Какой глупой я себя сейчас считаю, какое унижение, как противно от всего этого, а от себя в первую очередь. Зачем я его ждала? Наверное, потому что люблю так, как никого и никогда. Пусть наивно, пусть унизительно, но ничего, абсолютно ничего не могу с собой поделать. Вот так. Самочувствие паршивое. Мягко сказано.

Кристина вошла в ресторан. Было много людей, в зале стоял приглушенный гул, официанты сновали от столика к столику, и создавалось ощущение суматохи. Распорядителю не пришлось ее провожать, Александра она увидела сразу. Он встал, когда Кристина подошла к столу.

— Я заказал нам напитки и горячее на свой вкус, — бутылка на столе была наполовину пуста.

— Спасибо. Я пришла не ужинать, а разговаривать, — Кристина сразу решила держаться с ним на расстоянии. Как никак, он ее обманул.

— Прости, я не хотел, чтобы все случилось так, как случилось, — казалось, в голосе Александра сквозило искреннее сожаление. И что-то еще неуловимое. — Когда Игорь сказал, что ты видела мой планшет, я сразу все понял. Я уже давно хотел тебе официально представиться, но все получилось не так, как планировал. Теперь ты знаешь, что я не случайный знакомый, и, конечно, можешь предположить, что многое о тебе знаю, в том числе про отношения с Игорем. Ну, и, конечно, я видел тебя с ним на том балу, как вы ушли вместе, и что было дальше, я тоже знаю, мы ведь друзья.

Александр натужно рассмеялся. Легкий румянец выступил на ее щеках при упоминании ночи с Игорем. Ей стало неловко от того, что Александр знал с самого начала обо всем, о ее двойной, а, может быть, тройной нечистой игре. Кристине показалось, что в зале стало очень душно, невозможно было свободно дышать. Стараясь не смотреть Александру в глаза, она отпила глоток прохладного напитка из своего бокала. Как же легко сейчас все свои отношения в жизни она назвала игрой.

— Ладно, получи свою правду, раз уж по-твоему мнению я провинился, хотя вовсе так не считаю. Скорее, оказал услугу. Ты была такой нерешительной. Я всего лишь помог тебе немного, сделал одолжение. Можешь не благодарить.

Кристина с удивлением посмотрела на него. Жестокую шутку с Кириллом он считал помощью.

— Все было не сложно, ты знаешь в какой сфере я работаю. Это стоило мне всего лишь билета на концерт и коробки бельгийского шоколада. Твое поведение говорило о том, что отношения с твоим теперь уже бывшим были тебе больше не нужны. Я знаю таких женщин. Мужчины ничем от них не отличаются. Иногда подобным людям сложно сделать необходимые шаги назад, даже когда все уже давно решено, — он мягко добавил. — Я осознаю, что поступил жестко по отношению к тебе, но ты намеренно избегала этой боли. Пойми, безболезненного средства не существовало. Я решил, что так тебе, по крайней мере, не надо будет произносить тех самых жестоких слов, которых ты так боялась.

— Ты решил это за меня?

— Ну, да. Ты же не могла.

Она была поражена его самоуверенностью и прямотой. В тоже время он был прав.

— Я так понимаю, ты был знаком с Игорем раньше меня, — сказала Кристина.

— Да, мы давние приятели, через многое прошли вместе. — сказал Александр — Сейчас я работаю на него, я его пиарщик, один из тех, кто ведет его предвыборную кампанию.

Официант принес горячие блюда. Совсем невовремя, как посчитала Кристина. Александр заказал ей запеченного судака с овощами, а себе стейк с картофелем и спаржей. Аромат от блюд стоял восхитительный, и, не смотря на всю сложность ситуации, Кристина почувствовала, что голодна, аппетит ей редко что могло испортить. Они принялись за еду в полной тишине, ненадолго оттягивая разговор, потому что каждый понимал, что из ресторана они выйдут с совершенно иным отношением друг к другу.

— На вечеринке, когда вы только познакомились, — начал он после вынужденной паузы, — я тоже был и первым заметил тебя. Игорь вообще не хотел идти, у него были совсем другие планы, но я уговорил его, думал, будет весело. Дурак. С тобой мы так и не познакомились тогда, у меня было много разъездов: командировки по работе, обучающие семинары, сноуборд. Я не часто приезжал в город, а он все время прятал тебя от всех. Не знаю почему. Может, чтобы потом не объяснять, куда делась эта, очередная, «как ее там», — и он невесело засмеялся.

Кристине стало досадно и неловко. Люди оборачивались на них.

— Извини, неудачная шутка. — серьезно сказал Александр. — Мне жаль признавать, но это не правда. После вашего знакомства он ни спать, ни есть не мог, грезил тобой. Твое равнодушие очень сильно било по его самооценке.

Кристина попыталась вспомнить, в какой именно момент была равнодушна к Игорю, но так и не смогла. Неужели ее еле скрываемые чувства он видел именно так?

— Я его хорошо знаю и никогда не видел таким, как в тот период, когда вы были вместе. Ни до вашей встречи, ни после нее. Он вел себя как безумный. Мне стало интересно, что же в тебе есть такого, что Игорь так запал на тебя?

Александр опустошил свой бокал.

— Потом была эта страшная авария, — сказал он.

Кристина вздрогнула. Она почувствовала резкую боль в районе правой лопатки.

— Я узнал о ней только через два дня. Пришел в больницу навестить вас, но тебя уже там не было. С одной стороны я был рад, что с тобой все в порядке, но с другой — сожалел, что нам в очередной раз не удалось познакомиться. Игорь был очень подавлен, он считал себя виноватым в том, что произошло. Но вместо того, чтобы поддержать тебя и радоваться сохраненной жизни, он оборвал все концы. Тогда я совсем не мог его понять. Никто не мог. Ответа я так и не узнал, он всегда нес какую-то чушь, но я видел его состояние: чтобы не думать ни о чем, он вгрызся в учебу, работу, постоянно был занят. Через какое-то время отошел немного, но уже не был таким безрассудным, как раньше.