– Не думаю, что это хорошая мысль, – не был с этим согласен Айрелл.

– Ты просто еще слишком молод, – медовом голосом произнес Владыка. – У тебя пока нет опыта дипломатии. Поверь, для молодого наследника искра в гареме – это повод для гордости. А мисс Хопкинс получит возможность заниматься тем, о чем мечтает. Не волнуйся, мой мальчик. Через сто лет мы сможем вновь призвать искру. Будем выбирать тщательнее. А пока иди. Молодость скоротечна, не забивай голову лишними думами. Всему свое время.

Спровадив племянника, Фаррел налил себе бокал солнечного вина. Глупый эльфеныш! Ему бы все развлекаться. Совсем не интересуется делами царства. Зачем эльфам такой правитель? Ну и что, что он сам тщательно оберегает племянника от важных дел и знаний? Хотел бы – учился! Глуп, как и его отец.

Фаррел вызвал к себе Советника и уселся в кресло. Племянничек пока ему нужен, а то бы тоже уже избавился.

– Мой Владыка, – в кабинет с поклоном вошел Гверн. – Что-то случилось?

– Ты прихватишь с собой к оркам подарочек, – Фаррел выдержал паузу и добавил: – Мы дарим молодому наследнику призванную искру.

– Дарим? – понимающе улыбнулся Гверн, понимая замысел правителя. – Как щедро с нашей стороны. Конечно, я отвезу подарок и лично передам в руки наследнику.

– Добавим несколько платьев и три сундука золота, – продолжил развивать свою мысль Фаррел. – Не мисс, так золото наследник оценит. Преподнесешь это как подарок в честь нашей дружбы, – Советник кивнул.

– Орки будут уверены, что им дарят истинное сокровище, – захохотал Гверн. – Уж кто-то, а наследник сможет показать мисс то, как ведут себя невоспитанные орки. Может, поймет, что здесь с ней обращались достойно. Да будет уже поздно.

– Прикажи собрать ей небольшой гардероб, – продолжил Фаррел. – А я, так и быть, лично обрадую мисс Хопкинс, что она скоро покинет оказавшиеся столь негостеприимными для нее стены дворца.

– Я не могу это пропустить, – тут же встрепенулся Гверн и кинулся открывать Владыке дверь. Наконец-то эту зарвавшуюся мисс можно будет поставить на место! Орочий гарем для этого – самое подходящее наказание.

Оба эльфа шли по коридорам, не тая широких улыбок и не сдерживая смешков. Буквально несколько дней и мисс Хопкинс отправится туда, где ее смогу оценить по достоинству. Будет оркам сказки рассказывать, они любят развлекаться во время ужина. Потому как для употребления по прямому назначению мисс слишком тощевата. Наследник любит, чтобы формы были поболее, а нрав – поменее.

Остановившись у двери в комнату искры, Владыка даже разок стукнул в нее. Правда, ногой. А то если просто так войти, опять будет занудная лекция, хуже, чем от учителя по этикету. Ну вот он же формально в дверь постучал? Постучал. И почти сразу же распахнул, чтобы с порога заявить:

– Собирайся, мисс Юджиния, – Владыка нехорошо улыбался. От такого оскала стало страшно до такой степени, что душа у Юджинии ушла в пятки. – Ты уезжаешь.

– Никуда я не уезжаю, – сложив руки на груди, она вздернула подбородок. – Мне у вас нравится.

– Зато мне это не нравится, – Владыка поигрывал перстнями на пальцах. – И я решил, что ты станешь отличным подарком.

– Вы не посмеете! – от возмущения она едва не задохнулась. – Я английская подданная! Я свободный человек! Меня нельзя дарить!

– Англия твоя далеко, – хохотнул Фаррел, – а посольство во главе с правителем соседнего царства близко. Вот ему и будешь подарком.

– А кто правитель? – насторожилась Юджиния.

– Тебе не понравится, – отрезал Фаррел. Рядом гадко захохотал Гверн.

– Это отвратительная шутка, – Юджиния глаз не сводила с эльфов. Эти остроухие сильно похожи на людей, и она здесь привыкла уже. – Немедленно заберите свои слова назад.

– Милая, – Фаррел подошел к ней почти вплотную. Со своим ростом он просто нависал над ней, – если ты забыла, то я Владыка, и каждое мое слово, – он поднял вверх украшенные огромным перстнем указательный палец, – должно быть исполнено.

– Владыка вы лишь временно, – усмехнулась Юджиния. – Трон придется отдать племяннику рано или поздно.

– Трон эльфов не твоя забота, – холодно проговорил Фаррел. – А ты лучше подумай, как себя будешь вести, чтобы понравиться правителю орков, – захохотал он, ему вторил Гверн.

– К-кому? – Юджиния чувствовала, что близка к обмороку. Не красивому, а самому настоящему.

– Нужно было историю Трехмирья учить, а не моих слуг пугать! – рявкнул Владыка. – Сейчас бы знала, что орки – это такие здоровенные и зеленые, а еще очень плохо воспитанные. И что любой богатый орк может набрать себе гарем, было бы золото его обеспечивать. Сама понимаешь, у правителя с этим проблем нет, – и оба эльфа опять обидно захохотали.