— Можно на «ты»? — вежливо спросил Александр.

— Можно просто Саша? — вместо ответа задала вопрос Кристина, смягчив резкость улыбкой.

— Договорились, — Александр улыбнулся в ответ, кажется, ему это было даже приятно. — Почему именно здесь, сейчас и ты одна?

— Столько вопросов сразу.

— Любопытство, — пожал плечами Саша.

— Неплохая черта. Ехала после конференции по заданию редакции. Я журналист, работаю в газете. Конференция началась довольно рано и проходила далеко от дома, а шеф предупредил меня меньше, чем за пару часов до начала. Поэтому это место моего позднего завтрака, ближайшее кафе, которое попалось по дороге.

Это было наполовину правдой, но Кристина не стала бы делиться с новым знакомым, что остановилась в абсолютно случайном месте, равноудаленном как от места проведения конференции, так и от редакции просто потому, что ехала в расстроенных чувствах после встречи со своим бывшим.

— А ты? — спросила Кристина.

— Еду от заказчика, мы должны были обсудить проект, но у него нарисовалась срочная встреча, и я съездил впустую. Я занимаюсь пиаром. С клиентами часто такая история.

— Да, с теми, у кого я хочу взять интервью тоже.

— Чем ты занимаешься в свободное от работы время? — спросил Саша.

— Честно говоря, у меня не так то и много этого времени, — ответила Кристина.

Теперь ее постоянным времяпрепровождением был поиск информации о бывшем — странное хобби, которое обычно не озвучивают вслух. Она добавила приемлемую фразу.

— Большую часть даже свободного времени у меня уходит на поиск информации по темам, над которыми я в настоящий момент работаю. Если это, например, глобализация, то я погружаюсь в этот вопрос, и читаю много статей и исследований по этой тематике.

— Немного странная тема «Глобализация», — сказал Саша с серьезным видом.

— Да, они действительно бывают необычными и разноплановыми. Если свободное время все-таки выдается, и я не встречаюсь с кем-нибудь из друзей, не иду в театр или не еду в путешествие, то пытаюсь учить китайский. Пока не особо успешно, но объяснить, как пройти в библиотеку наверняка смогу.

На лице Саши было удивление.

— Необычное хобби. Не каждый осмелится изучать такой сложный язык.

— Изучать, наверное, громко сказано. Так, скорее нерегулярные попытки, — сказала Кристина и добавила. — Ну, и все никак не соберусь пойти на танцы. Несбывшаяся мечта. В детстве, а потом и в университете занималась танцами, но сейчас нет ни времени, ни сил.

— Понимаю, — участливо сказал Саша и снова улыбнулся.

Его улыбка была обескураживающей. Кристина посмотрела на серую улицу в окно, ей сейчас было ни к чему очаровываться новым знакомым.

— Чем ты занимаешься в свободное время? — задала Кристина встречный вопрос.

— Раньше активно увлекался сноубордом, но в последнее время становится все сложнее выбираться, проекты не могут ждать, приходится откладывать любимое дело на потом. Только когда это «потом» настанет, никто не знает. Конечно, ситуацию осложняет отсутствие снега, я только недавно переехал сюда, опять же из-за очередного проекта приходится быть мобильным, в ущерб своим интересам. Над чем ты работаешь сейчас?

— Пишу про выборы и кандидатов.

— Интересно?

— Зависит от личности кандидата, — уклончиво ответила она.

— В политике всегда можно найти веселых людей.

— Это точно.

Пока Кристина доедала мороженое, они еще немного поболтали. Пора было ехать в редакцию, ее нахождение в кафе затянулось дольше, чем она планировала. Рома прислал уже три сообщения: срочно нужно было выбрать фотографии для предстоящей статьи. Шеф тоже ждал отчет о прошедшей конференции.

— Мне пора, Саша.

Несмотря на неожиданное приключение, а именно так она восприняла это знакомство, где-то в глубине сердца Кристина сохранила надежду на возможное появление Игоря и изредка поглядывала на входную дверь. Игорь, к ее глубочайшему сожалению, так и не пришел. Чувство возбуждения от нового знакомства и легкая досада попеременно сменяли ритм ее настроения.

— Уже? Так быстро? Мы ведь совсем не пообщались, — он казался удивленным. — Я тебя чем-то расстроил?

— Вовсе нет, но мне действительно пора, нужно ехать на работу, там осталось много незаконченных дел, а начало сегодняшнего дня было не особенно простым, — сказав это, Кристина осознала, как действительно устала и единственное, чего она сейчас хотела — это побыстрее добраться до дома. С этим желанием нужно было подождать, попробовав быстро решить все рабочие вопросы. Надежды на это у Кристины было немного, но выбора не оставалось.

— Можно я тебя подвезу?

— Я на машине.

— Хотя бы провожу до машины? У меня есть зонт.

Зонт был несомненным преимуществом. Собираясь с утра впопыхах, о зонте она даже не подумала.

— Да, спасибо, было бы прекрасно. — Промокнуть не хотелось совсем.

Они дошли до ее машины, Александр обходительно открыл перед ней водительскую дверь.

— Мы можем еще увидеться? — спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил. — Как я могу с тобой связаться?

Не в ее стиле было раздавать номер своего телефона всем, кто с ней пытался познакомиться. Но в галантности и очаровании Александру сложно отказать. В конце концов, сейчас никакие обязательства ее не связывают. Она приняла твердое решение расстаться с Кириллом. С новым знакомством разрыв для нее определенно будет легче: даже если ничего не получится, хотя бы ненадолго притупит чувство одиночества.