Я смотрела на нее скептически, ожидая новых нападок на Киллиана. Или ждала вопроса: «Где бы купить дробовик?»

— К какому? — спросила я, наконец.

Мама ухмыльнулась.

— Что ты наденешь?

***

— Ладно, уходи, — скомандовала я, направляя маму к двери.

Она имела наглость выглядеть обиженной.

— Что? Почему? — заныла она.

— Потому что от тебя никакой помощи, — сообщила я ей, уперев руку в бедро.

Она приложила ладонь к груди.

— Я воспринимаю это как личное оскорбление, как нападение на мою индивидуальность. Мой талант в моде пользуется большим спросом, а ты получаешь его бесплатно и пытаешься от меня избавиться? Ну, нет!

Я посмотрела на нее.

— Твой талант в моде может и пользуется большим спросом, но ты продолжаешь выпрашивать вещи вместо того, чтобы помочь мне выбрать наряд, — заметила я.

— Ты должна воспринимать это как комплимент. У тебя отличный вкус и весьма желанный гардероб. Тебе это, безусловно, передалось от твоей матери.

Я сдержала улыбку.

— Уходи, — скомандовала я.

Она сделала обиженный вид, надув губы.

— Ладно-ладно. Но если что-то пойдет не так, я рядом.

Став серьезной, она положила руки мне на плечи.

— Можешь надеть хоть бумажный мешок, ты все равно будешь слишком красивой и слишком хорошей для любого мальчика, — тихо сказала она. — Хотя, пожалуйста, не делай этого. У нас есть репутация, и нам нужно ее поддерживать, — добавила она, сжимая мои плечи и выходя из комнаты.

После ее ухода я снова опустилась на кровать и уставилась в потолок. Мгновение я не двигалась, а затем схватила телефон и поднесла его к уху.

— У меня свидание, — выпалила я, как только услышала в трубке голос лучшей други.

— Черт возьми, свидание? — повторила Эмма, не смущенная моим отсутствием приветствия.

— Ага. Через… — я проверила время на телефоне, — менее чем через два часа. И я понятия не имею, что надеть, какой макияж сделать, что сказать и куда девать руки. Я уже говорила, что понятия не имею, что надеть? — бормотала я, чувствуя, как паника подступает к горлу. — О, боже. Я не могу пойти на свидание. Я все отменяю.

— Дыши, — спокойно скомандовала Эмма.

Я замолчала, делая, как она сказала.

— Хорошо, теперь, когда тебе не грозит опасность безумия, мне нужно, чтобы ты ввела меня в курс дела, — приказала она через мгновение. — Последнее, что я слышала от тебя, это о потрясающем концерте, и я готовилась стать лучшей подругой рок-звезды и, возможно, закрутить роман с одним из твоих товарищей по группе.

Я держала Киллиана и мои... дела в секрете, даже от Эммы, моей лучшей подруги. Самого близкого человека в моей жизни, помимо мамы и Авы. Мы не разговаривали каждый день, но когда все же созванивались, то часами болтали обо всем на свете.

Обо всем, кроме Киллиана.

Я испытала легкую вину за свою скрытность.

— Ты не можешь крутить роман ни с одним из мальчиков, — огрызнулась я. — Это обернулось бы полным кошмаром, и я просто не выдержала бы такой драмы.

— Не меняй тему, — приказала Эмма, слишком хорошо меня зная. — Свидание. Мальчик. Выкладывай.

Я вздохнула и, как будто у моего рта было собственное мнение, выложила все до мельчайших подробностей о моем… романе с Киллианом.

— И теперь, когда у нас наконец-то официальное свидание, все кажется другим и новым, и я чувствую, что меня вот-вот вырвет, — закончила я, запыхавшись.

На другом конце линии повисла долгая пауза.

— Ого, — наконец сказала Эмма. — Мне хочется злиться на тебя, лучшая подружка, за то, что ты так долго хранила от меня такую колоссальную тайну, но у меня также есть желание станцевать счастливый танец вокруг кофейни, в которой я сейчас стою, несмотря на горячего бариста, который посчитает меня придурошной.

Я приготовилась.

— Так какое из желаний победит?

Ответа я не получила, но услышала безошибочно узнаваемые звуки счастливого танца Эммы.

Я ухмыльнулась.

— Ладно, я снова с тобой. Ты моя должница, потому что бариста определенно считает меня придурошной. Отменяй запрет на участников группы, — заявила она.

— Запрет остается в силе.

Она драматично вздохнула.

— Тебе лучше познакомить меня с принцем Гарри, когда будешь выступать на 100-летнем юбилее королевы, — смягчилась она.

Я ухмыльнулась шире.

— Договорились.

— Хорошо, похоже, времени у нас мало, поэтому я не могу говорить столько, сколько хотелось бы, об этом Киллиане, — затараторила она. — Скажу одно. Я рада за тебя, Лекси. В полном восторге. Ты всегда была сногсшибательной, а идиоты в школе всегда были слишком слепы, гоняясь за пустоголовыми дурочками, чтобы это заметить. Похоже, ты нашла того, кто знает, что ты достойна внимания.