Вокруг нас воцаряется тишина, лишь приглушенная музыка доносится из дома, развеивая гнетущее молчание. Все в шоке смотрят на Катю, которая поджимает губы и куксится.

— Я не думал, что ты такая эгоистка, — качает головой Альберт Викторович. — Похоже, нужно придется свою угрозу. Завтра отправишься в пансион!

Глаза Катеньки округляются, она в шоке смотрит на дядю.

— Нет! — делает шаг в сторону, дергает руку, пытаясь вырваться из железной хватки мужчины. — Я никуда не поеду! — от ее визга закладывает уши.

Мне становится тяжело сидеть, силы до сих пор отказываются возвращаться. Видимо, Артем это чувствует, поэтому устраивается немного сзади, позволяя опереться на его грудь.

Никто не не вмешивается в разговор дяди и племянницы. Пусть сами разбираются. Тем более, со мной все в порядке… вроде бы. В объятьях Артема я даже начинаю согреваться. Он, как печка, несмотря на то, что тоже мокрый.

— Либо пансион, либо тюрьма, — чеканит Альберт Викторович, строго глядя на Катю. По его непоколебимому взгляду и напряженным плечам становится понятно — он пойдет до конца.

Катенька, видимо, тоже это замечает. Ее лицо вытягивается.

— Ты не можешь, — шокированно выдыхает она.

— Еще как могу! Ты чуть не убила человека из-за своей прихоти, — Альберт Викторович так сильно стискивает челюсти, едва не скрипит зубами. — Поэтому выбирай: либо тюрьма, либо пансион для благородных девиц со строгими правилами.

— Ну нет, — глаза Катеньки наполняется слезами.

Она еще мгновение стоит, а в следующее — плюхается на задницу. — Не хочу в тюрьму. Не хочу в пансион. Не хочу… — рыдает она, дрыгая ногами.

Я же смотрю на нее во все глаза и не могу поверить, что вижу форменную истерику, которая только набирает обороты.

— Ясно, — вздыхает Альберт Викторович, достает телефон из кармана брюк, кому-то звонит. — Подойди на задний двор, — чеканит, прежде чем отклонить вызов. Еще немного смотрит на свою племянницу, которая завывает, как раненая белуга, после чего переводит взгляд на нас с Артемом. — Простите. Простите за все, особенно, за… — снова смотрит на Катеньку, качает головой. — Обещаю, она вас больше не побеспокоит, — Альберт Викторович выглядит усталым. Видимо, Катенька и ему крови немало попила. — Артем, надеюсь, мы еще поработаем. Я хотел, как лучше, а получилось… — плечи мужчины опускаются, словно он больше не может выдержать груза, который на них лег.

Я же напрягаюсь. Не понимаю, о чем речь. Что именно хотел сделать мужчина своим “как лучше”. Но, видимо, до Артема доходит смысл скрытого “послания”, потому что он сначала сам аккуратно встает, потом помогает мне подняться на ноги.

Я вроде бы даже могу стоять самостоятельно стоять, но муж меня не отпускает. Оно оборачивает руку вокруг моей талии, прижимает к своему боку. Мы вместе подходим к Альберту Викторовичу, и Артем кладет руку мужчине на плечо, пожимает.

Я едва не роняю челюсть на землю.

Что-то, видимо, прошло мимо меня, раз Артем решил выразить поддержку мужчине, который едва не разрушил наш брак.

— Я не могу поблагодарить за то, что вы сделали, — произносит спокойно, — хоть и понимаю причину. Но… — серьезно смотрит на инвестора, — не нужно больше лезть в мою семью. Со своей разберитесь, — подбородком указывает на Катеньку.

— Разберусь, — угроза отчетливо звучит в голосе мужчины.

— Артем! — визжит Катенька и цепляется за штанину моего мужа. — Артем, я знаю, ты же хочешь меня. Забери меня себя… — подвывает.

Муж всего мгновение смотрит на девушку сверху вниз, после чего выдергивает ногу из ее хватки.

Вдали замечаю, как нам несется лысый амбал в черном костюме. Он быстро пересекает разделяющее нас расстояние. Останавливается рядом с Альбертом Викторовичем.

— Звали? — грохочет он.

— Отнеси в машину, — твердо произносит седовласый мужчина, головой указывает на рыдающую племянницу.

Если амбал и удивляет приказу, но виду не подает. Быстро огибает босса, тянется к Катеньке. У той вмиг высыхают слезы.

— Не прикасайся ко мне, грязная обезьяна, — шипит совсем как змея, пытается, сидя на мягком месте, отползти подальше от охранника.

Вот только она не настолько проворлива. Амбал в один выпад, подхватывает сопротивляющуюся Катеньку на руки и словно та ничего не весит, забрасывает ее на плечо. Мгновение ничего не происходит, а в следующее — мы слышим крик, сопровождаемый нецензурной бранью.

Катенька вертится, крутится, пытается лупить охранника по необъясной спине кулаками, но у нее не получается освободиться от железной хватки. Амбалу все нипочем. Он просто выполняет указание босса, унося “принцессу” подальше.