— О, окей, — ответил Рокко, и по его тону было ясно, что он шокирован тем, что я думаю о ней как о ком угодно, только не о молодой, сногсшибательной женщине, у которой вся жизнь впереди. Я должен был быть практичным. Я должен был думать, как вице-президент крупной корпорации и как Капо. Меньшее было неприемлемо.

— И напиши мне номер Куинса. Из того, что сказал мне Брэндон, этот человек уговаривает её вернуться, что может подтолкнуть её к этому. К тому же, если у него есть альтернативные мотивы, ему было бы полезно вернуть её туда где она без защиты. Этого не произойдёт. Она сделает всё в точности так, как я скажу.

— Уже сделано, босс. Утром я сменю человека Дэниела. К тому времени у меня должно быть больше информации.

— Отлично. — Я закончил разговор, прижимая трубку к голове.

— Как. Блядь. Ты. Осмелился.

Я открыл глаза, вглядываясь в Делани. Она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на меня с ещё большей ненавистью и ядом, чем утром. Я покрутил напиток в бокале, давая ей возможность разозлиться. Чем больше у неё будет причин ненавидеть меня, тем лучше для нас обоих.

По крайней мере, на данный момент.

— Я делаю то, что необходимо в моей работе, — ответил я ей, бросив на неё такой же суровый взгляд, как и она на меня.

Она подошла на шаг ближе, её грудь вздымалась и опускалась, что, к сожалению, снова привлекло моё внимание к её упругим соскам. У меня потекли слюнки при мысли о том, чтобы пососать сначала один, потом другой сосок.

— Ты не имеешь права копаться в моей личной жизни. Никто не имеет. Франсуа, за кого ты меня принимаешь, чёрт возьми, за какую-то тёлку, которой плохой парень заплатил, чтобы она причинила тебе боль, или что-то в этом роде? О, дай угадаю. Ты думаешь, я была соучастницей убийства моей соседки и одной из моих лучших подруг. Это всё? Или, может быть, всё наоборот, и это она убедилась, что за мной проследят, прежде чем принести себя в жертву чудовищу. Позволь мне открыть тебе великую тайну. Я заработала эти деньги, потея и отмораживая задницу. И да, дорогой старый папочка с детства учил меня инвестированию, чему я смогла научиться в отличие от своей матери-золотоискательницы. Верно?

Она провоцировала меня ответить, давая мне понять, что она слышала каждое моё слово.

— Тебе не идёт подслушивать, милая. Ты можешь узнать то, чего на самом деле не хотела бы слышать. — Я сделал ещё один глоток своего напитка, протягивая ей конверт.

— Секреты, которые мы скрываем? Возможно, ты прав. Я заядлая любительница мороженого «Коренастая обезьяна». Ага. Дай мне ложку и упаковку, и я съем половину за один присест. А как насчёт тебя? — набросилась она на меня. — О, дай-ка угадаю. Ты убил столько людей, что уже сбился со счёта.

— Ты ходила в эротический клуб, малышка. Значит ли это, что ты наслаждаешься болью, властным мужчиной?

— Это предложение?

— Может быть, это именно то, что тебе нужно. — Она умела выводить меня из себя до такой степени, что я реагировал совершенно иначе, чем обычно, и был близок к тому, чтобы потерять самообладание в её присутствии. Это удивляло меня не меньше, чем всё остальное.

Делани втянула воздух, прищурив глаза. Затем отреагировала без колебаний, сделав один большой шаг в моём направлении и ударив меня ладонью по лицу.

— Как я и сказала, ты гребаный мудак. Как. Ты. Смеешь. Я не собираюсь терпеть это дерьмо. Да иди ты нахер.

— Ты уже была там, милая. С моей точки зрения, это была твоя инициатива. Мне интересно, зачем? Ты же знала, кто я такой.

Румянец, проступивший на её щеках и сжатые губы, означали, что я был прав.

— Ты, кажется, не возражал.

— Нет, ты права. Но этого бы никогда не случилось, если бы я знал, кто ты такая.

— Я тебе не верю. Что касается того, сколько у меня денег. Если ты решишь, что я заработала их, продавая своё тело, ты будешь прав, но не в том смысле, в каком ты думаешь.

— Я не думаю ни о чём, кроме того, что ты находчивая деловая женщина.

— Ты ужасный лжец, Франсуа. — В её глазах была явная боль.

Делани развернулась и вышла из комнаты.

Блядь. Что, чёрт возьми, со мной не так?

Инстинкт подсказывал мне, что всё, что она собиралась сделать, было направлено на то, чтобы бросить мне вызов. Я с глухим стуком опустил стакан и последовал за ней. К тому времени, как я нашёл её, в одной руке у неё уже были ключи, а другая лежала на ручке входной двери.

— Какого чёрта, по-твоему, ты делаешь?

Девушке удалось открыть дверь, прежде чем я ударил по ней рукой, напугав её настолько, что она резко вскрикнула.

— Чёрт бы тебя побрал, ублюдок. Ты не тот мужчина, за которого я тебя принимала. — За её восклицанием последовало рычание, которое по многим причинам вызвало у меня улыбку. Девушка действительно думала, что сможет одновременно разозлить зверя внутри меня и сбежать. Она жестоко ошибалась по обоим пунктам. Когда она махнула в мою сторону своим конским хвостом, пытаясь убежать, я схватил её за руку и прижал к стене. Переместил руку к её горлу, обхватив пальцами её длинную шею и сжав её.