его плечо в черной броне.

Наемник идет к тропе, по которой ушел Шахзар.

А я смотрю в его лицо в непроницаемой маске. Оно так близко, что я могу разглядеть темные

крапинки в радужках светло-голубых глаз.

— Тристиан, — я делаю еще одну попытку достучаться до него, — ты подпишешь мне смертный

приговор, если вернешь меня Арманду.

Я говорю так тихо, что мой голос едва звучит, но черный дракон меня слышит. Он переводит на

меня непроницаемые глаза. И я чувствую, как он замедляется, но через секунду понимаю, что не

от моих слов.

В воздухе поднимается странный гул. А земля под ногами приходит в движение.

Тристиан непонимающе озирается. Опускает меня на землю и хватается за арбалет.

Только не успевает.

Земля под его ногами резко взмывает вверх. Дракона отбрасывает в густой кустарник, а меня

обсыпает черным месивом из грязи, листьев и травы.

Я закрываюсь руками и падаю на колени. От удара больной ногой перед глазами вспыхивают

искры. Охаю и прикусываю губу, пытаясь преодолеть потемнение в глазах.

Земля вокруг ходит ходуном, деревья издают оглушающий треск, заваливаясь из одной стороны в

другую.

Пытаюсь отползти от эпицентра хаоса, как через миг все прекращается. Наступает звенящая и

давящая тишина. Словно все вокруг затаилось в ожидании бури.

Я продолжаю ползти, лихорадочно оглядываясь. В листве мерещится движение, но это не

Тристиан. Я вообще не знаю, где он и что с ним. Удар был сильный. Я даже не уверена, что он в

сознании.

Тишину прорезает хруст веток. И я замираю. Воздух колышется прямо передо мной.

Из листвы выходит высокая, широкоплечая фигура. Не спеша идет ко мне.

Я напряженно смотрю на его кожаные сапоги с налипшей грязью. Медленно поднимаю глаза на

хозяина обуви, складывая пальцы в комбинацию.

На нем длинный плащ с капюшоном. Когда ему остается до меня два шага, я делаю резкий взмах.

Бью наотмашь потоком воздуха.

Мужчина уворачивается, но не успевает полностью уйти с линии атаки. Стихия бьет его по плечу, опрокидывая на землю. Капюшон слетает с головы.

— Даяна! — восклицает он.

— Ты, — изумленно выдыхаю я.

Я замираю со вскинутой рукой. Стихия застывает в пальцах, пока я неверяще рассматриваю

знакомое лицо, заросшее густой щетиной.

— Дейрон? — шепчу я.

Он потирает плечо, в которое я ударила, и вскидывает на меня карие глаза. В них когда-то

искрилась жизнь, но сейчас они полны темной горечи. В каштановых волосах запутались

веточками. Тонкие губы сурово поджаты.

— Даяна, — зовет он и тянется ко мне.

Я отшатываюсь. Его голос звучит по-другому: тихо и хрипло, будто ему тяжело говорить или он

пытается выдать себя за кого-то другого.

“Дейрон” хмурится, между бровями пролегает кривая складка, в глазах искреннее Непонимание.

— Что с тобой, Даяна?

В его тоне я слышу нотки беспокойства, но меня это не успокаивает.

Я напряженно рассматриваю его лицо и пытаюсь оценить ситуацию. Он выглядит совсем не так, каким я запомнила брата. Мне кажется, что меня снова хотят обмануть, заманить в ловушку. Я не

чувствую от него драконьего жара, но это ни о чем не говорит. Его могли скрыть зельем.

Невольно отстраняюсь, опасаясь, что сейчас иллюзия спадет, и вместо брата передо мной

окажется один из ящеров Арманда.

— Ты меня не узнаешь? — “Дейрон” осторожно подползает ближе.

Я складываю пальцы в комбинацию и поднимаю ладонь

— Стой.

"Дейрон" удивленно приподнимает брови.

— Ты чего, сестрица?

Сестрица.

В груди болезненно колет. Дейрон часто так ко мне обращался. Могли ли драконы об этом

узнать?

— Что они с тобой сделали, Даяна? — с сожалением произносит он. — Что ты родного брата не

узнаешь?

— У тебя другой голос, — тихо произношу я. — Почему?

Мой вопрос заставляет его нахмуриться.

— Я провел несколько ночей на болотах, Даяна. Сильно захворал. Если бы не маги воды, которые

меня нашли, даже не знаю, чем бы все закончилось для меня.

Он говорит складно, но меня это не убеждает.

“Дейрон” тяжело вздыхает и оглядывает меня с ног до головы. Взгляд задерживается на