В мою вторую ладонь скользнула другая рука.

— Мы будем рядом с тобой, Лекс, — пробормотал Ной, кивнув в сторону сцены, на которой нам предстояло играть примерно через одну минуту.

Я кивнула, мои глаза остановились на том месте, где я собиралась стоять. Перед зрителями. Перед целой толпой.

— Дыши, — напомнил мне Ной.

Я сдавленно вдохнула.

Мои мысли были обо всех людях в зале. Потом я сосредоточилась только на одном человеке. На маме. Той, кто обещала мне, что все пройдет замечательно, что я буду великолепна. Той, кто поддержала мою мечту. Я не собиралась ее подводить.

Потом я подумала о другом человеке. Которого там не было. Хотя он был в моей голове. Будто приобрел в моем мозгу элитную недвижимость.

Киллиан.

Ранее сегодня я стояла посреди своей спальни и смотрела на весь мой гардероб, разбросанный по всем поверхностям комнаты. Почему я не купила новый наряд, когда мы сегодня ходили по магазинам? Мне нечего было надеть!

Я уже собиралась разрыдаться или издать раздраженный крик, когда стук в дверь заставил меня подпрыгнуть примерно на пять футов.

Сперва я подумала не открывать. Я была не в состоянии общаться с людьми, а моя мама-предательница куда-то ушла, обещая скоро вернуться. Какая мать бросает дочь в разгар такого кризиса? Наверняка имелась организация, куда я могла бы донести на нее.

Второй стук привел меня в движение, отправив открывать дверь.

— Киллиан, — удивленно воскликнула я при виде него.

Его взгляд скользнул по мне, а затем с ухмылкой вернулся к моему лицу.

Черт.

На мне была футболка Гриффиндора и серые шорты. Волосы собраны в узел на макушке, и ни капли макияжа.

— У нас ничего не получится, — серьезно заявил он.

Моя досада быстро растаяла, сменившись ужасом.

— О чем ты? — спросила я тихим голосом.

— О нас. Видишь ли, я больше отношу себя к Пуффендую. Победителем может быть только один факультет, — продолжил он все также серьезно.

Я смотрела на него какое-то время, а затем расхохоталась. Возможно, с некоторой долей истерии.

Когда я взяла себя в руки, увидела, что Киллиан смотрит на меня, но уже без улыбки.

— Спасибо, — сказала я, слегка запыхавшись. — Мне это было нужно.

Он переступил порог, приблизился ко мне и легко взял за предплечье. В месте, где он коснулся меня, пробежали искорки.

— Мне нужно делать это чаще, — пробормотал он.

— Что? — прошептала я.

Киллиан протянул руку и коснулся моей щеки.

— Смешить тебя. Ты прекрасна всегда, но когда смеешься… — Он покачал головой. — Должен сказать, мне очень приятно нести за это ответственность.

От его слов и близости внутри все перевернулось. Меня даже не волновало, что в любой момент мама может вернуться домой и увидеть нас. Я еще не спрашивала ее о свидании с Киллианом. Слишком нервничала. Я также не забывала о том, что у нее происходило с Зейном, поэтому ждала подходящего момента.

— Сегодня вечером у тебя концерт.

Я кивнула.

— Ты нервничаешь, Веснушка? — тихо спросил он.

— Нервничала, — прошептала я, глядя ему в глаза. — Теперь уже нет.

Рядом с Киллианом нервозность отходила на второй план. Все казалось незначительным, кроме настоящего момента.

При моих словах в его глазах что-то мелькнуло, и он сжал мое предплечье.

— Тебе не о чем волноваться, Лекси. Я ни капли не сомневаюсь, что моя девушка раскачает это место.

Я сглотнула.

— А что, если я выступлю отстойно? — прошептала я свой самый большой страх. — Что, если я замру, упаду на сцене или забуду текст Pearl Jam? — в ужасе выпалила я. — Любая рок-группа, которая забывает слова Pearl Jam, роет себе могилу.

Мою истерию заглушил поцелуй. Поцелуй Киллиана. Всякая мысль покинула мое тело, когда он медленно и нежно поцеловал меня, обвивая руками мою талию.

Когда он отстранился, мне показалось, что я могла бы улететь, если бы не его объятия.

— Ты выступишь не отстойно, — пообещал он мне в губы. — Для тебя физически невозможно быть чем-то меньше, чем потрясающей.

— Это ты потрясающий, — не раздумывая, выпалила я.

Мой разум уловил мои слова. Черт. Кто так говорит?

Киллиан ухмыльнулся мне в губы.

— Рад, что ты так думаешь, Веснушка. Это повышает мои шансы остаться с тобой подольше.

— Шансы уже зашкаливают, — мгновенно ответила я.

С ним я даже не думала о попытках завоевать доверие или скрыть свои истинные чувства. Не было другого выбора, кроме как откровенно признаться себе: все, что было между нами, — слишком особенное, чтобы быть запятнанным нечестностью.