— Тако, это тако, Салли. С тобой все будет в порядке. Настоящий вопрос в том, что я буду делать без тебя? Моя девочка уже совсем взрослая и учится в колледже.

— Папа, пожалуйста, не поддавайся эмоциям. Я не смогу справиться с этим снова. - Он уже плакал на прошлой неделе, что, в свою очередь, заставило меня плакать.

— Я просто очень горжусь тобой, малыш. Вот и все. Я увижу тебя сегодня вечером. Я люблю тебя!
– говорит он в трубку, и мне хочется схватиться за грудь. Мой отец. Что бы я когда-нибудь делала без своего отца?

— Люблю тебя, папа.
– Я нажимаю кнопку отбоя, кладу телефон на стол и смотрю, как Бишоп ест бекон.

Правда в том, что я буду скучать по нему так же сильно. Свобода - это здорово, но я буду скучать по пробуждению к завтраку или по протеиновому коктейлю, уже приготовленному перед утренней тренировкой.

— Как поживает твой отец? - говорит он, облокачиваясь на стойку напротив меня и скрещивая руки на груди.

— Хорошо. Он скучает по тебе. Ты должен прийти ко мне сегодня вечером. Он был бы рад тебя увидеть, - тихо говорю я, направляясь к плите, чтобы доделать блины.

— Я пас. - Его беззаботность уходит так же быстро, как и появилась, и я поворачиваюсь к нему лицом, приподнимая бровь.

— Почему бы и нет? - С любопытством спрашиваю я.

— Да, я просто войду в дом твоего отца после того, как трахнул тебя. Это пройдет ну очень хорошо, - шутит он, но я не нахожу это смешным.

— Так, значит, это все, что было? Блядь. Я даже не просила тебя говорить ему! Я просто хотела, чтобы ты поехал со мной. Более того, если бы я попросила тебя сказать ему, неужели говорить людям, что я тебе нравлюсь, так чертовски сложно для тебя?

— Нет, Вэл, я не это имел в виду, и ты это знаешь. Ты чертовски удивительная. Я просто, я имею в виду, что вчера вечером мы должны были более четко обдумать, что мы делаем.

— Так ты хочешь сказать, что прошлая ночь была еще одной ошибкой? Боже, ты такой гребаный мудак, Бишоп.

— Валор, детка, я этого не говорю. Я просто думаю… Я думаю, мы должны подумать об этом, прежде чем совершать какие-то безумные поступки.

— Безумие в том, чтобы дать людям понять, что мы больше, чем друзья? Ого, ты прав. Это чертовски безумно, Бишоп. Не волнуйся, я сохраню твою тайну в безопасности.

Я протискиваюсь мимо него, направляясь в спальню, чтобы взять свои джинсы. Я засовываю в них ноги, не потрудившись переодеться из его футболки. Я вылетаю из спальни, а он гонится за мной.

Я так устала от того, что он говорит мне, что то, что у нас есть, то, что я чувствую к нему, - ошибка. Моя любовь - это не ошибка.

— Черт, - ругается он, спотыкаясь обо что-то на полу. — Валор, черт возьми, подожди! Будь здесь хоть немного, блядь, разумной, детка. В этом году ты поступаешь в колледж. Ты будешь чертовым первокурсником. Давай просто, блядь, поговорим об этом. Я не хочу, чтобы ты уходила сердитой.

Я прищурила глаза. Слепая, красная ярость захлестывает мое тело. Я никогда раньше не думала об убийстве, но прямо сейчас я серьезно раздумываю о хладнокровном преступлении.

Он хватает меня за руки, поворачивая лицом к себе, кладет обе руки мне на лицо. Тепло распространяется по моему лицу, когда его большие пальцы гладят мои щеки.

— Вэлли, просто послушай меня, - медленно произносит он. Мое дыхание становится тяжелым, а сердце колотится в груди. Боже, он использовал мое прозвище. Он знает, что это моя слабость.

— Я хочу этого. Я хочу тебя, хорошо? Я хочу тебя. Просто дай мне немного времени собраться с мыслями, прежде чем мы начнем кричать об этом на весь мир, хорошо? Разве я не могу насладиться тобой до того, как тебя заберут папарацци?
– он слегка шутит, глядя на меня сверху вниз с улыбкой. Он пытается поднять настроение.

Я прикусываю нижнюю губу, глядя в пол, теплые слезы увлажняют мои глаза. Я хочу верить ему, доверять его словам.

— У тебя нет проблем сфотографироваться с хоккейными зайками. Почему ПРЕССА не может видеть тебя со мной?

Глаза Би закрываются, он вздыхает, прежде чем они снова открываются.

— Потому что ты не просто какая-то девчонка, Валор. Мне было наплевать на этих девчонок, я забочусь о тебе. Ты другая. Мы разные. Наши отношения, переходящие от дружеских отношений к свиданиям, затронут больше людей, чем мы с тобой. Я просто хочу быть готовым к этому.
– Его голос ровный, всегда как голос разума в моей голове. Он был таким с тех пор, как я была ребенком.

— К тому же я не могу сказать младшему, что встречаюсь с его дочерью, не пригласив ее на настоящее первое свидание, - комментирует он, заставляя тронуть улыбкой уголки моих губ.