Архипов остановился и удивлённо посмотрел существу в глаза. Но не поверив своим догадкам оглянулся вокруг в поисках источника слов.

В это время противник медленно обходил его по флангу. Он не спешил нападать на потеху зрителям, а оценивал стоящего перед ним человека. Денис, решив, что ему послышалось или же крикнул кто-то из зрителей, повернулся лицом к зверю.

«Не тяни время, нападай!» – вновь прозвучало в голове Дениса.

«Ты со мной разговариваешь?!» – мысленно задал вопрос Архипов, направив клинок меча на существо.

Когда паразит из дальнего уголка вселенной проник в него в Ином мире, Денис всячески пытался бороться с последствиями недуга. Лекарства в первое время даже помогали от побочных действий контакта. Но впоследствии он научился контролировать это явление, и неожиданный недуг превратил в силу. Он мог чувствовать эмоции живых существ и влиять на эти эмоции, но никогда прежде ни единое существо не пыталось с ним заговорить. Кроме самого паразита, конечно.

Вопрос Архипова нашёл адресата, и этот факт сильно озадачил существо. Оно остановилось, и будто домашняя кошка уселось на пол арены, разглядывая перед собой загадку в виде человека.

«Ты меня понимаешь? – спросил зверь, не обращая внимания на поднимающийся гул зрителей. Последние жаждали крови и зрелищ, а не развивающийся перед их глазами театральный этюд. – Но сути это не меняет. Мне надо тебя убить! Долго, мучительно. Они этого хотят!» – Зверь лениво поднял морду к трибунам.

«То есть, ты сам не хочешь убивать?» – Денис почувствовал соломинку и решил за неё ухватиться.

«Мне это не доставляет никакого удовольствия. Не люблю ни вкуса, ни запаха крови», – буднично и лениво ответил зверь и развернув морду к зрителям громко зашипел, угрожающе оскалив зубы. Толпа мгновенно поглотила выпад зверя и взорвалась ответными криками.

«Вот видишь! – обратился он вновь к человеку, – им нужна твоя смерть. Поэтому изобрази храбрость, а я обещаю долго тебя не мучить. Я уже убивал тебе подобных».

«Так ведь есть ещё варианты», – Денис выбросил меч и развёл руки в стороны. Зрители не оценили этот жест, и крики сменились гулом, а в человека полетели мелкие камни.

«Какие варианты? – зверь встал с места и приблизился к Денису, сократив дистанцию до пары метров. – Не убью тебя я, они убьют нас обоих. Их много, а я один».

«Нас двое. И я знаю их слабые места. Объединившись мы сможем вырваться отсюда на свободу. – Архипов с каждым сказанным им словом делал маленький шаг, приближаясь к существу практически вплотную. Он ощутил лёгкую вибрацию и колоссальную энергию, исходящую от своего противника поневоле. – Видишь, сидит старик, его имя Сермет. Если убьём его, то сможем заслужить себе свободу».

«Меня зовут Радел, – зверь перевёл взгляд от Дениса к старику. – То есть, он меня называет Радел. Я здесь нахожусь долгое время, и твоё предложение принимаю».

Видимо, действия на арене пошли не по плану. Спокойно сидевший всё это время Сермет теперь стоял возле сетки и внимательно наблюдал за человеком, который возможно к этому времени уже должен быть мёртвым. Он взмахнул рукой, и за спиной Архипова тяжело открылись ставни, откуда сразу же выбежали несколько охранников, одетых в тяжёлые доспехи с шипами наружу. У одних были сети, у других – трезубцы с широко расставленными зубьями.

«Моё имя Денис, – представился зверю Архипов. – Времени мало. Я отвлеку их, а ты займись Серметом»

Денис поднял меч. Себе подобных он не боялся, и в схватке с ними у него были шансы.

Радел в ответ тихо зашипел. Он в два прыжка приблизился к вышедшим на арену охранникам и оскалив зубы громко рыкнул на них, затем отбежал на другую сторону арены. Денис с мечом наперевес тут же занял позицию между зверем и охранниками, с твёрдым намерением атаковать их при первой необходимости. Его тут же начали окружать, а Радел кинулся на противоположную сторону. Он в три прыжка преодолел арену, подпрыгнул на стенку, помогая задними лапами, и ударил когтями по сетке, сделав в них брешь. Спрыгнув на арену, он вновь отбежал к дальней стене для очередного броска.

Но ему пришлось уделить внимание новому знакомому. Пойманный в сети Денис без движения лежал на полу арены, а к нему приближались четверо охранников. Радел обошёл ловцов стороной, и бросившись к лежащему человеку ударил лапой охранника, отчего последний тут же кубарем отлетел в сторону. Острая боль от шипов и проступающая кровь не остановили зверя, он подцепил когтем и потащил сетку с человеком на себя. Хотел атаковать второго ловца, но сверху упала тяжёлая сеть. И как он ни старался выбраться из-под неё, лишь запутывался сильнее. В конце концов обессиленный он упал на пол. Десятки ударов заставили его прекратить сопротивление и поддаться воле ловцов.