Так, конечно, не будет. Нельзя отступать, слишком много от нее зависит: судя по результатам совещания, именно ее команда продвинулась дальше других. Она ничего не скрывала, докладывала о результатах их расследования, и теперь этими данными могли воспользоваться остальные, только вряд ли они были на это способны.

Нужно было возвращаться домой, отдыхать, готовиться к завтрашней встрече с отцом Алены, но Полина просто не могла. Поэтому она который час бродила по пустым ночным улицам, надеясь, что это утомит ее, поможет избавиться от нервозности, подарит спокойный сон без сновидений.

Но лучше не становилось, и она добилась лишь того, что оказалась в каком-то отдаленном районе, где даже фонари работали через раз.

– Просто замечательно, – пробормотала она себе под нос.

Это было так наивно с ее стороны – задуматься настолько, что она потеряла чувство времени и направления. Кто она вообще, школьница, обидевшаяся на родителей? Или все-таки следовательница, работающая с потусторонними силами?

Нужно было возвращаться, что, в общем-то, не так сложно: достаточно позвонить в службу такси и вызвать машину. Но для начала неплохо было бы выяснить, где она находится. Поэтому Полина побрела вдоль домов, надеясь найти хоть какой-то указатель.

А вместо этого она получила неожиданную компанию. Он появился на другом конце улицы – мужчина, невысокий и плотный, шатающийся из стороны в сторону. Местный алкоголик, ничего необычного. Полина инстинктивно напряглась, потому что пьяных она не любила, но не испугалась. Чего ей бояться? Она больше не маленькая девочка, которая прячется от пьяного соседа, она полицейская, ее учили драться, у нее есть оружие. Да и он для нее не опасен – они просто разминутся на этой сонной улице, и каждый пойдет своим путем. По крайней мере, на такой исход она надеялась.

Но незнакомец не желал упрощать ей жизнь, не глядя по сторонам, он пошел к ней по проезжей части. В такое время здесь все равно не было машин, Полина их уже час не видела. Она остановилась, хотя и понимала, что это не совсем правильно. Но иначе она не могла, от того, что у нее за спиной стена и на нее не нападут сзади, становилось чуть легче.

– Что вам нужно? – холодно спросила она.

– Не найдется немного мелочи, хорошая? – ответил незнакомец. Как она и ожидала, речь была заплетающейся, неразборчивой.

– У меня ничего нет, идите, куда шли.

– Что, совсем копеечки нет? Как же так?

– А вот так, все деньги на карточке, я вам ничем не помогу.

– Да? А мне сдается, что все же поможешь!

Он шагнул в свет фонаря, и Полина смогла рассмотреть его. Да, человек – но с бледной кожей, выпирающими изо рта клыками и угольно-черными глазами.

Вампир.

В памяти мгновенно появились строчки из конспекта, который она вела на курсах. Как распознать вампира? Что делать, если на вас напал вампир? Дальше – длинный список, в котором она каждый пункт обозначала маленьким рисунком, потому что лекция была длинная и скучная. Она была уверена, что это никогда ей не пригодится.

Но вот – пригодилось. Ночь, пустая улица, она и вампир. А от ее записей нет никакого толку. Потому что у нее нет с собой порошка из высушенного чеснока, нет серебряного оружия, травяных настоев… да ничего у нее нет! Есть только пистолет, от которого не будет пользы.

Пока она соображала, что должна делать, что можно сделать в такой ситуации, он подбирался все ближе. Полина знала, что не успеет помешать ему, но ей хотелось притвориться, что она способна сопротивляться.

Доминик появился перед ней неожиданно, будто из воздуха материализовался, хотя она догадывалась, что он просто скрывался в темноте. Сергей рассказывал ей, что он двигается невероятно быстро, а она не верила – до этого момента.

Он легко оттолкнул ее, заставляя отступить к стене, а вампира, наоборот, схватил за плечо и притянул к себе. Прежде чем хищник успел опомниться и сообразить, что произошло, Доминик накрыл ладонью его глаза. Вампир взвыл так, что, казалось, вздрогнули стекла на всей улице, но тут же получил удар в висок и обмяк, заваливаясь на асфальт.

А Доминик повернулся к ней, разглядывая ее непроницаемо черными глазами. Глазами, которых у вампира больше не было.

– Вы очень беспокойные, – заявил он. – Ты и Сергей.

Она не знала, что он следил за ней. Доминик ночевал отдельно от них, и Полина была уверена, что он давно у себя дома. Хотя, наверно, ей следовало догадаться.

– Андра сказала, что у тебя совещание, просила, чтоб я проводил тебя до дома, – добавил он. – Но ты домой не спешила.

– Что будет с ним? – Полина указала на вампира, валяющегося у их ног. – Глаза ведь не восстановятся?

– Нет, конечно. Он из низших, они не умеют отращивать потерянные части тела. Он сгорит, когда наступит рассвет. Это к лучшему: такие, как он, подставляют под удар весь вид, нападая на прохожих.