Я поднялся на предпоследний, восьмой этаж, ощущая трепетное волнение, словно на первом свидании в школе. Не виделись с Дариной меньше месяца, а аж ломает.

Я приблизил лицо к монитору, где обычно находится звонок, «умная» дверь меня опознала и открылась. Рина бросилась навстречу. Обнимая ее и целуя в макушку, я наконец ощутил себя целым. Две недели — и поездка в Италию, с которой начнутся наши бесконечные разъезды: то товарняки «Титана» в Европе, то товарняки сборной — и первая четвертого марта, и еще чемпионат СССР.

Еще в прошлом году победа в нем казалась чем-то недостижимым. Третье место бы! А вон оно как обернулось!

— Как же я скучала, — прошептала жена и потянула меня за руку в кухню. — Идем, покормлю тебя, и все расскажешь.

Но рассказывала в основном она. Сборы «Титана» прошли в Евпатории параллельно со сборами национальной сборной, команду доукомплектовали третьим вратарем, Тирликас откопал совершенно дикого узбека, а Сему Саенко отправил в дубль, потому что юноша не прогрессировал. Коля Овчинников, взятый на место Микроба, как был деревянным и предсказуемым, так и остался. На замену пробовались двое из, ха-ха, «Пахтакора». Но оба не подошли. Потому пришлось переманивать динамовского запасного, Ростика Караванова, который и должен был подменять Бурака. Ростика уже взяли, но он слился, получив более интересное предложение.

Димидко говорил, что на нас троих держится команда. Да, Сэма вполне заменит Рябов, но без Микроба левый край останется никаким, а если Любомир Бурак травмируется, то и правый край провиснет. А еще футболисты очень благодарны чемпионату: пока мы будем сражаться за честь страны, команды из вышки получат долгожданный отпуск летом и смогут отдохнуть на море! Аж жаба квакнула, что мне опять пахать.

В общем, завтра я все обновления увижу и новости — услышу.

— Ну а Леня как? — спросил я.

— Васенцов-то? Растет. Никита хорошо его натаскал. Тебя, конечно, не заменит, но, случись что, продержимся.

Потом говорил я — немного, что там говорить? Умалчивая о кружащих в небе парапланеристах, чтобы не расстраивать жену. А после вместо того, чтобы выспаться, мы предавались любви — нежно, но взахлеб.

На раннеутреннее собрание я поехал один — Дарина предпочла часок поспать и добираться на такси. Мы будто бы привезли тепло с юга, снег, лежавший два месяца, начал таять, и по дорогам текли потоки, несли вымытую из снега новогоднюю мишуру, дождик, пивные банки, на которые охотились дети, чтобы сдать в пункты приема и заработать на мороженое. А если много сдашь, дадут билет в новый кинотеатр, где показывают голографические фильмы и мультики.

Припарковавшись на стоянке и перепрыгивая через лужи, я побежал в конференц-зал. Ощущение было странным: словно возвращаешься из командировки в свой дом, а там — другие жильцы спят в твоей постели, носят твои тапочки.

За три года состав «Титана» сменился. Приходилось привыкать, притираться к новеньким, чтобы стать единым целым. Процесс протекал медленно, а теперь вернулся — и команда стала другой.

Меня заметили Клыков и Левашов, заулыбались, приглашая к себе во второй ряд. Вскочил Колесо, зааплодировал и крикнул:

— Буржуи вернулись, вы посмотрите! Морды вы зажранные!

Сэм побежал обниматься с парнями, я принялся жать руки. Клыков потряс телефоном:

— Тут про вас все говорят. Видели?

Он развернул телефон к нам экраном, и я узнал канал Ольги. Ух ничего себе: под двести тысяч лайков! Девчонка из маленького Бургаса сделала себе имя. Теперь ее и телевизионщики, и газетчики с радостью примут. Бывает же! Это ведь не холодный расчет: девочка совершенно искренне взяла интервью у любимой команды, и оно пришлось по душе огромному количеству пользователей.

В зал вошел Микроб, помахал мне. За эту поездку мы стали еще ближе. А вот ребята из команды как будто поблекли и сместились на второй план. Особенно те, с которыми недавно играем: Ведьмак. Борода, Цыба и Круминьш. Микроб тоже пошел здороваться-брататься.

— Ты писал Оле? — спросил я, когда он закончил и нацелился на место возле меня.

Федор сверкнул глазами, но сделал вид, что ему все равно.

— Она сама звонила. От счастья аж пищит! Мы сделали ее знаменитой.

— Не упусти шанс, — подмигнул я ему.

— Первым делом — самолеты! — ответил он с важным видом.

— «Чем меньше женщину мы любим» — правильная позиция, — сказал я, усаживаясь. — Только не переусердствуй. — Я повертел головой и спросил у Клыка: — Саныч, ясен пень, к микрофону пойдет. А Лев Витаутыч где?

Рома пожал плечами.

— Хрен знает. Помогает Матвеичу дубль набрать, как же мы без дубля-то. Или по своим делам ездит.

Ровно в восемь к микрофону вышел Димидко, злобно зыркнул на чуть опоздавших Жеку и Игната, спешащих усесться, и сказал: