За трубой послышались воркующие шепотки и томное дыхание Нормы. И я просто обязана была этим воспользоваться. А всего лишь нужно было тихонечко проползти до дверей и улизнуть до заката. Пф, легкотня. Что может быть проще?

Я медленно начала ползти к двери, стараясь не производить ни единого лишнего звука. Мысленно я уже представляла, как легко и непринужденно проскользну к спасительному выходу и исчезну, пока эти двое будут поглощены друг другом. Оставалось совсем ничего — каких-то пару метров до желанной свободы.

Но, как назло, в этот момент прямо под моей рукой зашуршала та самая каменная крошка, и струйка пыли взметнулась вверх. Я невольно вдохнула ее, почувствовав, как защекотало в носу. О, Татри, только не сейчас! Мое тело предательски напряглось, готовясь к неизбежному.

— А-а-апчхи! — громко чихнула я, не в силах сдержаться.

И в тот же миг очки слетели с моего носа, с характерным звуком ударившись о крышу. Да только я плевать на это хотела, потому что парочка успела обернуться на шум и заприметить мой провалившийся побег.

— Какого… — противно взвизгнула Норма, но я не стала дослушивать ее красноречивую брать. Вскочила в полный рост и, вбежав в проход, чуть ли не кубарем скатилась с крутой лестницы. Там же, кряхтя подсобралась, и спряталась в ближайшей нише. Яркая вспышка осветила коридор, но догоняющих шагов позади слышно не было.

Фух, кажется, пронесло.

Элис

Утро началось рвано и впопыхах. Потому что я проспала побудник. Спала я плохо. Даже можно сказать, отвратительно. И ко всему прочему проснулась не с той ноги.

Сначала запуталась в одеяле, потом упала с кровати и для полной картины ударилась лбом об пол. Не так чтобы сильно, но ощутимо.

Затем, как слепая курица, ищущая по курятнику зерно, не могла найти свои запасные очки, которые, если мне не изменяла память, всегда лежали в прикроватной тумбочке. Именно на тот случай, если я потеряю основные.

В итоге, ничего не найдя, я, растрепанная и запыхавшаяся, нацепила на себя подготовленную с ночи одежду и села на кровать, пытаясь привести дыхание в относительное спокойствие. Все-таки мне еще придется наощупь спуститься на пару пролетов вниз, а потом неизвестным образом добираться до профессора Гарлика, чтобы он успел сотворить мне новые очки.

Кажется, придется смириться с тем, что на завтрак я сегодня не попаду, а возможно, пропущу и Драконоведение. Первое, надо сказать, расстраивало больше, чем второе. Этот предмет, как мне казалось, я знала лучше преподавателя, и ему это не сильно нравилось. Что он закономерно демонстрировал в своих вечных придирках исключительно в мой адрес.

Но я не злилась, потому что понимала, в отличие от магистра Томтана, у меня был в арсенале небольшой бонус. И я им без зазрения совести пользовалась.

В дверь постучали, и я дернулась от неожиданности.

Кого это принесло ко мне так рано в мою уютную одинокую башенку, выделенную деканом по просьбе отца?

Мысли о Мелвине Таккорте закономерно заставили лицо поморщиться. Но, как бы там ни было, я была благодарна отцу хотя бы за это. Сослав меня в самую дальнюю академию соединенного королевства, он все же позаботился о том, чтобы скрыть свой позор от глаз студентов.

Стук в дверь повторился. И куда более настойчиво.

— Иду, — произнесла громко и четко, покосившись на одинокое окно над столом. Жаль, в него я сбежать не могла, хотя предчувствие подсказывало мне, что попробовать стоило бы. Всяко лучше, чем открывать дверь незваному гостю.

Стук стал громче.

— Ауч, — врезавшись в стул, почему-то стоявший посредине комнатушки, я, потирая ушибленное место, громко прошипела: — Ну иду я, иду!

С горем пополам я добрела до дверей и распахнула их, готовая отчитать нахального нарушителя моего утреннего покоя. Но слова застряли в горле, когда я увидела, кто стоит на пороге. Даже в расплывчатом мареве моего зрения этот силуэт я не могла ни с кем спутать.

Кириан Арвинс — собственной божественной персоной. Этот нахальный и самовлюбленный выскочка прислонился к косяку, ухмыляясь во весь рот. По крайней мере, мне так казалось, потому что в целом его лицо расплывалось перед моими глазами разноцветными кляксами.

— Что тебе нужно, Арвинс? — буркнула я, сложив руки на груди. То, что первый красавчик академии решил обивать порог моей комнаты после вчерашнего бегства, как будто намекало на то, что мой побег не был таким уж удачным.

— Ты, кажется, обронила это вчера.

Парень протянул ко мне руку, в которой лежали мои очки.

Элис

Я покосилась на такую необходимую мне вещь, но брать ее из рук идейного врага не спешила.