Пришлось закончить с аркой и отправиться в зверинец, чтобы убедиться в местоположении монстра. Заодно я выяснила, что конюх, невзирая на бледность и дрожание рук, не забыл покормить моих «собак».

Кстати, от привезённых из «питомника» запасов, осталась лишь треть.

Самка обнаружилась в вольере, правда уже в собственном. Она вновь занималась щенком, а я уточнила:

— Ну что? Покормишь и опять со мной? Или останешься здесь?

Монстриха смачно зевнула, из чего я сделала вывод, что она набегалась.

— Ладно. — Я махнула рукой. — До завтра.

И уже строже, обращаясь ко всем:

— Очень прошу, ведите себя хорошо!

Монстры вроде услышали, и даже отнеслись с пониманием. А вот герцог оказался менее приличным — мы столкнулись во дворе. Он и его люди как раз спешивались. Увидав меня, Грей заломил бровь и воскликнул с наигранным удивлением:

— Как? Ты ещё жива?

Я скорчила ему рожу и пошла искать кого-нибудь, кто покормит меня — ну и этих утомлённых мужчин, — ужином. Мне было что обсудить с Греем, но я отложила разговор до того момента, как он поест и подобреет. Правда объяснять про телепортацию «собак» я всё же не стала. Сразу перешла к сути:

— Сайгирсов нужно отвезти к границе. Сможешь это организовать?

Муж посмотрел устало, но без злости.

Ответил с неохотой:

— Смогу. Но кому-то придётся убедить монстров залезть в клетки — в те, в которых мы вывозили их от Бони.

Я сосредоточенно кивнула. И тут же уточнила:

— Сможем сделать это утром?

Грей переглянулся с мужчинами. Те реагировали уже не настолько бурно как утром, мой запал их уже не смущал.

Напряжённость, разумеется, была, но…

— Конечно, Грей, — сказал Рэйм. Какой он всё-таки приятный.

— Да, сделаем, — поддержал Нат.

Я улыбнулась.

— Что ж, в таком случае до завтра, — сказала певуче и встала из-за стола. Мужчинам явно хотелось обсудить что-то ещё, я была лишней. Да и усталость накатила, день выдался не простым.

Хотелось уединиться. Проверить почту и просто лечь в постель.

Но…

«Просто» не получилось. В спальне меня ждала неожиданная сложность. Обломки убитой Греем двери — той самой, которая вела в совместную спальню, — убрали, а новую дверь ещё не поставили. Вместо этого остался голый, с покорёженным косяком, проём.

— А-а… — прокомментировала я.

Растерялась, только вызывать Дару всё же не стала. Поморщившись, я решила, что одну ночь уж как-нибудь переживу.

Затем был разбор не такой многочисленной, как в день прибытия в Нортейм, корреспонденции — письма от мамы опять не было. Отчим тоже не писал.

И новые мысли о школе… Школа нужна. Маги ещё нужнее. А списки и документация по теме — тот вопрос, который необходимо обсудить с мужем. Но не прямо сейчас.

Грей Морвель

Когда Ари вышла из зверинца в компании сайгирса, внутри началась буря. Эмоции, которые я так старательно сдерживал, взяли верх. Я злился и боялся. Меня буквально корёжило от желания задвинуть Ариадну к себе за спину и уничтожить монстра.

Не уничтожил.

Зато наговорил «любимейшей супруге»… всего.

Чего мне стоило уехать на рудники — только светлые силы и знают. Соратники смотрели как на психа, но что я мог?

Ариадна невыносима, упряма и, если что-то решила, никто ей не помешает. Уж я-то знаю. Не девушка, а непробиваемая стена!

Когда уже подъезжали к рудникам, Рэйм не выдержал и спросил:

— Что если эта тварь её действительно сожрёт?

Ответа у меня не было. Я просто не желал об этом думать. Нет, и всё.

Как итог, я погрузился в насущные дела. Мы опять осматривали местность, оценивали пути отхода отряда, изучали следы гартхов. Тропа, по которой смертоносные монстры ходили в Мёртвые земли, была широкой. Следов море! Однако оценить поголовье мы всё равно не могли.

— И всё-таки почему здесь? — пробормотал Вангорт. — Нелогичное поведение для зверя обосноваться там, где нет кормовой базы.

— Ну, эта база довольно близко, — парировал Нат.

Рэйм хмыкнул и предположил:

— Может в Мёртвых землях гартхам грозит опасность? Может поэтому они не желают возвращаться?

Мне эти слова не понравились. Я тоже размышлял о причинах странного переселения, и версию с опасностью рассматривал. Но чудовища принципиально сильнее людей и если даже они боятся, что тогда делать нам?

— Твари из Мёртвых земель к нам не ходят, — словно прочитав мои мысли, хмуро напомнил Нат.

Прямое противоречие. Чудовища не ходят, а гартхи поселились.