— Ну что, как я и говорил, масштабы впечатляют? — Алекс направлялся к ней, без преувеличения сияя медным тазом на солнце — так был счастлив. Будто он уже победил вне всяких сомнений, став членом Совета директоров.

Хотя, откуда ей знать, как он будет выглядеть в этот момент? Элиза к тому времени собиралась уволиться. Продержаться максимум до конца октября и уйти, ноябрь посвятить подготовке к защите диплома, а потом... потом думать, как же жить дальше и где себя реализовать.

— У меня не такая богатая фантазия, я ничего грандиозного пока не вижу. Кроме горизонта вдали. — Как же ты книжки читала с такой-то фантазией? — Нормально читала. И без картинок, между прочим.

Шутливую перепалку прервал звонок. Дашков выудил из кармана пиджака телефон, на миг поморщившись, словно от зубной боли. Прежде чем он отвернулся, отходя в сторону, девушка успела увидеть экран. Имя и фотография звонящего ей вновь показались знакомыми, как и тогда в кафетерии. Это был один и тот же человек. И её ужасно раздражало, что никак не удается вспомнить, кто это. Словно что-то важное вертится на краю сознания и ускользает от неё…

Мужчина вернулся буквально через десять секунд дерганый и недовольный.

— Мне надо уехать. Извини, я не могу подбросить тебя в город, и самому вряд ли удастся вернуться туда в ближайшие несколько часов. Давай поступим так. Либо сейчас вызову такси, либо наши…

— Не переживай, я поеду с ними, когда они закончат, — перебила она, успокоив его. — Всё в порядке, езжай.

Алекс коротко кивнул и, быстро предупредив сотрудников, спешно уселся за руль.

Наблюдая за тем, как на утрамбованной земле шины оставляют за собой длинную узорчатую полосу и слегка пускают пыль, Элиза прищурилась, усиленно размышляя. Откуда ей знать контактов Дашкова? Это явно что-то другое…

— Поехали, я отвезу, — раздалось уверенно сзади, вынуждая её прервать мысль и развернуться. — Нечего тебе здесь делать, тем более в такой легкой одежде. Остальные провозятся еще около часа, смысла ждать их нет.

— Вот ещё, — фыркнула, вздернув бровь, пока Рома красноречиво прошелся по ее бордовому костюму, состоящему из юбки-карандаша ниже колен и удлиненного приталенного пиджака, под которым была бежевая блузка. — Не собираюсь я с тобой никуда ехать.

Ну, да, она не рассчитывала побывать сегодня на такой ветреной местности, вот и одета неподобающе. Но это не его забота.

— Нам надо поговорить, — бросает спокойно.

— Я польщена, но вынуждена отклонить Ваше предложение, Роман Аристархович. И вообще… мужчина — человек дела. А не слова.

— И что это значит?

— Это — простой категорический силлогизм, — картинно вздыхает девушка и медленно бредет к фирменному фургону, намереваясь все-таки укрыться в нем от ветра. — Мужчину красят поступки, а не разговоры. И значит он то, что с тобой я говорить не хочу, потому что спишь ты с одной, а разговоры говорить приходишь к другой.

Она уже успела схватиться за ручку двери, когда ей в спину прилетел шумный вздох Разумовского:

— Понял. По-хорошему с тобой никак не получится…

А Элиза и рта не успела раскрыть, как оказалась прижатой к нему и почувствовала горячие пальцы на своей шее.

Которые сдавливали кожу не с целью страстной ласки, а что-то там очень умело перенастраивали… Потому что за считанные мгновения изумленная и обескураженная девушка… уплыла в сон, моментально обессилев.

* * *

Неужели выспалась? Это была первая мысль после томительного сладкого пробуждения. Элиза протерла закрытые веки, словив под ними цветные танцы фосфенов, а потом все-таки открыла глаза. Как это она докатилась до такой жизни, что не помнит, где находится?.. А вот вторая мысль заставила возвратиться в действительность уже пободрее.

Девушка приподнялась на локтях и оглядела комнату. Изучать в ней было… нечего. Единственным предметом был матрас. Собственно, на нем и лежало её бренное тело, бережно укрытое одеялом.

Пока Элиза проверяла сохранность одежды на себе, память услужливо подкинула нужные флешбэки, и картина странной телепортации в незнакомое место стала в разы яснее.

Ну, Разумовский! Ну, сволочь! Что за пугающие навыки, Господи! Как можно вырубить человека на раз-два?!

Встав, девушка потянулась и зевнула, окончательно приходя в себя. Ноги окутало теплом, исходящим от пола, что было весьма и весьма приятно. Она прошлась по периметру помещения, дотрагиваясь до стен, окрашенных в красивый цвет кокосового молока. Сама комната была достаточно большой, и в пустоте каждый шорох отдавал эхом. Чувствовалось, что ремонт в ней делали совсем недавно, но обставить не успели. А в углу обнаружилась дверь в роскошную ванную, которая не в пример была уже полностью пригодна к использованию. И невероятно похожа на ту, что в квартире Ромы.

Оценив мастер-спальню, Элиза подошла к окну.

Моргнула несколько раз и замерла.

И внезапно с ней приключилось неладное. Или, наоборот, ладное. Но она вдруг совершенно невообразимым образом в неизвестной обстановке отчетливо почувствовала себя… дома. Как если бы была скитальцем всю сознательную жизнь, а теперь получила благословение, прийдя к своему истинному пристанищу. Словно это всё — создали специально для неё.

Завороженная, девушка буквально рухнула коленями на приземистый широкий подоконник и во все глаза уставилась на раскинувшийся вдали лес. Он пестрел осенней палитрой — от зеленого до багряного, и кроны деревьев под лучи уходящего солнца сверкали живым светом, напоминающим языки пламени.