— Что именно, ты предполагаешь, сработало? — стону я.

— Заклинание, очевидно. Ты вообще слушаешь?

Уитли сжимает кулаки, и я краем глаза замечаю, как ее глаза желтеют.

— Через неделю после этого Гризельда, та самая, кто спросил о заклинании, встретила свою пару, — продолжает Одетт. Ее лицо морщится, и она выглядит так, словно вот-вот признается в чем-то неприятном. — А еще через две недели я вижу Влада в интернете, отдыхающего на Мальдивах с человеком.

— Обри появилась за неделю до открытия, — говорю я, и по позвоночнику пробегает холод от осознания того, что ведьма, возможно, натворила.

Она хмурится и переводит взгляд на Уитли.

— Возможно, я… заколдовала вас на поиск истинных пар.

— Черт возьми.

— Знаю. Сумасшествие, правда? — бормочет Одетт, прежде чем покрутить запястьем, щелкнуть пальцами и вызвать еще один бокал мартини, который тут же осушила.

Глава 29Уитли Уитт

?

Поводок для тревоги.75

— Лахлан впервые за долгое время двигается во рву, Влад теперь связан со своей парой, а я только что нашел свою. Как ты можешь не знать, кого прокляла? — разъяренно спрашивает Коннор, прислоняясь к массивной книжной полке.

Я тяжело вздыхаю, пытаясь угнаться за ходом разговора.

— Ты сейчас серьезно жалуешься на то, что я помогла вам найти истинных пар? Ты хотя бы знаешь, каковы шансы встретить пару? — резко отвечает Одетт со своего места.

Я ерзаю на диване и шаркаю туфлями по толстому библиотечному ковру, желая, чтобы это поскорее закончилось. Время от времени, пока Одетт разговаривает с Коннором, ее взгляд задерживается на мне. В такие моменты по коже пробегает странное ощущение, заставляющее тело реагировать, но без превращений в волка.

Это не больно, просто странное шевеление, словно она что-то оценивает. У меня такое чувство, что если бы Коннор об этом знал, он был бы не в восторге.

— Ты не можешь просто так накладывать заклинания на всех подряд, — рявкает он. — Как такое вообще могло случиться?

— Я не знаю. В последнее время моя магия ведет себя странно, — отвечает она, краснея от гнева.

— То есть, если я правильно поняла, — говорю я, наклоняясь вперед и опираясь локтями на колени. — Ты наложила заклинание, из-за которого люди — вернее, сверхъестественные существа — находят своих истинных пар?

— Да, — женщина высоко поднимает бровь, словно бросая мне вызов.

— И что это значит для нас? — спрашиваю я. Постоянно ли это? Хочу ли я этого? Все происходит так быстро, и мне приходится изо всех сил сдерживать панику. — И почему я вдруг превращаюсь в волчицу, которой срочно нужно сделать эпиляцию?

— Она не пахнет как оборотень и не превращается, — вставляет Коннор, скрещивая руки. — Она пахнет, как я, и может контролировать свою форму, но это, по идее, невозможно, верно? Я не могу обратить человека укусом. Никогда не мог.

— Ну, как мы всегда знали, ликаны — это изначальная причина появления оборотней и перевертышей. Один укус в полнолуние — и человек проклят меняться каждый месяц. Размножение с людьми вне брачных уз привело к появлению обычных волчьих перевертышей. Даже оборотни могут обращать при определенных условиях, но ты, Дойл? Нет, ты по всем меркам не обычный ликантроп и никогда не обладал этой способностью.

— То есть ты вообще ничего не знаешь? — спрашиваю я, падая обратно на диван с вздохом, эмоции переполняют меня.

Если от нее никакой пользы, то зачем вообще этот разговор? Я бы лучше пошла и поговорила с Лахланом снова, даже если он будет в костюме Адама — это, возможно, дало бы мне больше ответов.

Взгляд Одетт темнеет.

— Я этого не говорила.

Воздух наполняется напряжением, по краям потолка и пола ползут тени, и я сглатываю. Волосы встают дыбом, а по коже пробегает покалывание, словно я вот-вот превращусь из-за ощущения угрозы. Может, не стоит злить Ведьму-Королеву, или как ее там.

Внезапно все возвращается в норму, светильники мигают, а затем комната вновь озаряется светом.

— У меня есть две теории. У Коннора сущность ликана, а они известны тем, что превращают своих человеческих истинных пар также в ликанов, а не в оборотней. Но, как мы уже говорили, у него нет способности к обращению через укус. Либо он каким-то образом обрел эту способность из-за связи, либо… у тебя в роду были дальние предки-ликаны, и он пробудил это в тебе укусом из-за пробуждения своих собственных скрытых способностей. Я считаю второй вариант более вероятным.