Он нахмурился.

— Но я не могу позволить тебе жертвовать своим временем, не дав ничего взамен. Как насчет того, чтобы я угостил тебя ужином, а затем мы могли бы обсудить наши регулярные встречи? В обмен на еженедельную пиццу? — спросил он с блеском надежды в глазах.

Я на миг замолчала. Против компании Джордана я не особо возражала. Хотя он был не из тех людей, с кем бы я предпочла тусоваться. Разговоры с ним всегда носили поверхностный характер, что-то вроде социальной жевательной резинки. Все этапы пройдены, но итог нулевой. Также я не возражала помочь ему с домашним заданием. Но я не была круглой дурой, когда дело касалось мальчиков. Я поняла его скрытый мотив при первой же встрече. Я была новенькой, диковинкой для мальчиков из маленького городка. Их не интересовала моя личность, по крайней мере, не Джордана. Киллиана... ну, каждой частичкой себя я надеялась, что с ним все по-другому.

— Если тебе нужен репетитор, предлагаю посмотреть объявления, — ответил за меня грохочущий голос, гораздо менее дипломатично, чем попыталась бы я.

Помяни дьявола.

Улыбка Джордана сникла, когда ко мне подошел Киллиан и демонстративно обнял за талию.

— Привет, Веснушка, — пробормотал он, потянув меня за локон.

— Привет, — выдохнула я, на долю секунды встретившись с ним взглядом, после чего в его глазах блеснула сталь, и они обратились к Джордану, неотрывно смотревшему на руку Киллиана.

Он не единственный, кто зациклился на этой великолепной конечности. Мой разум гудел от его небрежных прикосновений, проявления привязанности и, если я не ошибаюсь, заявления на меня прав. Поцелуй прошлой ночью ознаменовал решающий сдвиг в наших отношениях.

— Прости, чувак, не знал, что ты теперь говоришь за Лекси, — в тоне Джордана сквозила резкость, на которую я не думала, что он способен.

— Она вполне способна говорить сама за себя, — вежливо ответил Киллиан. — Я просто избавляю ее от хлопот. Она будет слишком занята, чтобы заниматься репетиторством со спортсменами, учитывая, что ее время разделено между группой и школой… о, да, и мной.

Джордан, прищурившись, посмотрел на Киллиана.

— Килл прав, — вмешалась я, не желая, чтобы из-за меня завязалась драка. — Просто он выразил это не очень красноречиво и тактично.

Я бросила на него многозначительный взгляд.

— Извини, Джордан. Я не против помогать тебе время от времени, но не на постоянной основе, — попыталась я обойти прямой отказ, тем более, что Киллиан повел себя так жестко.

Черты лица Джордана смягчились, и он принял непринужденный вид.

— Без проблем. Я могу подождать, пока ты... не станешь более свободной, — его слова имели двойной смысл, напоминая о том, что накануне мне сказала Стейси.

«Как только он получит желаемое, ты станешь для него невидимкой».

Киллиан рядом со мной напрягся.

— Считай, что она занята до конца твоей школьной карьеры, которая может оказаться долгой, учитывая, что тебе, несомненно, придется остаться в одиннадцатом классе на второй год.

И не дожидаясь ответа Джордана, Киллиан схватил меня за руку и увел нас прочь.

— Прости, — виновато шепнула я, обернувшись к несколько обиженному и растерянному Джордану. — Килл, — упрекнула я, хлопнув его по плечу. — Это было грубо.

— Я грубый, — немедленно ответил он.

— Но не со мной, — возразила я, только сейчас осознав, что он уводил нас от столовой к лужайке, где в хорошую погоду тусовались ученики. Или когда им хотелось покурить.

— Ты — исключение из правил, Веснушка, — пробормотал он, сжимая мою руку.

— К моим мальчикам ты относишься хорошо, — возразила я, пока он уводил нас от пассивных курильщиков и шумных компаний.

— С ними я вежлив, — поправил он, сбрасывая куртку. Наши глаза встретились. — Опять же, из-за моего исключения из правил.

Он расстелил куртку на траве и осторожно потянул меня вниз. Мое сердце замерло от этого маленького, но значимого жеста.

Я поджала губы.

— Нужно ли было так обращаться с Джорданом? — спросила я, садясь рядом с ним и доставая обед из рюкзака.

Обед меня не особо интересовал, но я подумала, что было бы неплохо занять чем-нибудь руки, которые чесались пробежаться по волосам Киллиана, чтобы ответить на проявленную им легкую привязанность. Я не чувствовала в себе достаточной уверенности, чтобы проявить такую привязанность. Пока что.

— Да, — ответил он, откинувшись на локтях.

Я подняла бровь, показывая, что не приму односложного ответа.

— Ему нужен репетитор, поверь мне.

Киллиан ухмыльнулся.

— Не сомневаюсь, Веснушка. Только не ты.

Я нахмурилась.

— Не думаю, что это тебе решать. — Я выдержала паузу для пущего драматического эффекта. — Нет, подожди, я уверена, что это не тебе решать.

К моему удивлению, ни мой тон, ни сопровождающий его взгляд, похоже, не вывели Киллиана из себя. Он лишь покачал головой, наклонился вперед и обхватил меня за затылок, притягивая для поцелуя.