Последний раз посмотрев на жемчужину, принцесса под ироничный хмык ящера снова спрятала их сокровище за корсажем.

Окинув взглядом залитую лунным светом поляну, дракон добавил, снова прерывая потрясенную тишину:

– Праздник окончен. Пора спать, - после этих слов он пошел обратно к деревьям, за которыми им позволили устроиться на ночлег. Ее Высочество пристроилась рядом с ним. Вслед за ними задумчиво устремились эрлейский князь и телохранитель принцессы, спрятавший свой музыкальный инструмент.

Олеяна стояла как вкопанная, провожая глазами постепенно удаляющихся спутников. Сегодняшняя ночь была прекрасная и страшная одновременно. Стоит только вспомнить эти оглушающие громовые раскаты, от которых, казалось, сейчас разверзнется земля. Непризвольно ее пальцы сжались сильнее, и сверху послышалось насмешливое:

– Да ты, я смотрю, решила взяться за меня всерьез.

Непонимающе подняв голову вверх, фрейлина встретилась взглядом с глазами эрлейца, который почему-то стоял к ней неприлично близко. Настолько неприлично, что она чувствовала его близость всем телом. Придя в себя от потрясения, она разжала пальцы, вцепившиеся в его рубашку, и ловким движением вывернулась из кольца горячих мужских рук.

– Не понимаю о чем ты, - ответила она, стараясь взять себя в руки.

– Ты, может, и не понимаешь, но какая-то твоя несознательная часть так и тянется ко мне, - весело подмигнул Иштар.

– Я просто испугалась, - отрицательно махнув головой, ответила рыжеволосая, отступая еще на шаг и припоминая, что первая молния вспыхнула, когда их танец еще не был закончен. По всей видимости, она испугалась, вот и вцепилась в первого попавшегося.

По крайней мере, она старалась себя в этом убедить и списать возбужденное волнение именно на недавние события.

– Пусть будет так, - иронично приподняв бровь, демонстративно согласился недавний партнер.

– Ты абсолютно невозможен!
– вспылила Олеяна, гневно сверкнув глазами.

Резко развернувшись, она крикнула: 'Итари, подожди!' и стремительно покинула общество невыносимого эрлейца, догоняя подругу.

Внутренне костеря наглого воина, фрейлина никак не могла понять, почему ей хочется улыбаться и злость на мужчину кажется все больше надуманной.

'Все же в его объятьях очень уютно, - призналась себе девушка и тут же тряхнула головой, - но этот факт вовсе не значит, что нужно бросаться в них, чуть только раздался резкий звук!'

Иштар полным восхищения и любования взглядом следил за быстро удаляющейся фигуркой. А потом усмехнулся сам себе и произнес:

– Ой ли?

Побудка была ранней и еще более отвратительной оттого, что прошедшая ночь была практически бессонной: праздник единорогов закончился далеко за полночь. Как ни странно, но это утро оказалось практически братом-близнецом предыдущего, а будильником всему отряду опять послужил крик Олеяны. Но не испуганный, как сутки назад, а гневный:

– Да что это такое?! Сколько можно?! Когда ты отстанешь от моих волос?!

Итарина, подскочившая от неожиданности, чуть было не ударила головой челюсть Ландыша, как раз наклоняющегося к ней, чтобы обнюхать, и быстро огляделась. Первая фрейлина Ее Высочества сидела на лежаке, судорожно вцепившись в волосы, переброшенные на левое плечо, и яростными взглядами прожигала молодого индрика, которому еще вчера так заметно понравилась.

Иштар хаш Рахт, который тоже вскочил от громкого крика рыжеволосой и даже успел непонятно откуда вытащить кинжал, увидев причину возгласов, мгновенно посуровел и прорычал:

– Женщина, ты чего вопишь с утра пораньше из-за всякой ерунды?

– Ничего себе ерунда!
– взвилась Олеяна.
– Он хочет съесть мои волосы! По-твоему лысая девушка - это ерунда?!

В пылу праведного гнева она не обратила внимание на своеобразное обращение эрлейца.

Решив не спорить с взвинченной фрейлиной, Иштар тихо и зло выругался на родном языке и с силой метнул кинжал в землю в метре от себя. Таким образом, немного спустив пар, эрлеец подошел, выдернул оружие, вонзившееся в грунт по середину рукояти, сорвал несколько листьев с ближайшего дерева, вернулся к лежаку, и стал резкими движениями чистить кинжал, тихо бормоча себе под нос что-то про неадекватную женскую природу.

Увидев, что ситуация под контролем: Олеяна нервно расчесывается, то и дело опасливо поглядывая на смущенно топчущегося неподалеку индрика, и спокойно выдохнув, принцесса рухнула обратно, раскинула руки и посмотрела на нависший над ней бархатный нос.

'Привет, Ландыш', - подумала она.

'Здравствуй. Быстрый Ветер разрешил нам проводить вас', - ответил единорог.

Итарина радостно улыбнулась и мысленно спросила:

'Почему твой друг при любой возможности тянется к волосам Леи?'