— Папа, он обязан был вмешаться. Он официально мой телохранитель! — спохватившись, сказала Эалин.

— Твой… что?!

Я заметил, что лысый мужик чуть шевельнул стволом своего оружия. Теперь предполагаемая траектория пули упиралась мне в колени, а не в голову. То же самое сделал трийан.

— Мы заключили контракт. Я взяла его на работу.

Олигарх закрыл глаза. Пару раз глубоко вздохнул. Потом снова посмотрел на дочь.

— Контракт ничтожен. Такие вещи запрещены между любовниками, — сказал он. — Скажи ему, иначе всё закончится плохо.

— Мы не любовники, папа, — сказала она. — Контракт действителен.

Он нахмурился и снова посмотрел на меня, стараясь заглянуть в глаза. Я спокойно ответил на его взгляд.

— Вот как… что ж.

— Тейдан, отпусти папу, пожалуйста, — сказала Эалин.

Я разжал захват.

— За прошедшую ночь я дважды чуть не погибла, — продолжала она. — Мне удалось выжить только потому, что Тейдан провидением предков оказался рядом. Он очень профессионален, папа.

Последовала долгая пауза. Потом олигарх сделал неуловимый жест и оба боевика — человек и трийан — спрятали оружие. Тактическая информация перед моими глазами погасла.

Олигарх подошёл к дочери. Потом крепко обнял её. Эалин не сопротивлялась — наоборот, ответила на объятия.

— Ты очень меня напугала, дочка, — тихо сказал он, но я всё равно расслышал. — Не делай так больше, пожалуйста.

— Я постараюсь, пап, — ответила она. А затем спросила: — С чего ты взял, что я могла с кем-то вот так запросто переспать?

— Давай не здесь.

— Пап… тут нет посторонних — Тейдан останется со мной. Я верю в провидение, ты сам знаешь. Пускай вникает.

Олигарх вздохнул, посмотрел на меня с сомнением. Но потом всё-таки ответил:

— Поступила кое-какая информация. Подробности у Айтэна.

— Познакомишь их? — попросила Эалин.

— Обязательно, — ответил олигарх, улыбаясь. И эта улыбка показалась мне немного зловещей.

Айдэн долго глядел на меня исподлобья прежде, чем задать первый вопрос. Меня это не смущало, наоборот, я воспользовался возможностью, чтобы внимательнее изучить главу службы безопасности одного из крупнейших холдингов на планете.

Люди на Нарайе не имели ярко выраженных расовых отличий. Да, у обитателей лесов за Каменным поясом кожа была чуть светлее, чем у тех, кто жил в джунглях или саванне, но и только. При этом разрез глаз, толщина губ, высота скул и другие черты могли быть очень вариативными. Например, у Айдэна губы и нос были почти что негритянскими, тогда как светлые глаза и тонкие брови подошли бы обитателю северной Европы. В целом такое сочетание сбивало с толку. Не давало составить впечатление о характере человека.

— Кто тебе сказал, что она будет там в это время? — спросил он нейтральным тоном, не отводя взгляд.

— Никто, — ответил я.

— Ты хочешь, чтобы я поверил, будто это просто совпадение? Дочь богатейшего человека планеты вдруг решается на ночную прогулку, где на неё нападает крупный могс? При этом последнего могса видели в тех краях лет десять назад?

— Это действительно совпадение.

Главное — сохранять полное спокойствие. Мне знакома техника допроса, которую пытался применить Айдэн. Что ж, пусть пробует.

Он привстал и замер, нависая надо мной.

— А я не верю в совпадения.

— Вы в чём-то меня обвиняете? — я решил пойти в атаку.

Последовала долгая пауза. Наконец безопасник отвёл взгляд и сел на место. После чего продолжил дружелюбным тоном, как ни в чём не бывало:

— Нет. Ты сам веришь, что это совпадение. Возможно, тебя использовали «в тёмную». Или подвергли гипнозу, чтобы заложить психологическую закладку, которая активируется по команде в самый неподходящий момент.

Я вздохнул.

— Вот ты можешь сказать, как профессионал, что такое невозможно?

— Я не профессионал, — улыбнулся я.

— Откуда у тебя шрамы?

— Мне бы не хотелось сейчас это обсуждать.

Айдэн откинулся на спинку своего стула. Посмотрел в окно. Местное солнце, название которого звучало на эйра как Эйлаан, клонилось к горизонту. Далеко на западе в оранжевых лучах и дымке виднелись силуэты высотных зданий Лин-маа или Глаза Пустыни, крупнейшего города Изумрудного округа. Мы находились в его предместьях, на частной территории, принадлежащей хозяину «Зелёной Звезды».