— Зарина, — неожиданно раздался тихий голос позади меня, и я буквально подпрыгнула от неожиданности, рефлекторно заведя руку с отмычкой за спину. Недалеко от меня в темноте выделялся силуэт, ну а потом я рассмотрела знакомые светлые волосы…

— Хрящик Пустоты, у меня чуть сердце не выпрыгнуло! — еле слышно прошипела я, сжимая пальцами отмычку за спиной. Адриан же не рассмотрел ее в такой темноте, правда ведь? Но тот неожиданно усмехнулся и сложил руки на груди.

— А я думал, ты ничего не боишься, — поддел меня Хранитель. Ну вы посмотрите, еще и издевается!

— Я и не боюсь, — буркнула я. — Подумаешь, вышла прогуляться после отбоя. Может быть, у меня бессонница.

Адриан тихо рассмеялся, чем еще сильнее меня удивил. Потом он оттолкнулся от стены и подошел ближе. Теперь я разглядела и ленивую улыбку, и огоньки в глазах… Лучше бы не разглядывала.

— Не знал, что в кабинете магистра Линдона есть лекарство от бессонницы, — смеясь, произнес Адриан.

— Конечно, есть. Потому как, если бы его не было, магистр не был бы таким добрым по утрам, — ой, я что, сказала это вслух? Толкните меня в Пустоту! Вот прям отсюда портал откройте и пните, потому что видеть эти смеющиеся глаза и сгорать от желания коснуться сильных рук я больше не могу. Еще и несу чушь, как обычно.

Но тут мое желание весьма неожиданно исполнилось. И не про Пустоту…

Адриан, ничего не сказав больше, наклонился ближе, и его рука сжала мою. И пока бабочки у меня в животе устраивали танцы, а я сама уже размечталась о следующих желаниях, которые так мило решила исполнять для меня Пустота, Хранитель медленно разжал мою ладонь. И вот так все мои мечты разбились о реальность, воплощенную в маленькой медной штучке, лежащей у меня в руке. Ой.

— Жду занятную историю о том, как отмычки способствуют крепкому сну, — с издевкой произнес Адриан, а потом ловко, настолько, что я не успела никак среагировать, повернул вету на моей руке. Естественно, из нее выпало, вернувшись в нашу реальность, то, что было положено туда последним. Простыми словами — из моего карманного хранилища появилась та самая баночка, которая теперь благополучно лежала в руке Адриана.

— История обещает быть интересной, — добавил Хранитель, переводя сверкающий взгляд на меня. Ну точно кот, поймавший мышку. Бедную, несчастную мышку, которая всего лишь хотела справедливости.

— Думаю, вы сами все знаете. Я, конечно, могу придумать объяснения, но вы мне не поверите. Может договоримся? — я пошла ва-банк, ну а что мне еще делать. Хотя, согласна, прозвучало немножечко глупо. Адриан не сдержал улыбку, потом снова взял мою руку в свою и вложил в ладонь отмычку. Электрические разряды, пробежавшие по моему телу, грозили осветить не только этот коридор, но и всю Академию.

— И что же ты хочешь предложить мне? — негромко спросил Хранитель. Ой-ой-ой, держите мою фантазию, пока я опять не ляпнула чего.

— Ну… Я могла бы разобрать вам весь архив, — с тяжелым сердцем предложила я. — Или кофе по утрам приносить?

Ну вот, вырвалось. Хотя бы из безобидного.

— Мне хватает секретарши, которая каждое утро начинает с настойчивого предложения принести мне кофе, — рассмеялся Адриан в ответ на мои слова. Секретарши ему хватает, ну-ну! Еще посмотрим, кого будет не хватать, когда я решусь на платье, господин Хранитель.

— А насчет архива… — продолжил Адриан, заставив меня беспокойно прикусить губу. — Нет, не нужно. Я согласен сделать сегодняшний инцидент нашей маленькой тайной, если завтра ты честно ответишь мне на пару вопросов.

Нет, парня у меня нет. Да, вы мне нравитесь. Хрящик Пустоты, я скоро с ума сойду с этим Хранителем или просто опозорюсь, даже не знаю, что хуже. Ну вот кто так интригует-то? Еще эта «наша маленькая тайна»…

— Я и не собиралась вас обманывать, — пожав плечами, заявила я и тряхнула волосами. Глаза Адриана странно потемнели, но потом он стал серьезнее. Огоньки снова пропали, а из позы исчезла вся вальяжность.

— Посмотрим, — сказал Хранитель и жестом предложил мне первой пройти в сторону студенческого крыла. — Или ты все еще надеешься воспользоваться этим?

Адриан приподнял склянку с туманикой, которую явно не собирался мне возвращать.

— Да куда уж там, — еле слышно ответила я и поплелась по коридору. После нескольких шагов я не выдержала и обернулась. Хранителя в коридоре уже не было, зато чувствовался след недавнего перемещения. На меня накатила волна неожиданного желания проследовать по нему, но я тут же отмела эту мысль. Не такая уж я и сумасшедшая! Остатки разума еще имеются.

* * *

Адриан

Вернувшись в кабинет, я запустил руку в волосы и сжал зубы. Ну кто меня просил вмешиваться? Линдон бы не так уж и пострадал от этой туманики, зато теперь мне станет еще труднее поддерживать нужный образ перед этой авантюристкой. Да и вообще, нужно было поступить в этой ситуации так, как я бы сделал с любой другой студенткой, если бы случайно застал ее за правонарушением — сдать охране Академии, пусть сделали бы выговор, назначили наказание… Но про задумку Зарины я узнал неслучайно. Стоило мне снова коснуться карты, чтобы проследить за ситуацией в мире людей, как внутренний взор переместился обратно в Академию. К девушке, крадущейся по коридору в сторону кабинетов преподавателей.