Я быстро сморгнула остатки влаги, внезапно смутившись своей эмоциональной реакции. Это было мой недостаток. Я с детства отличалась эмоциональностью. Чувствовала вещи глубоко в своей душе. Месяцами проживала сюжеты книг после того, как перелистывала последнюю страницу, и еще долго слышала чувства в песнях после того, как наступала тишина. Я был творческой личностью; никогда по-настоящему не жила в тишине. Меня это никогда особо не заботило. Я просто принимала это как часть себя. Теперь я понимала, насколько это глупо. Мне хотелось отстраниться от его прикосновения и в то же время прожить так остаток своей жизни.

Хотя я ничего не могла сделать. Меня парализовало, я просто смотрела на него, впитывая каждое мгновение… чем бы оно ни было. Я не понимал того, что происходило между нами. Это покалывание внизу живота от каждого прикосновения Киллиана. Жгучая тоска. Невыносимая потребность поцеловать его.

Киллиану удалось вырваться из этого состояния и отступить назад, осторожно потянув меня за руку и заставляя двигаться вперед.

— Клуб, — сказала я, наконец, взяв под контроль свои эмоции. — Тот же самый, в котором состоит Зейн?

Это казалось глупым вопросом, потому что Киллиан находился в гараже, принадлежавшем клубу. Я изнывала от любопытства узнать о мотоклубе, о котором, видимо, знали все в городе. Мои познания о мотоклубах были довольно скудными, если не считать того, что я видела в средствах массовой информации. У меня не возникло ощущения, что эти парни были плохими, как их рисовали новости. Мужчины, которых мы с мамой встретили в гараже, поначалу, конечно, казались устрашающими, но вели себя дружелюбно, и мне было с ними странно легко.

Особенно с Зейном. Я видела, что он хороший человек. Что-то внутри меня просто это знало.

Киллиан покосился на меня.

— Зейн?

Он сделал паузу.

— Булл, — пробормотал он почти про себя. — Да. Меня вырастил клуб, Веснушка. Они хорошие люди, несмотря на то, что о них говорят.

Его голос звучал почти оборонительно.

Я посмотрела на него.

— Я знаю, что они хорошие люди, — заявила я с легкой улыбкой. — Ты в клубе. Как и Зейн. Вы хорошие люди.

Киллиан снова остановился, и я обрадовалась, потому что мы дошли до конца улицы, и мне очень не хотелось прекращать наш разговор или отпускать его руку.

— Ты не судишь людей с первого взгляда, не так ли? — спросил он, его льдисто-голубые глаза сверкнули изумлением.

Я снова улыбнулась.

— Нет, пока у меня не будет возможности познакомиться с ними и составить собственное мнение, не позволяя другим делать это за меня.

Он долго смотрел на меня.

— Господи, — прошептал он. — Ты так далека от обычной шестнадцатилетней девушки. Ты отличаешься от большинства этих пустоголовых школьниц, — ошарашено заметил он.

— А ты не похож на обычного семнадцатилетнего парня, — серьезно сказала я. Немного покопавшись, я выяснила, что он на год старше меня.

— Потому что так и есть, Веснушка, — ответил он ровным голосом. Его лицо приобрело серьезное выражение. — Никто за пределами клуба, особенно в том месте, полном идиотов, которое мы называем школой, не думают обо мне по-другому. Никто, кроме тебя. Я ценю это. Однако будь осторожна, — предупредил он. — То, что ты не осудила ни клуб, ни его членов, просто поразительно, детка. Но тебе стоит быть начеку. Не будь уверена ни в ком другом с дикой внешностью. Есть те, кто без колебаний воспользуются отсутствием предубеждений у красивой девочки-подростка. Те, кого мне придется избить, если они так поступят. Я лучше буду держать тебя за руку, чем использовать кулаки, чтобы отомстить тому, кто навредит тебе, Веснушка.

Я сглотнула и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Я не совсем поняла все, что он сказал, но была почти уверена, что он изобьет кого-нибудь ради меня. Это было сильно. Пугающе. Ужасно. Ужасно, потому что мне понравилось.

Он взял меня за подбородок большим и указательным пальцами.

— Мне нужно услышать, что ты понимаешь то, о чем я тебе говорю, — мягко скомандовал он.

Я не понимала. Ну, не всё. Скорее всего, я буду прокручивать наш разговор следующие двадцать часов, так что была уверена, что пойму позже. Поэтому я кивнула.

— Я понимаю.

Он пристально всматривался в мои глаза.

— Невероятно, — пробормотал он. — Ты оказалась гораздо лучше, чем я думал о тебе с самого начала. И, Веснушка, я понял, что ты особенная, как только увидел тебя в том цветочном платье, когда ты с важным видом впервые появилась в школе.

Я уставилась на него. От его слов свело живот, а от его взгляда и того, как близко он стоял ко мне, сердце грозило выскочить из груди.

Он собирался меня поцеловать.

Его глаза метнулись влево. Он кивнул.