Если Кормак убил её мать, он был далеко не безобиден. Но если её мать убила сестёр... возможно, у него была причина. Что за чёрт? Что же всё-таки произошло той ночью?

— Папа увёз меня, — сказала она. — Он в спешке собрал всё, что мог. Снаряжение и оружие. Одежду. Ботинки. Лекарства. Не так много моих вещей, чтобы это привлекло внимание, но достаточно. Мы заехали к банкомату за наличными. Я оставалась вне поля зрения. А потом мы уехали из Айдахо. Мы ехали всю ночь и добрались до Национального леса Олимпик до рассвета. Мы оставили грузовик на заправке, а потом пошли пешком. Я сбилась со счёта времени, так что не знаю, сколько мы шли, прежде чем он наконец позволил нам остановиться. Тот первый год как в тумане.

Как в тумане? Он увёз её в ту ночь, когда её мать утопила сестёр. Да, это время тоже было бы для меня туманным.

Кормак забрал Веру с собой. Почему? Он должен был понимать, насколько тяжёлым будет этот образ жизни. Почему он не оставил её и не ушёл?

Глупый вопрос. Даже упряжка диких лошадей не смогла бы оттащить меня от Алли. А если он действительно убил Нору, у него был выбор: бежать или сесть в тюрьму. Бегство означало, что он оставался с Верой. Возможно, он решил, что лучшее место для неё — рядом с ним. И я не могу винить его за это.

Ну, хотя бы ей не промыли мозги. Это уже что-то. Она осталась с отцом, потому что... он был её отцом. Возможно, не такой уж и злодей, каким я его считал несколько минут назад.

Но он не должен был забирать её. Он должен был оставить её. Вэнс помог бы ей. Он смог бы отправить её на консультации и терапию.

Кормак забрал травмированного подростка и изолировал её от всего мира. Он сделал это, чтобы держать её рядом. Потому что он не хотел её терять.

Я бы тоже не захотел расстаться с Алли. Это я могу понять. Но всё остальное? Несмотря на любовь Веры к отцу, Кормак был далеко не безгрешен. Мне потребуется время, чтобы осмыслить всё это. Чтобы понять, как это принять.

— Мы часто переезжали, — продолжила она. — Прятались. Жили в горах.

В Тихоокеанском северо-западе не было недостатка в удалённых местах. Чёрт, если Кормак знал, что делает, он мог бы просто кочевать из одного национального леса в другой. Из Айдахо в Вашингтон, из Вашингтона в Орегон, а потом в Монтану. Здесь были тысячи акров нетронутой природы, куда не ступала нога человека.

— Это было не так уж плохо, — Вера пожала плечами. — Папа старался сделать нашу жизнь комфортной. Мы продолжали двигаться, ждали подходящего момента.

— Момента для чего?

— Чтобы нас забыли. Папина цель всегда была — добраться до Канады. Он думал, что, если мы отправимся достаточно далеко на север, мы сможем осесть в маленьком городке, где его никто не узнает. Но он боялся, что пересечение границы — это риск. Хотя она относительно мало охраняется, он опасался, что могут быть камеры наблюдения, дроны или тепловизоры. Может, на дорогах были установлены датчики. Он не хотел рисковать слишком рано, поэтому мы ждали. Продолжали двигаться. Прятались. И, в конце концов, мы добрались до Монтаны.

До Куинси.

— Я заболела около четырёх лет назад. У нас было несколько недель, когда еды почти не было. Мой организм ослаб, кажется, у меня было обезвожевание. Ничего серьёзного, но папа не хотел рисковать. Мы только добрались до Монтаны. Он нашёл место подальше от людей и дал мне отдохнуть около месяца. Построил для нас укрытие. Много охотился. Когда я начала чувствовать себя лучше, я не захотела уходить. Устала от постоянных переездов. Так что мы остались.

Если они приехали в Монтану четыре года назад, значит, они прожили здесь два года. Два чертовых года. Я любил кемпинг. Дай мне две недели, даже два месяца — я был бы счастлив. Но два года? Чёрт.

— Это самое долгое место, где вы задержались?

Она кивнула.

— Мне здесь понравилось.

— Где именно?

Вера указала на север.

— Примерно в десяти милях отсюда. Когда-нибудь я покажу тебе. Добраться до него не так-то просто, но место было достаточно близко к городу, чтобы я могла ходить за припасами.

Я моргнул.

— Ты ездила в Куинси?

— Примерно раз в месяц.

Мы пересекались? Хм.

Вера, вероятно, знала горы вокруг Куинси лучше, чем я, мои братья или даже отец. Это немного успокаивало меня насчёт всех её походов. Не сильно, но страхи чуть ослабли. Неудивительно, что Вэнс никогда не возражал против её прогулок.

— Именно здесь Вэнс тебя нашёл, не так ли? — предположил я. — Ты ведь не просто постучалась к нему в дверь в Айдахо.

— Да. Они были напарниками. Ты знал об этом? Он никогда не прекращал поиски папы. Не из-за их дружбы. Вэнс, как и все остальные, думал, что папа убил нас всех.

Вэнс приехал в Монтану за справедливостью. После того как на Лайлу напали, полиция выпустила бюллетень с описанием Кормака: его телосложение, рыжие волосы, шрам на лице. Вэнс увидел это объявление и приехал сюда.