— Лекс. Английская литература, — резко напомнил мне Ной.

Мой взгляд остановился на нем.

— Да, Ной, я помню.

— Увидимся позже, Веснушка? — пробормотал Киллиан, глядя на меня.

— Чувак, после школы мы собирались прошвырнуться по музыкальным магазинам. Папочке нужен новый бас, — вмешался Сэм. — Идем с нами, — пригласил он.

— В следующий раз, — ответил Киллиан. — У меня работа.

Лицо Сэма вытянулось.

— Ну, это отстойно.

Киллиан пожал плечами.

— Не так уж и плохо. — Он перевел свое внимание на меня. — Пока, — попрощался он тихо.

— Пока, — пробормотала я.

Он еще немного посмотрел на меня, а затем ушел вместе с Уайаттом, Сэм следовал за ними.

Я хмуро посмотрела на Ноя, пока мы шли в противоположном направлении.

— Что это было? — огрызнулась я.

Ною хватило наглости выглядеть невинным.

— О чем ты?

— Ты изо всех сил пытаешься изобразить ледяную королеву Эльзу, — парировала я. — В чем дело? Тебе не нравится Килл или что?

Я расстроилась. Ной был моим другом. Мысль о том, что ему не нравится Киллиан, причиняла боль.

Черты его лица ожесточились.

— Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы он мне нравился или не нравился.

Я с хмурым видом вошла в класс.

— Что ж, с такими ответами ты можешь сделать карьеру в политике, — сухо заметила я, вытаскивая книги и выкладывая их на стол с чуть большей силой, чем требовалось. — Он мне нравится, Ной. Я хочу, чтобы тебе он тоже нравился, — мягко добавила я.

Ной сел и вздохнул.

— Я тоже хочу, чтобы он мне нравился, Лекси. Но я также не хочу, чтобы тебе причинили боль.

Я повернулась к нему.

— Почему ты думаешь, что Киллиан причинит мне боль?

— Не знаю, — ответил он уклончиво.

Он повернулся ко мне и понизил голос, когда учитель начал урок.

— Возможно, в школе он ни с кем не тусуется, его друзья — байкеры, — прошептал он, — но это не значит, что он не проводил время с многими здешними девчонками.

Должно быть, я побледнела, потому что ощутила, как кровь быстро отхлынула от лица.

Ной накрыл ладонью мою руку в успокаивающем жесте.

— Я говорю это не для того, чтобы причинить тебе боль, Лекс, — быстро прошептал он. — Он никогда не был с… кем-то, вроде тебя. Но я защищаю тебя. Сколько бы Сэм с ним ни трепался, он и Уайатт тоже защищают тебя. Ему придется позвать всю свою байкерскую банду, с которой он тусуется, если он действительно причинит тебе вред, — зловеще предупредил он.

Я не успела ничего ответить, так как мы заработали покашливание и строгий взгляд учителя.

Ной повернулся вперед, а я продолжала смотреть на его профиль. Исходя из его слов, мне много над чем стоило подумать. Мне было противно думать о Киллиане с другими девушками. Глупо, я знаю. Он был горячим парнем-подростком. Конечно, он уже встречался. Не все походили на меня, и в шестнадцать еще даже не целовались.

Вряд ли кто-то походил на меня.

Но задуматься заставляло не это, а то, как изменилось лицо Ноя, когда он предупреждал о том, что Киллиан причинит мне боль. Ной был тихим и нежным. Пусть у него были мускулы, но я никогда не видела даже намека на насилие от моего милого друга. До настоящего момента.

Я молилась, чтобы больше никогда не увидеть жажды насилия, скрывавшейся в глубине его глаз.

***

В пятницу я шла по школьной парковке и по счастливой случайности в этот момент туда въехал мотоцикл. «Шла вприпрыжку», возможно, было более подходящим описанием моей походки, поскольку всю прошлую неделю у меня создавалось такое ощущение, будто я парила по школе. А как же иначе, если я по-прежнему обедала с Киллианом каждый божий день. Иногда мы ели с мальчиками, но пару раз он уводил меня на площадку, кивнув мальчикам, которые понимающе мне подмигивали. В те моменты мы говорили обо всем и ни о чем. Иногда он помогал мне с домашними заданиями, но в основном мы болтали о любимых книгах, фильмах и музыке, знакомясь друг с другом. Чем лучше я его узнавала, тем больше он мне нравился. Очень нравился. Настолько, что я не думала, что за целый день он не был в моих мыслях.

Я остановилась у машины Уайатта и наблюдала, как Киллиан подъезжает ко мне на мотоцикле. Я повернулась в его сторону, но осталась стоять на месте, пока он спешивался, глядя на меня.

Я не могла не любоваться им, хотя и хмурилась при этом. На нем была мотоциклетная куртка, с которой он не расставался. Под ней виднелась обтягивающая белая футболка, намекающая на мышцы, которые я только воображала себе, как увижу и потрогаю. Могу поспорить, любой джинсовый бренд заплатил бы миллионы за Киллиана в качестве модели в тех джинсах, что сейчас были на нем: вылинявшие, но не искусственно, а из-за износа. Черные мотоциклетные ботинки остановились в нескольких дюймах от моих ботильонов с бахромой.