— Я доволен своей ролью в группе. Лучший барабанщик и секс-символ, — заявил он.

Мы все рассмеялись, и теплое ощущение от присутствия этих мальчиков в моей жизни окутало меня, как кокон.

— Лучше отвезем наш секс-символ домой, чтобы он мог хорошенько выспаться, — сказал Уайатт, хлопая Сэма по плечу.

Они собрали свои вещи. Затем меня одарили на прощание обычными мальчишескими объятиями. Они обращались со мной слишком бережно, как с любимой сестрой, что мне, будучи единственным ребенком, нравилось.

— До скорого, детка. — Сэм отдал мне честь, направляясь к побитой машине Уайатта.

Уайатт подмигнул мне.

Ной наклонился и поцеловал меня в щеку, прежде чем побежать к машине.

Я с улыбкой наблюдала, как они уезжают.

— Куколка! Могу я превратить твою спальню в домашний кинотеатр, или ты придешь туда спать? — крикнула мама из кухонного окна.

Я ухмыльнулась.

— Уже иду, — откликнулась я.

Я неспешно вернулась в дом, и мой желудок скрутило узлами. «Сегодня вечером», — прошептал мне Киллиан. Ни времени, ни намека на то, что в его представлении является «вечер». Все так расплывчато. Идея проспать мне совершенно не нравилась.

***

Как бы невероятно это ни звучало, но я уснула. Почему всегда, когда хотелось бодрствовать, веки превращались в бетонные шлакоблоки?

Из тревожного сна меня вырвал сигнал телефона. Я сразу же проснулась и стала лихорадочно искать его на комоде, сбрасывая вниз все подряд.

Килл: Задний двор

Вылезая из кровати, я запуталась в одеяле и с грохотом свалилась на пол.

— Ай.

Я зашипела от досады, а потом замерла. Прислушалась к тишине дома, пытаясь распознать малейший признак того, что мама проснулась и обнаружит меня. Через несколько секунд я обрадовалась, что она не поймает меня за тем, чего я никогда раньше не делала, — ускользала из дома посреди ночи.

Я встала. Мне очень хотелось включить свет, накраситься, причесаться и переодеться в привлекательную пижаму.

Я не желала рисковать и боялась, что мое бьющееся сердце откажет. Так что все, что я сделала, это вслепую скрутила свои своенравные кудри в беспорядочный узел и стерла с лица остатки слюны.

По крайней мере, на мне не было ничего столь смущающего, вроде моей пижамы с Гарри Поттером. Я была в нежно-розовых штанах и майке с кружевной отделкой.

Быстро натянув толстый серый кардиган и надеа шлепанцы, я на цыпочках вышла из комнаты.

Все мои нервные окончания горели, когда я тихо закрыла заднюю дверь. Я никогда не делала ничего подобного. У меня никогда не возникало такого желания. У нас с мамой были свободные отношения, поэтому я совершенно не нуждалась в таких поступках, как тайный побег. Она никогда в жизни мне ничего не запрещала, хотя я не думала, что она одобрит встречу с мальчиком посреди ночи. Меня слегка тошнило от перспективы разочаровать ее, сделав что-то подобное.

Другую часть меня это не волновало. Все, чего хотела эта часть, — увидеть Киллиана. Я оглядела темный и, казалось бы, пустой двор, деревья возле нашего участка казались немного зловещими. От страха по спине пробежали мурашки, прежде чем я ощутила ею жар.

— Веснушка, — прошептал голос у моего уха, отчего все мое тело стало покалывать.

Несмотря на знакомый жар и знакомый голос, я вздрогнула и обернулась. В тусклом лунном свете я плохо могла разглядеть Киллиана, и его черная одежда тоже не помогала. Но его затемненное лицо, купавшееся в тусклом свете, заставило затаить дыхание от его мрачной красоты.

— Ты меня напугал, — прошептала я.

— Тебе никогда не придется меня бояться, — пробормотал он в ответ, стоя рядом, но не прикасаясь ко мне.

Я тяжело дышала, пока мы стояли молча.

— Что ты делаешь посреди ночи у меня дома? — спросила я наконец.

Его рука двинулась к моему пучку и мягко распустила его, так что мои кудри рассыпались по плечам. От его прикосновения мое сердце застучало сильнее.

— Мне нужно было тебя увидеть, — просто сказал он.

Я смущенно моргнула.

— Ты видел меня, — мягко заметила я. — Буквально сегодня. — Я замолчала, размышляя над тем, что уже за полночь. — Или вчера.

— Нам не удавалось видеться так часто, как мне бы хотелось. Я скучал по своей маленькой ученице, изучающей математику, — тихо сказал он.

Я посмотрела на него.

— Да, ну, мои оценки сильно пострадали из-за твоего отсутствия, — прошептала я в ответ, покосившись на темное окно маминой спальни, почти ожидая, что она высунет голову и накричит на меня за то, что я ужасный ребенок. — Где ты был? — спросила я, убедившись, что на данный момент мы в безопасности от обнаружения.

— Неподалеку, — загадочно ответил он. — У тебя красивый голос, Веснушка. Я знал, что тебе нравится музыка, но не знал, что ты ею дышишь. Что владеешь ею.