– Иди, - согласился он с ее предположением.
– Я распорядился насчет наряда.

Ее высочество поднялась с кресла, кивнула отцу на прощание и в задумчивости покинула кабинет. В том же настроении она дошла до собственных покоев, открыла дверь и была резко выведена из этого состояния криком:

– Что это?! Что это такое, я вас спрашиваю?!

Олеяна разъяренной фурией стояла около царского ложа, на котором возлежало что-то тряпичное и воздушное. Завидев подругу, она перенесла свое внимание с горничных на нее.

– Ита! Мне тут пытаются объяснить, что вот ЭТО, - указующий перст ткнул в ворох, долженствующий быть нарядом, - чуть ли не твое подвенечное платье!!!

– Глупости, Лей - поспешила развеять опасения подруги Ее Высочество. Та заметно расслабилась и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, когда принцесса добавила:

– Это наряд для помолвки.

Олеяна захлопнула рот, прикрыла глаза, затем сделала глубокий вдох и очень медленный выдох, после чего резко открыла глаза и яростно прошипела:

– Какой еще, ко всем твоим мерзким жабам и паукам, помолвки?!

– Моей, Лей, - устало вздохнула принцесса.

– И когда знаменательное событие?
– немного сбавив обороты, при виде слегка опустившихся плеч принцессы вопросила недовольная сложившимся положением вещей фрейлина.

– Сегодня вечером, - призналась Ее Высочество.

– ЧТО?! Какого...?! Итарина!!! Мне просто воспитание позволяет озвучивать все те слова, что крутятся сейчас на языке, но это не значит, что мне нечего сказать по этому поводу!
– весь вид рыжеволосой бестии сейчас буквально кричал о снедающем ее возмущении.

– Ну и чего ты раскричалась?
– скептически уставившись на нее, спросила принцесса.

– Да уж, действительно, с чего бы?!
– язвительно заметила Олеяна.
– Когда ты вообще мне собиралась об этом рассказать?!

– Да, в общем, я и сама только узнала, - ответила девушка.

Второй раз за минуту подруга Ее Высочества онемела, но, как и в прошлый, ненадолго.

– Очаровательно, - протянула она гораздо тише и не скрывая ноток сарказма.
– И кто счастливец?

– Акран эр Харш, - был ей короткий ответ.

– Князь Акран эр Харш?
– уточнила фрейлина с внезапно загоревшимся интересом в глазах.

– Да, - насторожившись внезапным изменением в подруге, подтвердила Итарина.

– Ну, хоть что-то хорошее появилось в этой отвратительной ситуации, - с зарождающейся улыбкой выдала Олеяна.

– Ты о чем?
– не поняла ее собеседница.

– Не о чем, а о ком! Точнее даже - о КОМ!!! Ты вообще видела этого эр Харша?
– подозрительно вопросила фрейлина.

– Да, вроде бы, он уже приезжал пару лет назад, - припомнила Ее Высочество.
– Светленький такой...

Взгляд подруги стал недоуменно-жалостливым.

– Светленький?! Итарина, я осмелюсь напомнить, что тебе девятнадцать лет!

– Ты это к чему?
– снова не поняла смысла неожиданного заявления девушка.

– К чему?! Да к тому, что в твоем возрасте пора бы на мужчин больше внимания обращать. Светленький! Да его волосы цвета спелой пшеницы до сих пор не может забыть половина придворных дам!
– высокопарно воскликнула она, а потом слегка стушевалась и добавила.
– Я так слышала.

Ее высочество подозрительно прищурилась:

– Ой ли...

– Эх, Итари, там такой мужчина!
– мечтательно протянула Олеяна.

– То есть твое возмущение обстоятельствами напрочь затмила светловолосая персона князя?
– с легким негодованием уточнила принцесса.

– Нет, я по-прежнему возмущена до глубины души, но достаточно разумна, чтобы признать: молодой красивый мужчина в женихах гораздо лучше старого, толстого и беззубого, - поспешила оправдаться ее собеседница.

– Ну, да, на красивого и молодого смотреть, конечно, приятнее, - вынуждена была согласиться ее высочество.

– Ита - Ита, дело ведь не только в 'смотреть', - укоризненно покачала головой Олеяна.

– Так, Лейка, прекращай свои родопродолжательные намеки и дай мне посмотреть на платье, наконец, - фыркнула девушка.

– Я бы не брала на себя смелость называть ЭТО платьем, - снова вскинулась подруга, в миг растеряв весь мечтательный вид.

– Да? А что такое?
– поинтересовалась Ее Высочество, и подошла ближе, чтобы посмотреть, что так возмутило Олеяну.

Она окинула взглядом ткани, лежащие на кровати, и, не найдя ничего шокирующего, констатировала: