Эмиль чувствовал, как напряжение, сковывающее его разум в последние дни, постепенно уходит. Мир вокруг был настолько тёплым и приветливым, что казался не просто реальным, а почти магическим. Каждая деталь парка, от нежного шелеста листьев до лёгкого покачивания травы под лёгким ветром, создавали ощущение покоя, которое Эмиль не испытывал уже давно. Его сердце билось ровно, а дыхание стало свободным, будто вся тяжесть, давившая на него, растворилась вместе с тенями прошлого.

Парк был не просто местом – он жил. Он дышал вместе с ним, мягко поддерживая его каждый шаг. Луиза шла рядом, её лёгкое платье колыхалось под ветром, а золотистые волосы блестели, как солнечные лучи. Она выглядела такой естественной, такой настоящей, что Эмиль не сомневался: это место принадлежало ей, и она была его частью. Её смех, лёгкий и звонкий, разливался по воздуху, как музыка, и заставлял Эмиля улыбаться, даже несмотря на оставшуюся где-то внутри тревогу.

– Всё это… – начал он, но его голос дрогнул. Он замолчал, не найдя слов, чтобы выразить то странное спокойствие, которое его охватило.

– Всё это, – подхватила Луиза, её голос был мягким, как шелест листвы, – может быть началом чего-то нового. Ты только должен поверить.

Её слова звучали обещанием, которое невозможно нарушить. Эмиль почувствовал, как его сердце сжалось, но не от страха, а от какой-то необъяснимой тоски. Он улыбнулся в ответ, и их взгляды встретились. Её глаза, наполненные светом и теплом, смотрели прямо в него, будто проникая глубже, чем ему хотелось бы.

– Я хочу верить, – ответил он наконец, его голос был полон искренности.

Она улыбнулась, но её улыбка, как он вдруг заметил, была слишком безупречной. В этой улыбке было что-то, что он не мог понять. Она напоминала ему маску – красивую, идеальную, но всё же маску.

Луиза остановилась, повернувшись к нему всем телом. Её глаза оставались прикованными к его лицу, и в них появилось что-то, чего Эмиль не мог расшифровать. Он почувствовал лёгкое беспокойство, но не смог оторвать от неё взгляд. Её рука, тонкая и изящная, медленно поднялась. Её движения были настолько мягкими, что он почти не заметил их.

Её пальцы скользнули по воздуху и коснулись его щеки. Прикосновение было лёгким, как перо, но от него по коже пробежал едва уловимый холод. Это ощущение не было неприятным, но и тёплым его нельзя было назвать. Оно будто проникло под кожу, касаясь чего-то интимно глубокого, что Эмиль сам ещё не понимал.

Её глаза, не отрывавшиеся от его, стали бездонными. В них была скрытая сила, которая одновременно завораживала и пугала. Казалось, что её взгляд хотел узнать о нём всё – не только о том, кем он был, но и кем он мог бы стать.

Эмиль замер. Его сердце забилось быстрее, но он не мог отвести взгляд, не мог отступить. Это прикосновение, этот взгляд – всё это держало его на месте, наполняя странным ощущением неизбежности.

Луиза не отводила глаз. В её лице угадывалось нечто необъяснимое – сочетание нежности, покоя и скрытого напряжения, которое Эмиль не мог понять. Её глаза были как открытая книга, но каждый раз, когда он пытался её прочесть, страницы исчезали, оставляя за собой только ощущение и не более того.

Она чуть наклонила голову, и её золотистые волосы, мягко тронутые солнечными лучами, переливались. В этом простом движении было столько изящества, что Эмиль почувствовал себя прикованным к этому мгновению. Её улыбка была спокойной, искренней. Эмиль поймал себя на мысли, что не может оторвать от неё взгляд.

– Ты всё ещё боишься? – тихо спросила она, её голос прозвучал как шелест листьев в летний день.

Эмиль попытался ответить, но слова застряли у него в горле. Её вопрос был одновременно простым и бесконечно сложным. Боится ли он? Но чего? Память о произошедшем в «Ля Вертиж» вдруг всплыла на мгновение, но её голос, её присутствие, словно растопили этот страх, оставив только лёгкий осадок.

Его сердце замерло, а затем начало биться сильнее, словно напоминая ему, что он жив. Луиза шагнула ближе, и её движения были плавными, будто она не шла, а плыла по воздуху. Её присутствие окутывало его теплом, но не было тяжёлым – скорее, это было как мягкое одеяло, защищающее от зимнего холода.

Её руки, лёгкие, как лепестки, скользнули вдоль его плеч. Эмиль почувствовал, как по телу пробежала волна тепла. В этом прикосновении не было ничего навязчивого, но оно наполнило его ощущением, что он может полностью довериться ей.

– Ты не должен бояться, – добавила она уверенно, но в её словах был скрыт мягкий укор.

Эмиль кивнул. Он хотел что-то сказать, но слова исчезли. Её взгляд был таким пронизывающим, что казалось, она видит всё, что он пытался скрыть даже от себя самого. Её глаза, тёплые и манящие, словно звали его оставить все сомнения и просто довериться этому моменту.

Она подняла руку, двигаясь медленно, как будто она боялась разрушить хрупкое равновесие. Пальцы Луизы мягко коснулись его щеки. В этом прикосновении было тепло, но оно не казалось обычным.