— Это уже слишком, — проронил Леандр. — Прекращайте балаган. Скажи, девица, сколько стоит твоя услуга, и завтра тебе принесут деньги.

— Услуга? — переспросила Лейла. — Я услуги не оказываю. Твой оруженосец сам пришёл к нам. Насколько хорош мой танец, на который он смотрел? Он сам решил, сам пусть и платит. А твои подачки, принц, мне не нужны.

Управляющий весь подобрался, как почуявший утку Рыжик. Девица-то какая наглая. Ей деньги предлагают, а она хамит. Их высочество запросто может приказать гвардейцам разогнать этот табор как мух. Хорошая возможность избавиться от подозрительных соседей.

Всё внимание переключилось с Фреда на Сигленнида. Данмор понял, что пора делать ноги. Сын императора может устроить своими капризами целое сражение.

— Моя… ваше высочество, — обратился он к принцу. — Позвольте мне…

— Не позволяю, — прервал его Леандр. — Завтра принесёшь плату за сегодняшнее развлечение. А теперь следуй за мной.

— Завтра? Можно ли верить словам богачей? — прищурилась Лейла. Жемчуга и породистый жеребец уплывали из-под носа, как и их сероглазый хозяин.

— Спокойно, красавица, — сказал Фред. — Мы никуда не исчезаем. Вон на пригорке замок, слово Данмора, завтра я удовлетворю все твои желания.

— Эй, ребятки, у нас так не принято, — преградил им дорогу Дюк. — Нет денег — оставляйте залог.

— Точно, малыш, раздевайся, — предложила Ясмин, беря Леандра под локоток и незаметно отстёгивая от его пояса кинжал в ножнах, богато усыпанных самоцветами. Принц шарахнулся от цыганки, как от прокажённой. Управляющий бесцеремонно оттолкнул девушку:

— Как ты смеешь! Руки прочь от их высочества!

— Наших бьют! — бросили клич её подружки.

— Что за беспредел! — возмутились цыгане.

Гвардейцы, потратившиеся на услуги кузнецов и шорников, схватились за копья — вот и повод вернуть денежки. Крестьяне, проигравшие цыганам в карты, тоже были не прочь вернуть назад своё золото. Цыгане в ответ достали молотки и ножи. Цыганки возмущённо заголосили. Крестьянки с визгом похватали детей и ринулись прочь из табора.

— Эх. Змей вас всех, — ругнулся Фред и обнажил палаш.

Фред окинул взглядом поле боя. Они оказались в окружении на полянке, вокруг — шатры, кибитки и навесы. Дома деревни, которые цыгане использовали как сараи, ближе к замку. Надо прорваться сквозь толпу взбудораженных женщин, испуганных детей и вооружённых мужчин, и всё это — с наименьшими потерями. Да ещё бестолковые гвардейцы… Фред по Клербурну помнил, что толку от них мало, а вот вреда — много. Крестьяне только усилят всеобщую неразбериху. И главное — его господин очутился в самом центре этой заварушки.

Леандр не разделял волнений своего оруженосца. С видом крайнего презрения он оглядел окружавших их людей. И ради этих немытых бедняков отец сослал его на болота? Леандр брезгливо скривился и взмахнул рукой.

Из земли ударили тонкие струйки воды, словно посреди табора забил родник. Земля тут же стала скользкой. Фред схватил принца за руку и потащил прочь с поляны, держа свой палаш наготове. Леандр не сопротивлялся. Наконец-то его оруженосец начал делать то, для чего ему обрезали волосы — то есть спасать своего господина. Цыгане кинулись за парочкой. Гвардейцы — им наперерез. Дункан командовал гвардейцами, Дюк — своей роднёй по табору. Обе армии скользили на мокрой траве, падали и ругались.

Фред потащил Леандра к Муркастелю, лавируя между шатрами, кибитками и группами людей, на бегу раздавая тумаки всем подряд. Разгорячённые, они остановились перевести дух только во дворе замка. Вскоре их нагнал Рей, который ловко ретировался, как только запахло жареным. На вопросительный взгляд поджидавшего их Бига Фред успокоительно кивнул. Молодые люди поднялись в комнаты.

— Принцесса, значит? — прошипел Леандр. Он всё не мог успокоиться. — Для тебя все, кто в юбках, те принцессы? Как ты вообще можешь разговаривать с этими…

— Людьми, — подсказал Фред. — Они такие же люди, как вы и я. В них только нет крови Избранного, хотя это неизвестно. Кстати, ваше высочество, у нас ванна протекает. Нужен плотник.

— Плотник? — Леандр сразу забыл о принцессах. — Хочешь попросить этих…

— Умельцев? Конечно, хочу. В деревне все мастера перевелись, а вот тут под боком…

— Спаситель, — пробормотал Леандр. При мысли о том, что в его замок заявится кто-то из табора, его бросило в дрожь. Но течь в ванне — это серьёзно. — Ладно. Зови своего плотника. Если, конечно, он согласится.