— Я бы предложил чай или кофе — но у меня ничего нет, — сказал я, пожав плечами.

— У вас в конторе все такие вежливые? — ухмыльнулся Антон.

Надо сказать, ухмылка на его брутальной физиономии выглядела угрожающе. Только глаза у него оставались добрыми. И малость растерянными.

— Стараемся марку держать! — ответил я. — Что-то случилось пока меня не было?

— Да нет… наверное. Слушай, я насчёт этих эффектов, о которых Сергеич говорил, — продолжал гвардеец.

— Да?

— Как это у тебя было? Ну, сон этот? Про центрифугу?

Он явно нервничал. Руки то сцеплял перед собой, то разводил в стороны, то чесал подбородок.

— Да сон как сон, — я пожал плечами. — Вообще у меня сны яркие обычно. Даже с запахами не редкость… увидел его тело в камере. Потом похороны были. Прямо у нас в оранжерее.

Антон улыбнулся.

— Реально? Прямо там? Интересное место для кладбища, конечно!.. — он осёкся и кашлянул. — Так, у меня сны обычно невнятные. И вообще редко бывают. А тут вот сегодня под утро как накрыло: увидел тебя, замороженного, в каком-то гробу из нержавейки…

— Руководству докладывал? — поинтересовался я.

— Да нет пока… — он вздохнул. — Думаешь, стоит?

— Не уверен.

— Я вот тоже думаю, вдруг это обычный сон? Ты вот как решился вмешаться, чтобы Макса остановить?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Как-то в уме сложилось. Центрифуга эта. Мы ведь не знали, что в тот день планируются испытания. Ну я и решил, что рисковать нельзя.

— Ну я вот если что тебе рассказал. Так что ты это… ну, осторожнее будь, ладно? И в железные ящики старайся не лазать…

— Хорошо, — кивнул я с серьёзным видом. — Обещаю не лазать!

— Ну, я пошёл тогда, — сказал Антон. — Там Сергеич нас вроде как опять собирает, слышал?

— Да, мне передали, — ответил я.

— Говорят, про миры будет рассказывать. Куда полетим. По мне так давно пора, как считаешь?

— Согласен полностью! — улыбнулся я.

Я снова открыл дверь и пропустил гостя.

— Антон, — сказал я, когда он уже ступил за порог.

— Да? — он обернулся.

— Спасибо тебе. Правда.

Он улыбнулся, кивнул, после чего развернулся и пошёл по коридору в сторону столовой. Я же посмотрел на часы. До назначенного мероприятия больше часа, и перекусить мне бы совсем не помешало.

Когда мы собрались в той же аудитории, где слушали вводную лекцию, Сергея Сергеевича на месте ещё не было. Кафедра пустовала. Лишь на экран было выведено уже знакомое нам изображение галактики, на котором горели зелёным пять ярких искорок.

Научный руководитель появился только минут через пять. Выглядел он так себе: глаза красные, лицо помятое, волосы растрёпаны.

— Добрый день, коллеги! — сказал он, занимая кафедру. — Прощу прощения за опоздание — у нас начинается горячая пора. Я только что прилетел с «Восточного». Смежники едва не задержали старт новой «Ангары». Решали вопросы на высшем уровне. Но решили. К счастью для всех. Где Евгений Викторович?

Я поднял руку.

— Да, вижу. Как самочувствие?

— Спасибо, лучше, — ответил я.

— Васе привет! — Сергей Сергеевич изобразил улыбку. Смотрелась она несколько вымучено.

«Скажи, что ему тоже привет».

— Вам тоже привет передаёт, — ответил я.

— Языки вам ещё не подгружали? — поинтересовался научный руководитель.

«Нет ещё. Ты не в том состоянии был».

— Пока нет, — ответил я.

— Ну да ничего… успеете.

Научный руководитель прокашлялся, сделал глоток воды из прозрачного стакана, который стоял на кафедре.

— Итак, сегодня мы собрались для того, чтобы я рассказал вам о целях предстоящих перелётов, — начал Сергей Сергеевич. — Для начала проясню вопрос с названиями. Наши лингвисты долго спорили, каким путём пойти: давать новым мирам совершенно новые имена в русской традиции, делать смысловую кальку с названий, которые используются в самом распространённом языке аборигенов или же пытаться транскрибировать эти названия на русский. В итоге, после широкого обсуждения, решили остановиться на третьем варианте. Главная причина для такого решения — так будет проще налаживать долговременные связи. Пускай в мелочи, но мы облегчим жизнь будущим поколениям.

Он прервался и снова сделал глоток.

— Итак, первый мир, в порядке очерёдности экспедиций, — Сергей Сергеевич снова отыскал меня глазами: — Женя, это ваш. Знакомьтесь, Нарайа.

Одна из зелёных точек вспыхнула ярче. Я заметил, что она находится ближе к центру Галактики, чем остальные планеты. Может, где-то посередине своего спирального рукава.

— Вращается вокруг звезды Эйч-Ди один три три ноль семь девять… а, не важно! — Сергей Сергеевич махнул рукой. На экране появилось изображение системы с четырьмя планетами, три из которых были газовыми гигантами. — Сами потом посмотрите, если любопытно. Их солнце жёлтый карлик. Старше нашего на сотню миллионов лет, но массивнее. В системе четыре планеты. Три другие — обычные газовые гиганты. Обитаемая планета находится ближе к внутренней границе зоны Златовласки. Наклон оси вращения менее градуса, эксцентриситет орбиты близок к нулю. То есть смены времён года нет. Сила тяжести один и три «же». Это — самый тяжёлый из пяти миров. Так что Женя, ваша физическая форма и высокая толерантность к перегрузкам будут очень кстати!