Остывшая в их тарелках еда оставалась лишь немного тронутой.

— Когда вы расстались, меня терзало желание попробовать тебя — познакомиться с тобой где-нибудь в баре, поухаживать немного, почувствовать. Я пытался найти тебя, я бы ничего плохого не сделал. Повстречался недолго, испытал. Ни он, ни ты не узнали бы, что я ваш общий знаменатель. Но ты уехала так быстро.

— Я переехала.

— Да, позже я узнал об этом. Так наше знакомство в то время и не состоялось. Сомневаюсь, что оно продлилось бы тогда долго. Я был как резвый скакун, и одной лошади в стойле мне было бы недостаточно.

При таком сравнении она сдвинула брови, но Александр не обратил на это внимания. Его хрипловатый голос, печальное выражение лица, рассеянный взгляд, — все это не оставляло в ней сомнений, что он искренен. До чего же он все-таки был красив.

— У красоты есть обратная сторона. Думаешь, я не знаю, что красив, как заговоренный? Проблема в том, что я могу получить любую. В чем смысл? Где азарт? Красавицы и не очень, блондинки, брюнетки, разные, — они легко западали на меня. Встречались намного красивее тебя, умнее, стройнее, в целом лучше.

Кристина понимала объективность последней фразы, но все равно это больно кольнуло по ее самолюбию. Александр наполнил их бокалы. Кристина к своему больше не притрагивалась.

— Почему-то часто так случается, что друзьям нравятся девушки друзей, — продолжил Александр. — Не всегда, конечно, но бывает, и, если девушка реально стоящая. Может, потому что парни становятся друзьями из-за своей схожести — одинаковые взгляды на развлечения, жизнь, женщин. Нормальный друг вставать между своим другом и его девушкой не станет. И я нормальный друг. Но жизнь у меня одна, друзья друзьями, но просыпаться каждый день я хочу с той, которая у меня в сердце. Для такого можно подвинуть даже друга. Пока вы не встретились сейчас, во второй раз, никого и двигать не нужно было бы. Мне просто не хватило немного удачи. Надо было перехватить тебя между этими вашими двумя периодами встреч. Просто совсем чуть-чуть времени. Познакомься я с тобой конференции, и у него не было бы шансов. Надеялся успеть до того, как ты совсем по нему с ума сойдешь. Я не умею красивые слова петь, говорю, как есть.

— Ты пьян.

— Нет, подожди. И тут вы столкнулись снова. Ты бы видела себя в эту вашу новую встречу. Я был на этой конференции, сидел в первом ряду, но ты никого не замечала, просто растворилась в нем. И на концерте я тоже был, но ты как затуманенная рядом с ним. Ума не приложу в чем дело.

Александр замолчал, поднял руку, подозвал официанта и заказал еще одну бутылку.

— А тогда в театре, помнишь? Ты ходила туда с кем-то из родственников. Роза на твоем стуле. Так романтично. Тогда ваша встреча не была случайностью. Наша встреча. Я был там, сидел через несколько кресел от Игоря с розой в руках. Твоей розой. Когда ты проговорилась, что идешь туда, я взял билеты в последний момент, поэтому нам достались оставшиеся места. Какая жизнь цикличная все-таки: и тогда, и сейчас, я был в обоих местах, но опять не замечен тобой. Все повторяется.

Кристина пристально вглядывалась в него: как может такой красивый человек сейчас быть таким черствым и грубым? Зачем ей все это? Нужно срочно убираться отсюда. С этими мыслями она взяла свою сумку и стала подниматься.

— Подожди, — чуть слышно сказал он. — Не уходи.

Разительная перемена в интонации и его глазах. Взгляд стал мягким, полным нежности.

— Я не договорил.

Ей стало жаль его и хотелось узнать все до конца. Она осталась. Официант принес еще одну заказанную бутылку. Александр продолжал.

— Все эти годы мы были заняты: кампания, продвижение, пиар, рейтинги, важные встречи, ну, и конечно, много развлечений, азартных игр, женщин… Некогда было скучать и меланхолично предаваться воспоминаниям. Но потом я случайно увидел тебя в парке еще до этого вечера, когда вы снова встретились. Ты читала, как потом рассказала, свой дневник. Я сразу узнал тебя, но твое появление было таким неожиданным, что я растерялся. Стал искать подходящую возможность, когда подойти к тебе, познакомиться наконец. Она представилась всего на пару часов позже точки невозврата — вашей новой встречи. Увидев тебя, я понял, что неосознанно все это время ждал этого и больше не хочу никого.

Он замолчал и посмотрел Кристине в глаза. Серьезно и внимательно. Она не смогла выдержать этот прямой взгляд и опустила глаза, спрятав их за длинными черными ресницами, как будто это хоть как-то могло скрыть ее от накаляющегося вокруг воздуха.

— Но на что я точно не рассчитывал, так это, что ты снова поведешься на него. Ты превзошла все мои ожидания по уровню наивности. Он будет знаменитым, он уже известный человек, вот именно в этот раз ты ему точно будешь не нужна.

Слезы подступили к глазам. Обида, боль, разочарование — все сейчас ожило, как тогда, будто и не было этих прошедших лет. Самое страшное было в том, что она понимала, Александр говорит это искренне, и он прав.

— Вокруг него и так всегда женщин было достаточно. Меня ему, конечно, сложно переплюнуть, но все же, — Александр усмехнулся. — Сейчас их будет еще больше. Власть и деньги делают свое дело, ты умная девушка и должна это понимать.

Снова разбитое сердце, опять вопросы, недосказанность — нет, второй раз этого она выдержать не сможет.

— Неправда, — тихо возразила она.

— Думай, что хочешь. Слетятся, как горгульи. У денег есть запах. Ирина тоже вряд ли устоит, — произнося последнюю фразу он внимательно следил за реакцией Кристины.