит?

– На планете слишком мало ресурсов, мы не можем разбрасываться ими. Все мы в конце концов попадём в гомосреду, дабы дать жизнь другим.

– Что? Что ты несёшь? – Денис совершенно не понял сказанного провожатым, но старался не отставать от него. Они шли по освещённому коридору, стены и потолок которого выглядели точно так же, как и в комнате.

– Скоро увидите сами. А Сермет ответит на все интересующие Вас вопросы. Следуйте за мной. – Местный, который так и не представился, не был настроен на разговоры и просто вёл человека.

– Если это город, тогда где все жители? – Денис пока не мог сопоставить сказанное новым знакомым с тем, что видел вокруг себя.

– Это закрытая территория. Доступ сюда разрешён лишь немногим. – Он остановился и провёл рукой по выступающей на стене панели, стена мягко отъехала в сторону, будто лёгкая задвижка.

Местный посмотрел на человека и прошёл внутрь. Денис последовал за ним. Помещение оказалось просторным.

Архипов совершенно не понимал происходящего и пытался ориентироваться на ходу. Сначала ему показалось, что освещение недостаточное, но спустя буквально несколько секунд он оценил, что прекрасно видит всё вокруг.