Легче утеплиться, чем остыть. Я подошла к огромному окну в гостиной, выходящее на фасад здания.

— Дерьмо, — пошептала сама себе, сражаясь с заклинавшей оконной рамой. Но как бы я ни старалась, сдвинуть ее с места не удавалось. — К черту, — фыркнула я, прижимаясь лбом к теплому стеклу.

Я почувствовала тяжелый ужас в животе при мысли о том, придется снова пытаться дозвониться до суперинтенданта. Этот парень — снисходительный придурок. Но кондиционер сломан, выдувая больше горячего воздуха, нежели чего-либо еще, да и окно заклинило. Необходимо было это исправить, и у меня не оставалось другого выбора, кроме как иметь с ним дело.

Я провела пальцами по каштановым волосам до плеч. Пряди у основания шеи были мокрыми от пота. Собрав их в беспорядочный пучок на макушке, я оглянула квартиру, справляясь со вновь накатившей волной одиночества. Может быть, пришло время навестить семью?

Мой взгляд оторвался от окна, вглядываясь в темноту улицы. Только пара тусклых уличных фонарей отбрасывали золотистый оттенок на почти пустой парк.

Маршалл.

Почему он вызывал у меня такое любопытство?

Я никогда не была помешана на парнях. В старшей школе у меня был один полусерьезный парень, и мы расстались, что было довольно-таки болезненно, но в основном потому, что я чувствовала, будто потеряла лучшего друга.

Моему самолюбию был нанесен удар, и свидания определенно отошли на второй план после того, как я встретила Колта Конвея на первом курсе. Мне понравилось уделяемое им внимание. Когда я, наконец, не выдержала и дала ему шанс, то узнала, что все это было игрой.

Он флиртовал примерно с тремя другими девушками и обладал серьезными флюидами ползучего гада, которые я почему-то упустила.

Отбросив мысли о прошлом, я вновь задумалась о Маршалле. Почему именно он? Моя несбыточная мечта. Нелепо даже думать об этом. Я уже собиралась развернуться и отправиться спать, поскольку на следующий день предстояло работать, когда внимание привлекло какое-то движение.

Я наблюдала, как знакомая фигура Маршалла пересекает улицу, одетого в спортивные шорты и майку, подчеркивающую объемные очертания потрясающих рук. На мгновение он обернулся и посмотрел вверх.

Наши взгляды встретились.

Даже на расстоянии и в темноте я что-то почувствовала. Тихий шепот узнавания и фамильярности. Он приветственно помахал рукой и я посмотрела вниз, на улицу, почти уверенная, что он машет кому-то еще.

Но та была пуста.

Наши взгляды снова встретились, и на этот раз он улыбнулся. Я не могла полностью разглядеть красивое лицо, но была уверена, что это так. Он снова помахал рукой, и я почувствовала, как жар ударил в лицо. Неужели парень понимал, что я его разглядываю?

Ты делала это! Помаши рукой в знак приветствия и иди спать! Я молча отругала себя и сделала именно это, прежде чем поспешить задернуть шторы.

Даже не задумываясь о том, что оставила окно наполовину открытым.

Как делала бесчисленное количество раз. Находясь на втором этаже, я не беспокоилась о том, что кто-нибудь войдет. Я понятия не имела, что незнакомец сделал именно это. И не один раз.

Глава 3

Маршалл

Заметив, что моя девочка засыпает, свернувшись калачиком, я ушел.

«Она не твоя!» — голос разума кричал в голове, но я отмахнулся от него.

«Она моя. Просто неофициально,» — отвечал зверь.

Я подошел и постучал в дверь, затем быстро переместился, спрятавшись в темном углу в конце коридора. Конечно же, она открыла дверь и осмотрелась, давая мне дозу адреналина на ночь.

Я спустился по лестнице и направился в парк, поскольку был слишком взвинчен, чтобы заснуть, когда увидел ее. Стоящую у приоткрытого окна, изучающую меня, и на мгновение время замерло.

Неужели меня поймали?

Знает ли Сара, что это я был у ее двери?

Или, что еще хуже, нашла ли она маленькую камеру, спрятанную под телевизором?

«Веди себя подобающе!» — настаивал во мне зверь. Поэтому я улыбнулся и помахал рукой, не упуская из виду то, как замерло ее тело. Улица была освещена недостаточно, чтобы я мог разглядеть все ее черты, особенно потому, что свет из кухни падал ей за спину, но судя по тому, как она стояла, выяснил: тело напряжено при мысли о том, что ее поймали на разглядывании.

Я улыбнулся. Ничего не мог с собой поделать. Почувствовав, что этого недостаточно, я приветственно помахал рукой вновь. Она опустила взгляд в пол, и из меня вырвался смех. Думала ли она, что я махал кому-то другому?

«Для меня есть только ты, малышка,» — подумал про себя. Бабочки запорхали у меня в животе, когда та подняла руку и помахала в ответ, прежде чем задернуть шторы.

Не закрывая окно.

Искушение зашевелилось внутри. Чертово окно.

Оно взывало ко мне, как в ту первую ночь, когда я заметил, что Сара оставила окно открытым.