— Ты можешь оставить мне номер, я позвоню сама.

Его брови взметнулись вверх. Александр искренне удивился. Видимо, это был первый раз в сердечной практике, когда ему таким образом отказывали. Тем лучше для нее — оригинальность всегда привлекает.

— Хорошо, — ситуация была безвыходной, и он, загадочно улыбаясь, достал визитку, подчеркнул нужный номер и протянул ее Кристине, — с нетерпением буду ждать звонка.

Дождь еще больше усилился. Припарковав машину у здания редакции, Кристина проверила телефон. Пришло сообщение от Кирилла — нужно помочь отцу разобраться с новым компьютером, поэтому сегодня он ночует у родителей. Она вспомнила, что он предупреждал заранее, но у нее совсем вылетело это из головы. Кристина почувствовала виноватое облегчение: сегодня она проведет вечер в одиночестве, слишком сложным выдался день.

С досадой, она обнаружила, что теперь практически все, что касалось Кирилла, выводило ее из себя: как он занимается своими компьютерами, как варит кофе, не сбривает бороду, которая ему не идет, о чем она столько раз говорила. Кристина задавала себе один и тот же вопрос снова и снова: почему она с ним? Если большая часть их взаимоотношений ее не устраивает, почему она не уходит, не начнет отношения с кем-нибудь другим, более подходящим для нее? Страх? Неизбежное чувство одиночества? Привычка по утрам ставить на стол две чашки для кофе?

Сложившаяся ситуация злила, раздражала и в тоже время угнетала ее. За эти чувства было стыдно, ведь теперь, думая о другом мужчине, она будто обманывала Кирилла. Оправдывая себя, она твердила, что собиралась расстаться с Кириллом, который пока об этом даже не подозревал. Возможно, Кристина и дальше также терпела тяготящие ее отношения, не признаваясь в собственном бездействии и не решаясь предпринять какие-то серьезные шаги, если бы не мимолетная встреча с Игорем.

Любовь с Кириллом закончилась уже давно, это было очевидно всем вокруг. Кроме ослепленного иллюзией благополучия Кирилла.

Каковы шансы еще раз встретить Игоря? Сто к одному? Пятьдесят на пятьдесят? О чем они будут разговаривать, если снова увидятся? Несмотря на отсутствие ответов на постоянно возникающие в мыслях Кристины вопросы, она начала тщательнее следить за своей внешностью: лучше подбирать одежду, чуть ярче краситься, старательнее укладывать волосы. В ее глазах снова появился блеск. Она замечала в себе такие перемены, и ей это нравилось — в зеркале на нее теперь смотрела другая девушка. Для Кирилла она уже давно не старалась выглядеть привлекательной, ей было безразлично, как он на нее смотрит.

Следующая встреча с Игорем не заставила себя долго ждать. Прошло всего несколько дней, как они пересеклись на презентации новой книги известного писателя Константина Бормистрова. Так в жизни случается часто: не встречаешь человека несколько лет, а потом никуда не можешь от него скрыться.

Кристина должна была посетить мероприятие, зафиксировать интересные моменты презентации, составить свое мнение и всю информацию передать приболевшему литературному обозревателю Марине для последующего написания статьи. Книгу Марина уже прочитала и общих сведений о презентации ей было бы достаточно. Кристина вызвалась сходить вместо нее, ей хотелось заполнить все свое свободное время работой, чтобы не размышлять о состоянии запутанной личной жизни. Известность автора не коснулась Кристины, его книг она не читала, поэтому решила, чтобы не привлекать особого внимания, сесть где-нибудь подальше от искренних почитателей творчества прозаика. Слишком часто теперь ей хотелось спрятаться от сторонних взглядов на многолюдных мероприятиях. Присмотрев укромное место в последнем ряду, она стояла в стороне и выжидала, когда, наконец, закончатся первые приветствия восторженных читателей и автора, и все рассядутся по местам.

Оглядываясь по сторонам, Кристина увидела Игоря. Он также стоял в отдалении от толпы и не участвовал в общей суете. Ее сердце замерло, в животе появилось ощущение пустоты, щеки медленно приобретали неестественный румянец. Она пыталась вернуть хладнокровие, не показывать ему свое неконтролируемое волнение. Кристина осознавала, насколько неуместно сейчас ее замешательство, ведь все отношения давно закончились, каждый теперь вел свою жизнь, исключающую из нее второго.

Он не сводил с нее взгляда.

В эту самую минуту больше всего она хотела оказаться где угодно, только не здесь — стоя перед ним, будто оголенная. Каждое ее движение, вздох, взгляд говорили ему, как она смущена и застигнута врасплох. Кристине казалось, что он с легкостью считывал малейшую перемену ее чувств.

Игорь направился в ее сторону. К ней.

В помещении стало очень душно, почему она не замечала этого раньше.

Он подошел ближе, чем позволяла ее зона комфорта, не улыбаясь, смотрел ей в глаза.

— Привет.

— Привет.

— Как ты? — Другого начала разговора она себе не могла представить.

— Нормально. Как сам?

— Тоже, как видишь. Я заметил тебя еще на конференции на той неделе, хотел пригласить на чашку кофе, но меня отвлекли, а ты уже куда-то исчезла.

— У меня были срочные дела, если честно. — Получилось совсем нечестно.

— Интересуешься вопросами глобализации? — с усмешкой спросил Игорь.

— Да, то есть нет. Конечно. Я работаю в «Норд Пресс», пишу статью о предстоящих выборах. Ну, и вообще стала журналистом, как ты понимаешь, — Кристине не очень понравилась его фраза: будь она там не по работе, могло бы показаться, что она специально следила за ним. Хотя, наверное, она слишком переводит фокус внимания на себя.