Я поставил баночку на стол и задумчиво посмотрел на нее. Где она вообще достала себе туманику?! Такие компоненты не дают студентам в пользование. Но я снова не был удивлен. Здесь стоит удивляться только тому, почему я разрешил Зарине безнаказанно уйти вместо того, чтобы отчитать ее, а завтра еще и допросить по поводу ее земной подруги. «Может договоримся?» — это надо же позволять такую наглость! И что сделал я? Поинтересовался, что она может мне предложить! Пространство всемогущее, что я делаю?! Но как назло мое сознание оживилось, представив Зарину, которая каждое утро появляется в моем кабинете. Можно даже без кофе… Нет! Я Хранитель, мне нет дела до какой-то там студентки!

Я сел за стол и устало вздохнул. Завтра нужно вести себя правильно. Никаких поблажек для этой девчонки. Я просто выясню, что и зачем она рассказала своей подруге, а потом уйду. Эта совместная работа в архиве все равно до добра не доведет.

Утром я шел к архиву с твердой уверенностью не позволять ни себе, ни ей вольности и глупости. Прихватив с собой необходимые документы, я планировал заняться ими, а параллельно вызнать у Зарины все, что касается нарушений правил. Перемещаться сразу из кабинета в секретариат я не стал — Хранителям не хватает движения в жизни, и я, в отличии от моих более высокопоставленных коллег, хотя бы изредка это исправлял. Ночь выдалась не особо спокойной, так что встал я раньше обычного и решил пройтись по всей прилегающей к Академии территории. На улице как раз никого не было, так что получилось размять ноги и не наткнуться на кого-то, желающего поговорить со мной. И сейчас, подходя к секретариату, я услышал голоса.

— Хранителя нет, ясно? И даже если он появится, ему нет дела до студенток. Тебе должно было с лихвой хватить вчерашней встречи! — недовольно воскликнула моя новая секретарша. Кажется, в тот раз Зарина появились как раз, когда та называла свое имя. Естественно, я его даже не услышал.

— Я здесь работаю. Мне нужен архив, а не Хранитель, — язвительно отозвалась Зарина, чей голос я просто не мог не узнать. И, несмотря на данное самому себе обещание, что-то внутри меня запротестовало против ее слов. Архив ей нужен, как же! Вспомнился аромат ее духов, но я тут же прогнал все это из головы. Только рабочий диалог по интересующим меня моментам, и я уйду. Никаких лишних взглядов и непрошенных мыслей.

— Работаешь? — холодно рассмеялась секретарша. — Эрдел, хватит врать! Даже если тебя и заставят работать, то только уборщицей Академии, как это делают каждый раз после твоих выходок. И почему ты все еще тут учишься…

— Потому что в отличии от некоторых умею пользоваться своими магическими способностями, — огрызнулась Зарина.

— Способностями, ха! Да одного взгляда на тебя хватит, чтобы понять, какими способностями ты пользуешься, — едко отозвалась вторая девушка. Я как раз подходил к двери.

— Не надо всех равнять под себя, — не смутившись, парировала моя помощница. Соперница не успела ничего ответить, потому что я наконец вошел в секретариат.

— Доброе утро, господин Хранитель! — сразу заулыбалась девушка, выходя из-за стола, чтобы поприветствовать меня.

— Доброе, — ответил я, затем повернулся к Зарине и застыл. Сегодня девушка выглядела еще краше — пламенные волосы были распущены и струились по плечам, надета на ней была зеленая облегающая блузка, которая оголяла хрупкие плечи. Стройные ножки обтягивали белые брюки. И одного взгляда было достаточно, чтобы понять — смотреть в документы во время нашей беседы я не смогу.

— Чтобы не повторяться, скажу «здравствуйте», — с легкой привычной усмешкой сказала Зарина, отбрасывая волосы назад.

— Я пыталась ее выгнать, господин Хранитель! Но студентка Эрдел… — попыталась пожаловаться секретарша, но я ее аккуратно перебил.

— Зарина действительно работает здесь. Впредь, пожалуйста, пропускайте ее в архив, даже когда меня нет.

Секретарша бросила раздраженный взгляд на мою помощницу, но все же кивнула. А я предложил Зарине пройти по коридору в архив. В этот раз я слегка задержался, чтобы идти с ней вровень. Девушка на меня упрямо не смотрела, то и дело быстрыми движениями оправляя блузку. Складывалось впечатление, будто она жалеет, что оделась именно так. Я отругал себя за откровенный взгляд, которым одарил ее сначала, но при этом продолжал наблюдать за ней. Девушка шла рядом, но ни разу не повернула голову в мою сторону. Как только мы оказались в архиве, Зарина тут же направилась к своему стеллажу и взяла в руки первые книги.

— Откуда такое рвение? — не удержался от комментария я. Зарина обернулась и пожала плечами.

— Пытаюсь доказать, что я тоже умею работать, — ответила девушка. Мне показалось, или она сказала это, потому что ее задели слова секретарши?

— Вы хотели меня о чем-то спросить, — напомнила мне Зарина, стирая с полки пыль. Потом она на время отложила тряпку и снова одернула блузку, одарив ее гневным взглядом.

— Ладно, — протянул я. — Раз уж ты сама про это вспомнила: буду рад услышать обещанную правду о том, зачем ты рассказала о Межмирье человеку.

Зарина замерла с тряпкой в руке, потом повернулась ко мне, и зеленые глаза слегка сузились.

— Какому человеку? — уточнила она, явно не желая сразу признаваться. Я лениво пожал плечами, садясь на стул недалеко от нее.

— Ты называла ее Ники, — подсказал я. Зарина удивленно распахнула глаза, окаймленные пышными черными ресницами, и посмотрела на меня так, словно видела в первые.

— Откуда… — нахмурившись, пробормотала она. — Там не было никого, я готова поклясться!

Зарина почти прошептала последние слова, судя по всему адресуя их самой себе. Я же усмехнулся.