— Да, — говорю правду. — И нет, — добавляю, когда вижу, как ноздри девушки начинают раздуваться.

Я прекрасно помню, что стою на краю и лучше не пересекать грань.

— Что это вообще значит? — голос Катеньки напоминает мне капризного ребенка, который не получил желанную игрушку.

Вздыхаю.

— Катя, — делаю шаг в сторону, пытаясь отойти от края. — Артем тебя не любит, — пытаюсь донести до девушки простую истину.

На самом деле, мне ее жаль. Гоняться за мужчиной, который отвергает тебе — не самое приятное занятие. Конечно, Катенька немало крови нам попила. Но не могу не признать, что благодаря ее появлению, мы с Артемом стали ближе.

Я впервые от него услышала слова любви.

Уголки моих губ дергаются в счастливой улыбке.

Только сейчас понимаю, что больше нас никто не сможет разлучить.

— А тебя он типо любит? — девушка упирается руками в бока.

— Типо да, — пожимаю плечами и еще немного отступаю от края.

Катя пару секунд смотрит на меня, после чего начинает смеяться. Громко. Истерично. Безумно.

— Большего бреда я еще не слышала, — ее слова пробиваются через приступ смеха.

Мне же становится не по себе. Эта девушка не нормальная. Теперь я окончательно в этом убеждаюсь. Нужно уходить отсюда и как можно скорее. Делаю широкий шаг в вперед, но тут же приходится отступить назад, потому что Катя преграждает мне путь.

— Я хочу твоего мужа! — заявляет она прямо мне в лицо, чем злит меня еще больше.

— Хоти, в чем проблема? — сжимаю руки в кулаки.

— Ты не поняла, — девушка вздергивает подбородок, смотрит на меня с превосходством. — Я всегда получаю то, что хочу! — искренняя убежденность звучит в ее голосе.

Похоже, дядя, а может даже родители, прилично избаловали Катеньку, раз она не понимает простое слово “нет”.

— На этот раз, к сожалению, ты не получишь желаемого, — четко произношу каждое слово, стараясь выглядеть как можно более увереннее. — Артем — мой муж. У нас дети. Мы любим друг друга. Тебе не разрушить нашу семью, — пока говорю все это, спокойствие наполняет меня, ведь все произнесенное мною чистая правда.

Если мы с Артемом до сих пор не расстались из-за вертихвостки, которая попыталась влезть в нашу семью, то сейчас у нее точно не получится вбить клин между нами.

— Ты снова не поняла, — шипит девушка совсем как змея. Черты лица Кати заостряются, делая ее похожей на ведьму. — Плевать мне вашу семью! — выплевывает. — А что касается детей, — выгибает бровь, — я стану их мамой, — коварно усмехается, — до того момента, пока не сошлю к бабушке, — хмыкает.

Ярость вспыхивает во мне мгновенно. В один шаг преодалеваю разделяющее нас расстояние, заглядываю Кати в глаза.

— Не смей приближаться к моим детям, — цежу сквозь стиснутые зубы.

Материнский инстинкт вопит, чтобы я защитила моих малышек любым путем… чтобы уничтожила угрозу. Но остатки разума не дают злости полностью захватить меня. Ногтями впиваюсь в ладони.

— Ой, больно они мне нужны, — закатывает глаза Катенька. — Я хочу только твоего мужа. Мне так и не удалось в полной мере попробовать его… — ухмыляется одним уголком губ, — прибор, если ты понимаешь, о чем я, — проходится языком по губам. — Что-то подсказывает, он хорош, — мечтательно вздыхает. — А еще Артем сможет избавить меня от надзора дяди и заодно безбедную жизнь мне обеспечит. Идеально, я считаю.

— Какая ты… противная, — кривлюсь.

Глаза Катеньки округляются.

— Что ты сказала? — она шумно выдыхает.

— Я сказала, что с такими взглядами на жизнь, тебя не ждет ничего хорошего. Мужчины — живые существа, которые тоже хотят, чтобы их любили…. чтобы о них заботились, а не относились к ним, как к обычным кошелькам, — выпаливаю всю правду ей в лицо. — А что касается Артема. Ты еще не заметила, что он тебя терпеть не может? Артем бы на тебя не клюнул, даже если бы меня не было рядом. У него есть вкус, — закатывает глаза.

По мере того, как я говорю, лицо девушки ожесточаются, а плечи расправляются. Она сводит брови к переносице. Смотрит на меня… с ненавистью.

— Это мы еще посмотрим, — злорадно усмехается. — Ты умеешь плавать? Хотя пофиг, — хмыкает. — Даже если умеешь, то все равно не выплывешь, — чистая жестокость отражается на лице Кати.

Не успеваю никак отреагировать на выпад девушки, как она толкает меня в грудь. Делаю шаг назад, чтобы устоять, но оступаюсь. Сначала нога уходит под воду, а потом и я лечу в пруд.

Вода поглощает меня быстро. Засасывает все глубже и глубже. Не чувствую дна. Захлебываюсь.

Я всегда любила воду, но она никогда не любила меня. Именно сейчас я это отчетливо понимаю.

Вода затягивает меня все глубже. Легкие жжет. Пытаюсь грести руками, трепыхаться. Ногами ищу хоть что-то, за что можно зацепится… от чего можно оттолкнуться. Но не нахожу… не нахожу…

“Мамочка”, — в голове звучит голос моих девочек… моих малышек.