Впрочем, узнать ответы на эти вопросы было уже не дано.

Не у кого.

Не прошло и десяти секунд, как войска Все-Вселенской Империи открыли по пришельцам огонь. Пули и файерболы всех цветов и размеров одновременно полетели в одну точку со всех прилегающих улиц.

— И что это было? — спросил Первый солдат у Второго.

— А хрен его знает, — честно ответил Второй.

Всё закончилось. Причём… как будто бы не успев начаться.

Собственными глазами, оба пронаблюдали за тем, как странной бледной девке вынесло мозги первой же пулей. Косплееры Нейтрального Братства, что вышли за ней следом, прожили не многим дольше. Их буквально прихлопнули, не дав даже пискнуть. На том месте, где они только что стояли, поднимался чёрный дым.

Да о чём говорить, если от них даже тел не осталось!? Должно быть, разложились на атомы под магической бомбардировкой.

— Дичь какая.

Теперь солдаты осторожно приближались к порталу.

Повсюду звучали стоны раненных и переговоры по рации. По идее, плюс к этому в воздухе должно было вонять горелой плотью, однако дождь прибил все запахи к земле.

— Действительно дичь, — нахмурился Первый. — Они реально на голову отбитые…

Второй хотел было что-то добавить, однако в этот момент, — вз-з-з-з! — портал снова вспыхнул и из него снова вышла бледная девушка с чёрными волосами.

Та же самая.

Прямо вот один в один.

Правда, на сей раз она была не такая бледная. Щёки у девушки полыхали румянцем, да плюс ко всему она никак не могла отдышаться — явно что только что бежала.

— Фу-у-у-ух! — выдохнула черноволосая, уперевшись ладонями в колени.

Затем она оглядела всех тех, кто прямо сейчас смотрел на неё, выпрямилась и начала посылать солдатам ВСЁ воздушные поцелуи.

— Хы-хы, — сказала Шиза и из портала хлынуло возрождённое Братство Нейтралов…

Один из близнецов останется в веках…

Так вот.

Это не я.

Если бы кто-то в прошлой жизни сказал, что привязанная к моей душе пришибленная демоница в один прекрасный день стань Главой Нейтрального Братства, то первым делом я бы сходил за санитарами и сдал этого человека в дурку.

Однако вот оно как бывает!

Елизавета Романовна Апраксина, едрить её мать, со своей лёгкой руки взяла, да и возродила Братство.

Я уже и думать забыл о том, что Ткач наградил её слотом под именную руну, а Шиза тем временем затаилась и ждала удобного случая.

Ну и вот, получается, дождалась.

Сказать, что после посещения заброшенной базы Нейтралов события понеслись вскачь не могу. Ну хотя бы потому, что не понеслись. Вместо этого мы все окунулись с головой в планирование, а потом и в работу. В эдакую пахоту двадцать четыре на семь до солёных усов.

Теперь, когда всё закончилось, многие события как в тумане и я могу путать хронологию, но…

Не так уж сильно важна хронология, как факты и результат.

Ну а первое, о чём стоит рассказать, это непосредственно Шиза и её новая абилка. Волею извращённого юмора Ткачей, — а может это и не юмор вовсе? — моя сестрица научилась вколачивать в чужую душу руну нейтралов.

То есть…

Если сейчас взять и отбросить в сторону всю социальную мишуру, слова и их значение, то получается вот что:

Безо всяких регалий, титулов и договорённостей, Елизавета Романовна Апраксина стала Главой Братства — единственным человеком, который принимает решение о том быть человеку нейтралом или не быть. То есть… даровать ему возможность юзать руну возрождения, после чего человеку становится по боку не только мороз, но и огонь, вода, а также медные трубы, воткнутые прямо в голову.

Не вечная жизнь, конечно, но ультимативный чит. Возможность создать армию, которую нельзя уничтожить. Потому что бойцы Шизы будут возрождаться, и возрождаться, и возрождаться… и так до тех пор, пока не выполнят задуманное.

Кстати!

Инициация не подразумевала простановку рун, а стало быть, не занимала слот, а стало быть, была доступна не только для одарённых. В конце концов, Братству нужны были… не знаю даже. Писари? И поскольку контора серьёзная, писари Братства тоже должны возрождаться до тех пор, пока не напишут задуманное.

И ещё раз кстати!

Немного о словах, регалиях и ритуалах:

У брата Сыка воспламенел пердак, как только он узнал, что визуально обращение в нейтралы выглядит… м-м-м-м… никак. То есть Шизе достаточно было сконцентрироваться на человеке, закрыть свои глазоньки и постоять так не дольше минуты.

Всё.

Старый нейтрал визжал о том-де, что это:

— Неправильно!

Не по регламенту, да и вообще… широкую на широкую надо, грёбаные волки.

Ведь во времена его посвящения Братство обставляло весь процесс как великое таинство. Как Событие, — прямо вот с большой буквы, ага. Сложный ритуал с бубнами, свечами, медитативной музыкой и прочим-прочим-прочим…