Я хотел бы сказать тебе, что все становится проще, когда ты вырастаешь, что ты можешь распознать злодея по его черному плащу, а хорошего парня по его звезде шерифа, но это не жизнь, и мне жаль, малыш. Я действительно такой.

Ты можешь быть злодеем с добрыми намерениями и честью, и ты можешь быть хорошим человеком, который оступается при первой же трудности.

Я провела по словам большим пальцем. «Злодей с добрыми намерениями» — вот кем был Лука, я была в этом уверена. У него было доброе сердце, как бы он ни пытался с этим бороться. Как я могла ему противостоять? Удержаться от того, чтобы не прижать его к себе?

Я подняла глаза и увидела, как Джуд и Эми подходят к машине с сумкой. Я положила письмо обратно в книгу.

— Вот книги, — пробормотал Джуд, протягивая мне сумку.

Я переложила книги из одной сумки в другую. — Спасибо. Я… Ох! Я забыла, что испекла праздничный торт и… — я посмотрела на Эми. — Может, ты возьмешь его и поделишься? — я посмотрела на Джуда и подмигнула. — Это красный бархат.

Эми с нетерпением кивнула. — Мы никогда не откажемся от торта.

— Идеально, — я наклонилась, чтобы поцеловать Джуда в голову. — Я позвоню тебе в субботу. Люблю тебя.

— Тоже люблю тебя!

Я подождала, пока они вернутся в здание, прежде чем пойти за пиццей.

К тому времени, как я добралась до дома, дождь лил как из ведра, и я беспокоилась о луковицах, которые сегодня доставили.

Я положила пиццу на кухонный стол и выбежала на улицу, чтобы увидеть, как Лука, промокший до нитки, бежит в теплицу с луковицами.

Я почувствовала себя виноватой. — Нет, все в порядке, оставь это! — крикнула я. — Я приду и сделаю это.

Лука жестом показал мне остаться, пока он заканчивал.

Я бросилась в прачечную и ждала его у двери с большим полотенцем.

Когда Лука вернулся, он дрожал. Он схватил полотенце и попытался вытереться.

— Так не получится. Тебе лучше переодеться.

Он кивнул. — Да, я сейчас вернусь.

— Спасибо, — сказала я, прежде чем он вышел из кухни.

Он пренебрежительно махнул рукой. — Ничего страшного, мне потребовалось пять минут.

Я покачала головой. — Да, спасибо за это, но и за моего брата. Я знаю, что это ты, — я подошла к нему. — Ты не знаешь, что это значит для меня.

Он посмотрел на меня сверху вниз, его глаза были неописуемы. — Я рад, что смог помочь.

Я не была уверена, что на меня нашло, может быть, это было то, насколько горячим он выглядел весь мокрый, его одежда прилипла к коже, обнажая его впечатляющие мышцы.

Я поднялась, встала на цыпочки и схватила его лицо, притянув его к себе, сцепив свои губы с его губами в целомудренном поцелуе.

Он замер, когда мои губы коснулись его, и не двигался, пока я не разорвала поцелуй.

— Спасибо, — снова сказала я, краснея от безумия своих действий.

Он прочистил горло, сделал шаг назад, а затем еще один, словно убегая от дикого зверя.

Я посмотрела на него, одновременно униженная своими действиями и обиженная отказом, прежде чем развернуться и побежать наверх в свою спальню, чтобы укрыться в безопасности.

Боже, что на меня нашло?

глава 13

КЭССИ

Я сделала глубокий вдох и еще раз посмотрела на себя в зеркало, пытаясь успокоить желудок.

Ужин в честь дня рождения с друзьями. Вот и все, и все же я не могла успокоить нервы.

Я заказала новое платье для этого случая и сделала прическу и макияж даже лучше, чем на выпускной.

Я не была уверена, что произойдет, но это будет первый раз, когда я увижу его после поцелуя в четверг вечером. Это было целомудренно и вызвано благодарностью — по крайней мере, так я продолжала говорить себе.

Тогда зачем ты так старалась? — издевался надо мной тихий голосок.

Он ничего не сказал. Он прислал мне пару сообщений в пятницу, чтобы сказать, что заказывает ужин на день рождения и что должен спуститься к восьми вечера, но после этого — полная тишина в эфире.

Я покачала головой и бросилась вниз, прежде чем успела передумать.

В небольшой библиотеке над камином висел баннер «С 21-м». На столе также стояла еда и небольшой торт, а также бутылка шампанского и пара подарков, завернутых в серебро, на заднем плане стола.

Дом прислонился к камину в светло-голубых джинсах и кремовом кардигане с V-образным вырезом, который, надо признать, потрясающе смотрелся на его оливковой коже.